Η Βρετανία ανακοίνωσε την προσωρινή απόσυρση των τελευταίων μελών του διπλωματικού προσωπικού της από το Ιράν, μια απόφαση που ήρθε καθώς οι ΗΠΑ βομβάρδιζαν την Ισλαμική Δημοκρατία για 12η συνεχόμενη νύχτα. Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών επικαλέστηκε την επιδείνωση της κατάστασης ασφαλείας στην περιοχή για να δικαιολογήσει την απόσυρση διπλωματικού προσωπικού. Η πρεσβεία της Βρετανίας στην Τεχεράνη θα συνεχίσει να λειτουργεί, αλλά πλέον μόνο εξ αποστάσεως. Η κίνηση έρχεται λίγους μήνες μετά από ανάλογη απόφαση του Λονδίνου, τον Φεβρουάριο, λίγο πριν την έναρξη των αμερικανοϊσραηλινών βομβαρδισμών.
Η ανακοίνωση του Λονδίνου και οι βομβαρδισμοί των ΗΠΑ
Σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών, «λόγω της συνεχιζόμενης κατάστασης ασφαλείας, λάβαμε το προληπτικό μέτρο της προσωρινής απομάκρυνσης του βρετανικού προσωπικού από το Ιράν». Η δήλωση διευκρίνισε πως η πρεσβεία «συνεχίζει να λειτουργεί εξ αποστάσεως», χωρίς όμως φυσική παρουσία διπλωματών στο έδαφος της χώρας. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί την πλήρη απομάκρυνση του εναπομείναντος προσωπικού, καθώς μέρος του είχε ήδη αποχωρήσει νωρίτερα. Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών σημείωσε επίσης πως η κατάσταση ασφαλείας στην περιοχή παραμένει ασταθής και πως η απόσυρση διπλωματικού προσωπικού αποτελεί προληπτικό μέτρο και όχι μόνιμη διακοπή της διπλωματικής παρουσίας της Βρετανίας στο Ιράν.
Παράλληλα με την ανακοίνωση της Βρετανίας, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ συνέχισαν τους βομβαρδισμούς εναντίον στόχων στο Ιράν για 12η συνεχόμενη νύχτα. Η κλιμάκωση αυτή αποτελεί συνέχεια του πολέμου στη Μέση Ανατολή, ο οποίος ξεκίνησε έπειτα από αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Το Λονδίνο είχε προχωρήσει σε αντίστοιχη προληπτική απόσυρση διπλωματικού προσωπικού ήδη από τα τέλη Φεβρουαρίου, λίγα εικοσιτετράωρα πριν από την έναρξη των πρώτων επιθέσεων, γεγονός που δείχνει πως η βρετανική διπλωματία παρακολουθούσε στενά την εξέλιξη της κρίσης από νωρίς. Η επανάληψη του ίδιου μέτρου μέσα σε λίγους μήνες αποτυπώνει τον βαθμό ανησυχίας του Λονδίνου για την ασφάλεια των πολιτών του στην περιοχή.
Ταξιδιωτική οδηγία και κίνδυνος για διπλή υπηκοότητα
Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών διατηρεί σε ισχύ την οδηγία με την οποία συνιστά στους πολίτες της Βρετανίας να αποφεύγουν κάθε ταξίδι προς το Ιράν. Η προειδοποίηση αφορά ιδιαίτερα όσους διαθέτουν διπλή βρετανική και ιρανική υπηκοότητα, καθώς το υπουργείο εκτιμά πως αυτοί αντιμετωπίζουν σοβαρό κίνδυνο σύλληψης, ανάκρισης ή κράτησης από τις ιρανικές αρχές. Η οδηγία αυτή δεν είναι νέα, ωστόσο η απόσυρση διπλωματικού προσωπικού την καθιστά ακόμη πιο κρίσιμη, αφού πλέον δεν υπάρχει φυσική βρετανική διπλωματική παρουσία στο Ιράν που να μπορεί να παρέμβει άμεσα σε περίπτωση ανάγκης για πολίτες που βρίσκονται εκεί.
Η απόφαση της Βρετανίας εντάσσεται σε ένα μοτίβο προληπτικών κινήσεων από δυτικές χώρες, καθώς η ένταση στη Μέση Ανατολή παραμένει υψηλή. Η επιλογή να λειτουργεί η πρεσβεία εξ αποστάσεως αποτελεί συνηθισμένη πρακτική σε περιόδους έντονης αστάθειας, επιτρέποντας τη διατήρηση κάποιας διπλωματικής επικοινωνίας χωρίς να εκτίθεται προσωπικό στο έδαφος. Το προηγούμενο της Φεβρουαρίου, όταν το Λονδίνο είχε προχωρήσει σε αντίστοιχη κίνηση λίγο πριν την έναρξη των βομβαρδισμών, δείχνει ότι η βρετανική κυβέρνηση θεωρεί τα σημάδια κλιμάκωσης στην περιοχή αρκετά σοβαρά ώστε να λαμβάνει τέτοιες αποφάσεις έγκαιρα. Οι 12 συνεχόμενες νύχτες βομβαρδισμών από τις ΗΠΑ δείχνουν πως η σύγκρουση παραμένει ενεργή, χωρίς σαφή ένδειξη αποκλιμάκωσης. Η κατάσταση παραμένει ρευστή, με τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στην περιοχή και τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει η παρατεταμένη σύγκρουση στη διπλωματική εκπροσώπηση δυτικών χωρών στο Ιράν.
