Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατέβαλε την αποζημίωση στην Κάρολ, ύψους 5,6 εκατομμυρίων δολαρίων, στη συγγραφέα Ε. Τζιν Κάρολ. Η πληρωμή έγινε γνωστή μέσω δικαστικού εγγράφου που δόθηκε στη δημοσιότητα και αφορά αστική δίκη στην οποία δικαστήριο ενόρκων τον είχε κρίνει ένοχο για σεξουαλική επίθεση και δυσφήμιση. Η υπόθεση εκκρεμούσε από τον Μάιο του 2023, ενώ η οριστική εξόφληση ήρθε μετά από εντολή ομοσπονδιακού δικαστή. Η αποζημίωση αφορά καταγγελία της Κάρολ για περιστατικό που φέρεται να συνέβη στη Νέα Υόρκη το 1996.
Η καταβολή της αποζημίωσης και το ιστορικό της υπόθεσης
Σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο, η Ε. Τζιν Κάρολ έλαβε πλέον στο σύνολό της την αποζημίωση που της είχαν επιδικάσει οι ένορκοι. Η δικηγόρος της, Ρομπέρτα Κάπλαν, ανακοίνωσε ότι η πρώην δημοσιογράφος και αρθρογράφος του περιοδικού Elle, που σήμερα είναι 82 ετών, εισέπραξε το ποσό των 5,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Η απόφαση αυτή χρονολογείται από τον Μάιο του 2023, όταν το δικαστήριο ενόρκων έκρινε τον Τραμπ ένοχο σε αστική δίκη για σεξουαλική επίθεση και δυσφήμιση της Κάρολ. Στα τέλη Ιουνίου, το Ανώτατο Δικαστήριο κατέστησε τελεσίδικη την απόφαση, αφού αρνήθηκε να εξετάσει την προσφυγή που είχε καταθέσει ο Τραμπ. Ομοσπονδιακός δικαστής τον διέταξε την προηγούμενη εβδομάδα να προχωρήσει στην καταβολή του ποσού, εντολή την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος τελικά τήρησε.
Η καταγγελία της Κάρολ ανάγεται στο 1996, όταν, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον Τραμπ στα δοκιμαστήρια ενός πολυκαταστήματος στη Νέα Υόρκη. Οι καταγγελίες έγιναν ευρύτερα γνωστές το 2019, με αφορμή την κυκλοφορία βιβλίου της συγγραφέως. Ο Τραμπ τότε αντέδρασε δημόσια, αποκαλώντας την Κάρολ «διεφθαρμένη» και υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για «στημένη υπόθεση». Αυτές ακριβώς οι δηλώσεις οδήγησαν σε δεύτερη, ξεχωριστή δικαστική διαμάχη για δυσφήμιση, παράλληλα με την αρχική καταγγελία για σεξουαλική επίθεση.
Η δεύτερη δίκη και οι αντιδράσεις
Σε ξεχωριστή δίκη που έγινε στη Νέα Υόρκη, ο Τραμπ παραπέμφθηκε εκ νέου για δυσφήμιση της Κάρολ, εξαιτίας των δηλώσεών του μετά τη δημοσιοποίηση των καταγγελιών. Στην υπόθεση αυτή καταδικάστηκε να καταβάλει το πολύ υψηλότερο ποσό των 83,3 εκατομμυρίων δολαρίων. Το Εφετείο επικύρωσε αυτή την απόφαση, ωστόσο η τελική αποδέσμευση του ποσού παραμένει σε εκκρεμότητα. Η καταβολή του θα εξαρτηθεί από το αν το Ανώτατο Δικαστήριο αποφασίσει τελικά να εξετάσει την υπόθεση, κάτι που δεν έχει ακόμη ξεκαθαριστεί. Η δικηγόρος της Κάρολ, Ρομπέρτα Κάπλαν, χαρακτήρισε την είσπραξη της πρώτης αποζημίωσης ως θετική εξέλιξη για την πελάτισσά της, τονίζοντας πως η δικαιοσύνη επιβεβαίωσε την ετυμηγορία των ενόρκων.
Η υπόθεση της Ε. Τζιν Κάρολ παραμένει μία από τις πλέον πολυσυζητημένες νομικές διαμάχες που έχει αντιμετωπίσει ο Ντόναλντ Τραμπ σε προσωπικό επίπεδο, ξεχωριστά από τις πολιτικές του υποχρεώσεις ως πρόεδρος. Η εξέλιξη με την καταβολή των 5,6 εκατομμυρίων δολαρίων κλείνει, τουλάχιστον προσωρινά, το πρώτο σκέλος της υπόθεσης, ενώ το δεύτερο σκέλος, που αφορά το πολύ μεγαλύτερο ποσό των 83,3 εκατομμυρίων δολαρίων, παραμένει ανοιχτό. Η τελική έκβαση θα εξαρτηθεί από την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου για το αν θα αναλάβει ή όχι την εξέταση της προσφυγής.
