Μία τραγωδία εκτυλίχθηκε το απόγευμα της Τρίτης 14 Ιουλίου στον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, όταν σημειώθηκε η βύθιση σκάφους στο Αλκατράζ, ανάμεσα στο ομώνυμο νησί και τη Γέφυρα Γκόλντεν Γκέιτ. Ένα πλωτό σκάφος αναψυχής τύπου pontoon, το οποίο μετέφερε 19 άτομα, ανατράπηκε και βυθίστηκε, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον ενός ανθρώπου. Οι αρχές του Σαν Φρανσίσκο κινητοποίησαν άμεσα μεγάλης κλίμακας επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, με τη συμμετοχή δυτών, ελικοπτέρων και έντεκα σκαφών. Ένα ακόμη άτομο παρέμενε αγνοούμενο ώρες μετά το συμβάν, καθώς οι έρευνες συνεχίζονταν.
Διαβάστε επίσης: Ο 69χρονος αγνοείται μετά την ανατροπή σκάφους στην Επανομή
Το σκάφος βυθίστηκε ανάμεσα σε Αλκατράζ και Γκόλντεν Γκέιτ
Σύμφωνα με τις αρχές, η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Σαν Φρανσίσκο έλαβε την κλήση έκτακτης ανάγκης λίγο μετά τις 3:30 μ.μ. τοπική ώρα. Το σκάφος είχε αναχωρήσει από το St. Francis Yacht Club πριν ανατραπεί στα ανοιχτά, σε απόσταση περίπου 600 γιάρδων από το νησί Αλκατράζ, όπως περιέγραψε ο υπολοχαγός της Πυροσβεστικής Μαριάνο Ελίας. Αρχικά το περιστατικό είχε καταγραφεί ως πυρκαγιά σε σκάφος, καθώς σχετικά βίντεο από την περιοχή έδειχναν φλόγες, ωστόσο οι αρχές διευκρίνισαν αργότερα ότι δεν εντοπίστηκαν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν φωτιά.
Από τα 19 άτομα που επέβαιναν στο σκάφος, τα 17 διασώθηκαν από το νερό, σύμφωνα με στοιχεία της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Σαν Φρανσίσκο. Εικόνες από τοπικά τηλεοπτικά κανάλια έδειχναν το σκάφος σχεδόν εντελώς βυθισμένο, με μόνο την οροφή της καμπίνας να προεξέχει από το νερό. Ορισμένοι επιβάτες βρέθηκαν στο νερό χωρίς σωσίβια, ενώ οι τραυματισμοί που κατέγραψαν οι διασώστες φαίνεται να προκλήθηκαν κυρίως από χτυπήματα κατά την πτώση των επιβατών από το σκάφος. Σε έναν από τους διασωθέντες πραγματοποιήθηκε καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση, ενώ όλοι όσοι ανασύρθηκαν από τη θάλασσα μεταφέρθηκαν στη μαρίνα Gashouse Cove.
Στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης συμμετείχαν, εκτός από την τοπική Πυροσβεστική, και η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Όκλαντ καθώς και η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ. Μέχρι στιγμής δεν έχει διευκρινιστεί αν το σκάφος ήταν ιδιωτικό ή επαγγελματικό. Σύμφωνα με μία εκ των πηγών, μαζί με τον άνθρωπο που έχασε τη ζωή του πνίγηκε και ένας σκύλος που επέβαινε στο σκάφος.
Η ενημέρωση των αρχών και οι εικόνες σύγχυσης
Ο δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο, Ντάνιελ Λούρι, μαζί με αξιωματούχους της Πυροσβεστικής, πραγματοποίησαν απογευματινή ενημέρωση για την εξέλιξη της επιχείρησης. Στη διάρκειά της τόνισαν ότι οι διασώστες δεν είχαν καμία αναφορά ή στοιχεία που να επιβεβαιώνουν πυρκαγιά στο σκάφος, παρά τις αρχικές αναφορές και τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μιλώντας για φωτιά. Η αναντιστοιχία ανάμεσα στις πρώτες εικόνες και την επίσημη ενημέρωση δημιούργησε σύγχυση τις πρώτες ώρες μετά το συμβάν.
Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ ενημέρωσε μέσω ανάρτησής της στο X ότι δημιουργήθηκε χώρος διαλογής τραυματιών στην ξηρά και ότι οι προσπάθειες έρευνας και διάσωσης συνεχίζονταν, με τη συμμετοχή επιπλέον υπηρεσιών. Οι αρχές δεσμεύτηκαν να παρέχουν νεότερες πληροφορίες μόλις αυτές γίνουν διαθέσιμες, καθώς η αναζήτηση του αγνοούμενου ατόμου παρέμενε σε εξέλιξη το βράδυ της Τρίτης.
Τι ακολουθεί
Οι έρευνες για τον εντοπισμό του αγνοούμενου συνεχίζονταν στη θαλάσσια περιοχή ανάμεσα στο Αλκατράζ και τη Γέφυρα Γκόλντεν Γκέιτ, με δύτες, ελικόπτερα και σκάφη να παραμένουν στο σημείο. Οι αρχές του Σαν Φρανσίσκο ανέφεραν ότι θα ενημερώνουν το κοινό σταδιακά, καθώς η επιχείρηση δεν είχε ολοκληρωθεί.
