Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε κατηγορίες για τρομοκρατία και απόπειρα φόνου σε βάρος οκτώ ανδρών, οι οποίοι φέρονται να σχεδίαζαν επίθεση στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια εκδήλωσης Μεικτών Πολεμικών Τεχνών (MMA) που είχε διοργανωθεί με αφορμή τα γενέθλια του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Οι κατηγορούμενοι είναι ηλικίας 19 έως 32 ετών και κατάγονται από διαφορετικές πολιτείες των ΗΠΑ. Η υπόθεση διερευνάται στο Οχάιο και σύμφωνα με το κατηγορητήριο, το σχέδιο της επίθεσης στον Λευκό Οίκο προέβλεπε τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών με εκρηκτικά.
Διαβάστε επίσης: Δύο νέες συλλήψεις για τον εμπρησμό στη Marfin το 2010
Το σχέδιο της επίθεσης στον Λευκό Οίκο
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο που δημοσιοποίησε το υπουργείο Δικαιοσύνης, οι κατηγορούμενοι σχεδίαζαν να εκτοξεύσουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη φορτωμένα με εκρηκτικά γύρω από τον χώρο όπου διεξαγόταν η εκδήλωση MMA. Στόχος του σχεδίου ήταν να προκληθεί πανικός και εκκένωση της περιοχής, ώστε ελεύθεροι σκοπευτές να αποκτήσουν οπτική επαφή και να πυροβολήσουν αξιωματούχους που παρευρίσκονταν στον χώρο. Ανάμεσα στους στόχους της επίθεσης ήταν, σύμφωνα με τις αρχές, ο ίδιος ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι, καθώς και ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος τελικά δεν παρέστη στην εκδήλωση.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης διευκρίνισε ότι οι οκτώ συλληφθέντες κατηγορούνται από κοινού για την ίδια υπόθεση. Σε βάρος τους απαγγέλθηκαν δύο βασικές κατηγορίες: συνωμοσία για παροχή υλικής υποστήριξης σε τρομοκράτες και συνωμοσία για τη διάπραξη φόνου κυβερνητικού αξιωματούχου. Οι κατηγορούμενοι φέρονται να χρησιμοποίησαν διαδικτυακές ομάδες συνομιλίας προκειμένου να σχεδιάσουν την επίθεση, να στρατολογήσουν νέα μέλη και να ενθαρρύνουν την εκτέλεση του σχεδίου.
Συντονισμένες συλλήψεις σε πολλές πολιτείες
Οι έρευνες για την υπόθεση ξεκίνησαν πριν ακόμη πραγματοποιηθεί η εκδήλωση στον Λευκό Οίκο. Στις 16 Ιουνίου, το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε τη σύλληψη πέντε ανδρών, ηλικίας 19 έως 32 ετών, σε πολιτείες όπως η Καλιφόρνια, η Νεμπράσκα και το Μιζούρι. Στα τέλη του ίδιου μήνα, το FBI προχώρησε σε δύο ακόμη συλλήψεις, μία στην πολιτεία της Ουάσιγκτον και μία στο Μιζούρι, ανεβάζοντας τον αριθμό των κατηγορουμένων σε επτά.
Ο όγδοος και τελευταίος κατηγορούμενος, ο 21χρονος Τσάντλερ Ντ. Σκαγκς από τη Δυτική Βιρτζίνια, συνελήφθη πιο πρόσφατα, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης. Στον Σκαγκς είχε ανατεθεί ο ρόλος του ελεύθερου σκοπευτή στο σχέδιο επίθεσης, γεγονός που, όπως τονίζουν οι αρχές, ενισχύει τη βαρύτητα των κατηγοριών εναντίον του. Η συνολική εικόνα που παρουσιάζει η υπόθεση δείχνει έναν οργανωμένο σχεδιασμό με στρατολόγηση μελών από διαφορετικές πολιτείες και συντονισμό μέσω διαδικτύου.
Η εκδήλωση MMA στον κήπο του Λευκού Οίκου
Η επίθεση στον Λευκό Οίκο είχε σχεδιαστεί για να εκτυλιχθεί στις 14 Ιουνίου, ημέρα κατά την οποία ο Ντόναλντ Τραμπ γιόρτασε τα 80ά του γενέθλια μετατρέποντας τον κήπο του Λευκού Οίκου σε αρένα Μεικτών Πολεμικών Τεχνών. Η εκδήλωση είχε έντονο πολιτικό χαρακτήρα και συγκέντρωσε περισσότερους από 4.000 προσκεκλημένους γύρω από το κλουβί των αγώνων. Το γεγονός ότι ο σχεδιασμός της επίθεσης παρέμεινε άγνωστος μέχρι τις πρώτες συλλήψεις στις 16 Ιουνίου δείχνει τον βαθμό μυστικότητας που είχαν επιδιώξει οι κατηγορούμενοι.
Η υπόθεση παραμένει υπό διερεύνηση στο Οχάιο, με το υπουργείο Δικαιοσύνης να μην έχει ανακοινώσει ακόμη ημερομηνία δίκης για τους οκτώ κατηγορουμένους. Η έκταση του σχεδίου, που περιλάμβανε τόσο τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών όσο και ελεύθερους σκοπευτές, καταδεικνύει τον βαθμό οργάνωσης που είχε επιτύχει η ομάδα πριν εντοπιστεί από τις αμερικανικές αρχές.
