Ένα ρωσικό διαστημόπλοιο μετέφερε με επιτυχία δύο Ρώσους κοσμοναύτες και έναν Αμερικανό αστροναύτη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το βράδυ της Τρίτης. Το σκάφος Soyuz MS-29 απογειώθηκε από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ, στο Καζακστάν, και προσδέθηκε στον ΔΔΣ περίπου τρεις ώρες αργότερα. Πρόκειται για την κατά σειρά 75η αποστολή πληρώματος στον σταθμό, ενώ στην εκτόξευση παρέστη για πρώτη φορά τα τελευταία οκτώ χρόνια ο επικεφαλής της NASA. Η αποστολή επιβεβαιώνει ότι η διαστημική συνεργασία ανάμεσα σε Ρωσία και Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει ένα από τα ελάχιστα πεδία σταθερότητας μεταξύ των δύο χωρών.
Η εκτόξευση και η προσέγγιση στον ΔΔΣ
Η ρωσική υπηρεσία διαστήματος Roscosmos ανακοίνωσε μέσω Telegram ότι το διαστημόπλοιο Soyuz MS-29 προσδέθηκε επιτυχώς στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λίγες ώρες μετά την απογείωσή του από το Μπαϊκονούρ. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 14 Ιουλίου, με το σκάφος να ολοκληρώνει μια σύντομη πτήση τριών ωρών μέχρι την πρόσδεσή του στη ρωσική μονάδα Prichal του σταθμού. Η όλη διαδικασία, από την απογείωση έως την πρόσδεση, κύλησε ομαλά και χωρίς προβλήματα, σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσε η Roscosmos.
Το πλήρωμα της αποστολής αποτελείται από τον Ρώσο κοσμοναύτη Πιοτρ Ντούμπροφ, τη Ρωσίδα κοσμοναύτισσα Άννα Κίκινα και τον Αμερικανό αστροναύτη Ανίλ Μένον. Οι τρεις τους θα ενταχθούν πλέον στο υπάρχον πλήρωμα του σταθμού, συνεχίζοντας το πρόγραμμα επιστημονικών ερευνών που φιλοξενεί ο ΔΔΣ. Στην εκτόξευση παρευρέθηκε ο επικεφαλής της NASA, Τζάρεντ Άιζαξον, ο οποίος ταξίδεψε ειδικά στο Μπαϊκονούρ για να παρακολουθήσει την απογείωση μαζί με τον Ρώσο ομόλογό του, Ντμίτρι Μπακάνοφ, επικεφαλής της Roscosmos. Ήταν η πρώτη φορά μέσα σε οκτώ χρόνια που ανώτατο στέλεχος της NASA παρίσταται σε εκτόξευση κοινής αμερικανορωσικής διαστημικής αποστολής.
Συμφωνία για συνέχιση της συνεργασίας έως το 2030
Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS, οι κ.κ. Άιζαξον και Μπακάνοφ είχαν συνάντηση στο περιθώριο της εκτόξευσης, κατά την οποία συμφώνησαν να παρατείνουν τη διμερή συνεργασία των δύο χωρών στις διαστημικές αποστολές μέχρι το 2030. Ο επικεφαλής της Roscosmos διαβεβαίωσε ότι η αποστολή κοινών πληρωμάτων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό θα συνεχιστεί μέχρι το τέλος της επιχειρησιακής ζωής του σταθμού. Η δήλωση αυτή αποκτά ιδιαίτερο βάρος, καθώς έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις Ρωσίας και Δύσης παραμένουν τεταμένες.
Η σχέση ανάμεσα στη Ρωσία και τη Δύση επιδεινώθηκε ραγδαία τα τελευταία χρόνια, φτάνοντας στο ναδίρ μετά την προσάρτηση της χερσονήσου της Κριμαίας το 2014 και τη στρατιωτική εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Παρά το κλίμα αυτό, ο ΔΔΣ παραμένει ένα από τα ελάχιστα πεδία όπου η συνεργασία Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών συνεχίζεται απρόσκοπτα. Στον σταθμό συμμετέχουν, εκτός από τη NASA και τη Roscosmos, και η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος, καθώς και οι αντίστοιχες υπηρεσίες του Καναδά και της Ιαπωνίας.
Τι ακολουθεί
Με τη συμφωνία παράτασης της συνεργασίας έως το 2030, οι δύο πλευρές δεσμεύτηκαν να διατηρήσουν την αποστολή κοινών πληρωμάτων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έως το τέλος της λειτουργικής του ζωής. Το νέο πλήρωμα, με τους Πιοτρ Ντούμπροφ, Άννα Κίκινα και Ανίλ Μένον, αναμένεται να παραμείνει στον σταθμό συνεχίζοντας το επιστημονικό πρόγραμμα του ΔΔΣ, σε συνεργασία με τα υπόλοιπα μέλη του πληρώματος που βρίσκονται ήδη εκεί.
