Ο Έλον Μασκ προχωρά στο πιο φιλόδοξο σχέδιό του για την αποίκηση του Διαστήματος, με στόχο οι πρώτες αποστολές μεταφοράς εξοπλισμού στη Σελήνη και τον Άρη να ξεκινήσουν πριν από το τέλος του 2026. Οι πρώτοι έποικοι δεν θα είναι άνθρωποι, αλλά τα ανθρωποειδή ρομπότ Optimus της Tesla, τα οποία θα αναλάβουν να προετοιμάσουν το έδαφος για τη μελλοντική εγκατάσταση ανθρώπινων πληρωμάτων. Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας αποκάλυψε πρόσφατα ότι η SpaceX έχει μεταφέρει το κύριο βάρος του σχεδιασμού της στη Σελήνη, καθώς βρίσκεται πολύ πιο κοντά στη Γη. Παράλληλα, η εταιρεία προχωρά σε νέες αιτήσεις για γιγαντιαίο δίκτυο δορυφόρων που θα στηρίξει ολόκληρη την επιχείρηση.
Ρομπότ Optimus θα προετοιμάσουν το έδαφος πριν τους ανθρώπους
Σύμφωνα με τον Έλον Μασκ, η δημιουργία μιας πόλης στη Σελήνη είναι πολύ πιο γρήγορο εγχείρημα σε σχέση με τον Άρη, γι’ αυτό και ο σχεδιασμός της SpaceX εστιάζει προς το παρόν εκεί. Στόχος είναι να δημιουργηθεί μια μόνιμη βάση μέσα στην επόμενη δεκαετία, χωρίς όμως να εγκαταλείπεται το όραμα για τον Κόκκινο Πλανήτη. Ο ίδιος εκτιμά ότι μέσα στα επόμενα επτά χρόνια θα είναι εφικτή η αποστολή των πρώτων υλικών και στον Άρη, ενώ σύμφωνα με τις τελευταίες προβλέψεις του, οι πρώτες αυτάρκεις πόλεις εκεί θα μπορούσαν να λειτουργούν μεταξύ 2045 και 2055.
Ο συνιδρυτής της SpaceX, Τζιμ Κάντρελ, εξήγησε στη New York Post ότι τα ρομπότ Optimus θα κατασκευάσουν τον οικισμό πριν εμφανιστούν οι άνθρωποι. Ο ίδιος πρόσθεσε πως πιστεύει ότι ο Έλον Μασκ θα προλάβει να δει το σχέδιό του να γίνεται πραγματικότητα, εκτός αν συμβεί κάποιο απρόοπτο. Τα ανθρωποειδή ρομπότ της Tesla αναμένεται να αναλάβουν τις πρώτες, πιο επικίνδυνες εργασίες διαμόρφωσης του εδάφους στη Σελήνη και αργότερα στον Άρη, πριν από την άφιξη των πρώτων ανθρώπινων αποικιών.
Ο ρόλος των δορυφόρων Starlink και της τεχνητής νοημοσύνης
Στο πλαίσιο αυτού του σχεδιασμού, η SpaceX κατέθεσε αυτή την εβδομάδα αιτήσεις στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ, γνωστή ως FCC, ζητώντας άδεια για την ανάπτυξη ενός αστερισμού 100.000 δορυφόρων. Το δίκτυο αυτό αναμένεται να ενισχύσει τις επικοινωνίες μεταξύ Γης και Διαστήματος, αλλά και να προσφέρει την υπολογιστική ισχύ που θα απαιτείται για τη λειτουργία δισεκατομμυρίων συσκευών τεχνητής νοημοσύνης, τόσο στη Γη όσο και στις μελλοντικές διαστημικές βάσεις.
Ο Τζιμ Κάντρελ εξήγησε ότι η τεχνητή νοημοσύνη δεν θα βρίσκεται ενσωματωμένη σε κάθε ρομπότ Optimus ξεχωριστά. Όπως δήλωσε, αν διαθέτεις ένα πραγματικά ισχυρό σύστημα τεχνητής νοημοσύνης, δεν το ενσωματώνεις σε κάθε ρομπότ, αλλά διαθέτεις κεντρική υπολογιστική ισχύ, κάτι για το οποίο χρησιμοποιούνται ακριβώς αυτοί οι δορυφόροι. Η SpaceX έκανε ήδη ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση την Πέμπτη, όταν εκτόξευσε ακόμη 29 δορυφόρους Starlink σε χαμηλή γήινη τροχιά με πύραυλο Falcon 9, ο οποίος πραγματοποίησε την 36η επιτυχημένη επαναχρησιμοποίησή του. Παράλληλα, ο Έλον Μασκ αποκάλυψε μέσω της πλατφόρμας X ότι σχεδιάζει την ανάπτυξη ενός ακόμη μεγαλύτερου πυραύλου μεταφοράς από το Starship, ικανού να μεταφέρει τον βαρύ εξοπλισμό που απαιτείται για την κατασκευή μόνιμων εγκαταστάσεων πέρα από τη Γη.
Οι μεγάλες προκλήσεις του σχεδίου
Η μεταφορά εκατομμυρίων τόνων εξοπλισμού στο Διάστημα αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που καλείται να ξεπεράσει η SpaceX. Το Starship έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να εκτοξεύεται, να επιστρέφει στη Γη και να πραγματοποιεί επιτυχώς διαχωρισμό σταδίων. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη επιδείξει επιτυχημένο ανεφοδιασμό σε τροχιά, μια διαδικασία που θεωρείται απαραίτητη προϋπόθεση για τα μεγάλα διαστημικά ταξίδια προς τη Σελήνη και τον Άρη. Το εγχείρημα του Έλον Μασκ παραμένει, συνεπώς, εξαιρετικά απαιτητικό τόσο σε τεχνολογικό όσο και σε χρονικό επίπεδο, με τα ρομπότ Optimus να αποτελούν το πρώτο βήμα μιας διαδικασίας που, σύμφωνα με τα δικά του χρονοδιαγράμματα, θα εξελίσσεται για δεκαετίες.
