Η Μπεθ Μπράουν, από τη Βρετανία, βίωσε στο πετσί της τις συνέπειες της υπερβολικής έκθεσης σε τεχνητή υπεριώδη ακτινοβολία. Για οκτώ ολόκληρα χρόνια, από τα 22 έως τα 30 της χρόνια, επισκεπτόταν καθημερινά σολάριουμ χωρίς ποτέ να χρησιμοποιήσει αντηλιακή προστασία. Η ιστορία της αναδεικνύει τους κινδύνους που κρύβει η αναζήτηση του τέλειου μαυρίσματος και κατέληξε στην ανακάλυψη καρκίνου του δέρματος. Η περίπτωσή της έχει γίνει αντικείμενο συζήτησης, καθώς περιγράφει με σαφήνεια πώς μια καθημερινή συνήθεια μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία.
Οκτώ χρόνια καθημερινού σολάριουμ χωρίς αντηλιακό
Σύμφωνα με την ίδια, οι συνεδρίες σολάριουμ διαρκούσαν 20 λεπτά την ημέρα και επαναλαμβάνονταν επί εβδομάδες, χωρίς διακοπή, καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της οκταετίας. Η Μπεθ Μπράουν δεν χρησιμοποιούσε αντηλιακό ούτε στην καθημερινότητά της ούτε κατά τη διάρκεια των συνεδριών στο σολάριουμ. Η επιλογή αυτή, όπως προκύπτει, βασιζόταν στην εντύπωση πως η χρήση αντηλιακών προϊόντων θα εμπόδιζε το επιθυμητό αποτέλεσμα, δηλαδή το έντονο μαύρισμα της επιδερμίδας. Πρόκειται για μια αντίληψη αρκετά διαδεδομένη ανάμεσα σε όσους επιδιώκουν γρήγορο και έντονο μαύρισμα, χωρίς ωστόσο να λαμβάνουν υπόψη τους κινδύνους που ενέχει η παρατεταμένη έκθεση χωρίς προστασία.
Η καθημερινή έκθεση σε τεχνητή ακτινοβολία, χωρίς καμία μορφή προστασίας, για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, αποτελεί κρίσιμο στοιχείο στην ιστορία της. Ήταν μέσα από αυτή την παρατεταμένη συνήθεια που η ίδια άρχισε τελικά να αντιλαμβάνεται πως κάτι δεν πήγαινε καλά με το δέρμα της, γεγονός που την οδήγησε να αναζητήσει ιατρική γνωμάτευση. Η εξέταση αυτή κατέληξε στη διάγνωση καρκίνου του δέρματος, μια εξέλιξη που συνδέεται άμεσα με τα χρόνια της αδιάκοπης και απροστάτευτης έκθεσης στο σολάριουμ. Οκτώ χρόνια καθημερινών συνεδριών, χωρίς καμία παύση και χωρίς αντηλιακή προστασία, φαίνεται πως άφησαν το αποτύπωμά τους στην επιδερμίδα της με τρόπο που τελικά την ανάγκασε να αναζητήσει βοήθεια.
Η σημασία του αντηλιακού και το μήνυμα της ίδιας
Η Μπεθ Μπράουν, μιλώντας για την εμπειρία της, τόνισε πως «το να περπατάς στον ήλιο και να παίρνεις βιταμίνη D είναι πολύ σημαντικό, αλλά προσπαθήστε να μην «τηγανιστείτε»». Η δήλωσή της λειτουργεί ως προειδοποίηση προς όσους θεωρούν το έντονο μαύρισμα προτεραιότητα έναντι της προστασίας του δέρματος. Η χρήση αντηλιακού, όπως προκύπτει από την περίπτωσή της, είναι επιτακτική ανεξαρτήτως εποχής και θερμοκρασίας, είτε πρόκειται για έκθεση στον φυσικό ήλιο είτε για συνεδρίες σε σολάριουμ. Το μήνυμά της είναι σαφές: η έκθεση στον ήλιο για την πρόσληψη βιταμίνης D έχει τη δική της αξία, όμως αυτό δεν σημαίνει πως το δέρμα πρέπει να μένει απροστάτευτο.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στο γεγονός πως ακόμα και όταν ο στόχος είναι το έντονο μαύρισμα, τα προϊόντα προστασίας από τις βλαβερές ακτίνες δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να παραλείπονται. Το ίδιο ισχύει και για τη σωστή ενυδάτωση της επιδερμίδας, η οποία θεωρείται εξίσου απαραίτητη όταν χρησιμοποιούνται τεχνητά μέσα μαυρίσματος, όπως το σολάριουμ. Η περίπτωση της Μπεθ Μπράουν δείχνει πως η παράλειψη αυτών των βασικών κανόνων προστασίας, ακόμα και για χρόνια, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπτώσεις για την υγεία του δέρματος. Η χρήση αντηλιακού, τόσο κατά τη διάρκεια συνεδριών σολάριουμ όσο και στην καθημερινή έκθεση στον ήλιο, παραμένει βασικός κανόνας προστασίας που δεν πρέπει να παραλείπεται, ανεξαρτήτως εποχής.
Η ιστορία της αναδεικνύει πόσο σημαντικό είναι να αναθεωρούνται οι συνήθειες γύρω από το μαύρισμα, ιδίως όταν αυτές περιλαμβάνουν καθημερινή και παρατεταμένη έκθεση σε τεχνητή ακτινοβολία χωρίς καμία μορφή προστασίας. Η εμπειρία της, όπως την περιέγραψε η ίδια, αποτελεί ένα προσωπικό παράδειγμα των κινδύνων που ενέχει η αγνόηση βασικών κανόνων φωτοπροστασίας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οκτώ χρόνια καθημερινού σολάριουμ χωρίς αντηλιακό ήταν αρκετά για να οδηγήσουν σε μια διάγνωση που άλλαξε τον τρόπο που η Μπεθ Μπράουν αντιμετωπίζει πλέον την έκθεσή της στον ήλιο και στο σολάριουμ.
