Ο Αμερικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ πέθανε το βράδυ του Σαββάτου 11 Ιουλίου 2026, σε ηλικία 71 ετών, έπειτα από σύντομη και αιφνίδια ασθένεια. Η είδηση ανακοινώθηκε από το γραφείο του Ρεπουμπλικανού πολιτικού, χωρίς να δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες για τα αίτια του θανάτου. Ο Λίντσεϊ Γκράχαμ εκπροσωπούσε τη Νότια Καρολίνα στη Γερουσία των ΗΠΑ και θεωρούνταν ένας από τους πλέον επιδραστικούς και στενούς συμμάχους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο θάνατός του προκάλεσε σοκ στον πολιτικό κόσμο των Ηνωμένων Πολιτειών και έντονες αντιδράσεις από το εξωτερικό, ιδίως από το Ισραήλ.
Διαβάστε επίσης: Πέθανε σε ηλικία 74 ετών ο πρώην εμίρης του Κατάρ Χαμάντ
Ο αιφνίδιος θάνατος του Λίντσεϊ Γκράχαμ
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του γραφείου του, «το βράδυ του Σαββάτου 11 Ιουλίου, ο γερουσιαστής των Ηνωμένων Πολιτειών Λίντσεϊ Γκράχαμ απεβίωσε έπειτα από σύντομη και αιφνίδια ασθένεια». Η οικογένειά του, μέσω του γραφείου του, ζήτησε σεβασμό στην ιδιωτικότητά της «κατά την εξαιρετικά δύσκολη αυτή περίοδο», ευχαριστώντας παράλληλα όσους εκφράζουν τη συμπαράστασή τους. Ο Γκράχαμ εκπροσωπούσε τη Νότια Καρολίνα στη Γερουσία από το 2003 και υπήρξε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες φυσιογνωμίες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος επί δύο και πλέον δεκαετίες. Είχε διατελέσει πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας και είχε παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο σε κρίσιμα ζητήματα εξωτερικής πολιτικής, άμυνας και δικαστικών διορισμών.
Τα τελευταία χρόνια ο Λίντσεϊ Γκράχαμ ήταν ιδιαίτερα δραστήριος σε ζητήματα που αφορούσαν την Ουκρανία, τη Μέση Ανατολή και τις σχέσεις των ΗΠΑ με την Κίνα και το Ιράν. Μόλις την Παρασκευή 10 Ιουλίου, μία ημέρα πριν από τον θάνατό του, βρισκόταν στο Κίεβο, όπου συναντήθηκε με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, γεγονός που καταδεικνύει τη διαρκή εμπλοκή του σε κρίσιμα διεθνή ζητήματα μέχρι τις τελευταίες ημέρες της ζωής του.
Από επικριτής σε στενό σύμμαχο του Τραμπ – Οι αντιδράσεις
Η πολιτική πορεία του Γκράχαμ σημαδεύτηκε από μια εντυπωσιακή μεταστροφή στη σχέση του με τον Ντόναλντ Τραμπ. Το 2016, όταν ο Τραμπ ήταν υποψήφιος για την προεδρία, ο Γκράχαμ του είχε ασκήσει δριμεία κριτική. Στη συνέχεια όμως εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο αφοσιωμένους υποστηρικτές του, αξιοποιώντας τη στενή τους σχέση για να προωθήσει δυναμικά την ιδέα αμερικανικής στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν. Ήδη από τη δεκαετία του 1990, ως μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, στήριζε πολιτικές απομόνωσης του Ιράν και περιορισμού του πυραυλικού και πυρηνικού του προγράμματος. Τον Μάιο είχε προειδοποιήσει ότι μια συμφωνία που θα ενίσχυε τη θέση του Ιράν στην περιοχή θα οδηγούσε σε «εφιάλτη για το Ισραήλ», ενώ μετά την τελική υπογραφή της συμφωνίας φάνηκε πιο διατεθειμένος να δώσει στον Τραμπ την ευκαιρία να δοκιμάσει τη διπλωματική οδό.
Ο Λίντσεϊ Γκράχαμ υπήρξε επίσης ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Ισραήλ στο Καπιτώλιο, ταξιδεύοντας τακτικά στη χώρα για συναντήσεις με κορυφαίους αξιωματούχους, ενώ επισκεπτόταν συχνά και τη Σαουδική Αραβία, πιέζοντας για την εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ των δύο συμμάχων των ΗΠΑ. Ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτσογκ δήλωσε «σοκαρισμένος και συντετριμμένος» για την είδηση, αποχαιρετώντας τον Γκράχαμ ως «μεγάλο Αμερικανό πατριώτη και σπουδαίο φίλο του Ισραήλ» και «φάρο ηθικής». Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Ισραέλ Κατζ ανέφερε ότι ο εκλιπών «στάθηκε δίπλα στο Ισραήλ στις πιο δύσκολες στιγμές του» και «εργάστηκε ακούραστα για να ενισχύσει τη στρατηγική συμμαχία» μεταξύ των δύο χωρών.
