Δύο πιλότοι της Swiss τέθηκαν εκτός υπηρεσίας τον περασμένο Μάιο, λίγη ώρα πριν από την προγραμματισμένη πτήση τους από τη Γενεύη της Ελβετίας, αφού διαπιστώθηκε πως είχαν καταναλώσει άφθονο αλκοόλ το προηγούμενο βράδυ. Η ελβετική αεροπορική εταιρεία ανακοίνωσε επίσημα το περιστατικό, το οποίο αποκάλυψε αρχικά το εξειδικευμένο διαδικτυακό περιοδικό aeroTELEGRAPH. Οι δύο άνδρες επρόκειτο να κυβερνήσουν αεροσκάφος τύπου Airbus A220, ωστόσο αντικαταστάθηκαν την τελευταία στιγμή.
Τι έγινε στη Γενεύη
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του aeroTELEGRAPH, οι δύο πιλότοι της Swiss είχαν περάσει το βράδυ πριν από την πτήση πίνοντας «πολύ περισσότερο» αλκοόλ από όσο θα έπρεπε, παρότι το επόμενο πρωί καλούνταν να αναλάβουν την πτήση από τη Γενεύη. Αυτόπτες μάρτυρες που τους αντίκρισαν ανέφεραν πως ήταν «ξεκάθαρα υπό την επήρεια αλκοόλ», στοιχείο που οδήγησε στην άμεση παρέμβαση της εταιρείας. Η Swiss διευκρίνισε πως οι δύο πιλότοι τέθηκαν εκτός υπηρεσίας ενώ βρίσκονταν ακόμη στο ξενοδοχείο, πριν καν φτάσουν στο αεροδρόμιο για την προγραμματισμένη πτήση.
Η αεροπορική εταιρεία φρόντισε να αντικαταστήσει άμεσα το πλήρωμα, ώστε η πτήση με το Airbus A220 να πραγματοποιηθεί κανονικά χωρίς καθυστερήσεις για τους επιβάτες. Έκτοτε, οι δύο πιλότοι δεν έχουν ξαναπετάξει και παραμένουν εκτός υπηρεσίας. Η Swiss δεν έχει δημοσιοποιήσει περαιτέρω στοιχεία σχετικά με τη συγκεκριμένη πτήση, όπως τον προορισμό ή τον αριθμό της, επικαλούμενη το απόρρητο της εσωτερικής διαδικασίας.
Η θέση της Swiss και η εσωτερική έρευνα
Η ελβετική αεροπορική εταιρεία ξεκίνησε εσωτερική έρευνα για τη διερεύνηση της υπόθεσης, η οποία βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. Οι δύο πιλότοι δεν αναμένεται να επιστρέψουν στην υπηρεσία προτού ολοκληρωθεί πλήρως αυτή η διαδικασία. Η εταιρεία στάθηκε ιδιαίτερα αυστηρή στη δημόσια τοποθέτησή της, τονίζοντας πως δεν ανέχεται καμία μορφή κατάχρησης αλκοόλ από τα πληρώματά της.
«Τα μέλη των πληρωμάτων μας υπόκεινται σε σαφείς και αυστηρούς κανόνες σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ. Δεν επιτρέπεται να αναλαμβάνουν υπηρεσία ούτε να την εκτελούν υπό την επήρεια αλκοόλ. Έχουμε πολύ υψηλές απαιτήσεις σε ό,τι αφορά την ασφάλεια των πτήσεων και τα πληρώματά μας, και δεν ανεχόμαστε την παραμικρή κατάχρηση αλκοόλ», ανέφερε η Swiss σε επίσημη ανακοίνωσή της. Η δήλωση αυτή έρχεται να επιβεβαιώσει πως η εταιρεία αντιμετώπισε το περιστατικό ως ζήτημα ασφαλείας πρώτης προτεραιότητας, ενεργώντας προληπτικά πριν καν οι δύο πιλότοι φτάσουν στο αεροσκάφος.
Η υπόθεση με τους πιλότοι της Swiss ήρθε στη δημοσιότητα μήνες μετά το περιστατικό, όταν το aeroTELEGRAPH δημοσίευσε τις πρώτες λεπτομέρειες. Το θέμα αναμεταδόθηκε στη συνέχεια και από το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, φέρνοντας στο προσκήνιο ξανά τη συζήτηση για τους κανόνες ασφαλείας στις αεροπορικές εταιρείες σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ από τα πληρώματα πριν από πτήσεις.
