Ο Μπράντον Κάρντ εργαζόταν σε μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες και επένδυε τον μισθό του σε startups υψηλού ρίσκου που βρίσκονταν στα αρχικά τους στάδια. Στα 25 του χρόνια κατάφερε να γίνει εκατομμυριούχος στα 25, όμως η οικονομική επιτυχία δεν του χάρισε αυτόματα την ευτυχία. Ο ίδιος μιλά ανοιχτά για την πορεία του στο Business Insider, περιγράφοντας πώς η αντίληψή του για τον πλούτο άλλαξε ριζικά μέσα στα χρόνια.
Διαβάστε επίσης: Ο σεισμός στη Βενεζουέλα: Ανέβηκαν στους 5.398 οι νεκροί
Από τα startups στην πρώτη περιουσία
Η στρατηγική του ήταν απλή στη σύλληψη αλλά ριψοκίνδυνη στην εφαρμογή: δούλευε σε κορυφαίες τεχνολογικές εταιρείες και τοποθετούσε τα χρήματά του σε νεοφυείς επιχειρήσεις που μόλις ξεκινούσαν. Ο ίδιος παραδέχεται πως στην ουσία επρόκειτο για ένα είδος τζόγου. Στη δική του περίπτωση όμως το ρίσκο απέδωσε, με αποτέλεσμα να συγκεντρώσει το πρώτο του 1 εκατομμύριο δολάρια σε πολύ νεαρή ηλικία.
Παρά το μέγεθος του ποσού, ο Μπράντον Κάρντ δεν το θεώρησε αρχικά κάτι ιδιαίτερο. Όπως εξηγεί, βρισκόταν περιτριγυρισμένος από συναδέλφους με πολύ μεγαλύτερη περιουσία, κάποιοι εκ των οποίων ζούσαν σε σπίτια αξίας 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Με το 1 εκατομμύριο δολάρια που διέθετε ο ίδιος δεν μπορούσε καν να αγοράσει ένα μικρό σπίτι, γεγονός που τον έκανε να μη δίνει ιδιαίτερη σημασία στο επίτευγμά του.
Καθώς η περιουσία του μεγάλωνε, προχώρησε σε αγορές που θεωρούσε ότι θα τον ικανοποιούσαν προσωπικά. Απέκτησε αυτοκίνητα, δύο σπίτια και ένα σκάφος. Ωστόσο, όπως παραδέχεται ο ίδιος, τα υλικά αυτά αγαθά δεν του πρόσφεραν την ευτυχία που ανέμενε, κάτι που τον οδήγησε σταδιακά σε μια διαφορετική αντίληψη για τον τρόπο διαχείρισης του χρήματος.
Η ίδρυση της Terzo και οι δυσκολίες
Το 2020, ο Μπράντον Κάρντ αποφάσισε να επενδύσει στη δική του επιχειρηματική ιδέα, παρακολουθώντας τις εξελίξεις στον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης. Μαζί με τον καλύτερό του φίλο και πρώην συμπαίκτη του στο αμερικανικό ποδόσφαιρο στο κολέγιο, ίδρυσε την εταιρεία Terzo, επενδύοντας ο ίδιος 1 εκατομμύριο δολάρια από προσωπικά κεφάλαια. Η πλατφόρμα σχεδιάστηκε ώστε να επιτρέπει στις επιχειρήσεις να παρακολουθούν το σύνολο των δαπανών τους προς τρίτους.
Η πρώτη περίοδος λειτουργίας της εταιρείας συνέπεσε με την πανδημία, ενώ παράλληλα ο Μπράντον Κάρντ αντιμετώπισε μια οικογενειακή απώλεια που τον ανάγκασε να μετακομίσει κοντά στους γονείς του. Όπως περιγράφει, ήταν μια χρονιά με πολλές δύσκολες μέρες και άυπνες νύχτες, κατά τη διάρκεια της οποίας η περιουσία του πέρασε σε δεύτερη μοίρα. Η εμπειρία αυτή τον έκανε να συνειδητοποιήσει ξανά ότι το χρήμα αποτελεί εργαλείο βοήθειας προς τους άλλους, χωρίς όμως να είναι το μοναδικό μέτρο αξίας στη ζωή.
Παρά τη δύσκολη αρχή, η πορεία της Terzo βελτιώθηκε σταδιακά και το 2022 η εταιρεία κατάφερε να αντλήσει χρηματοδότηση ύψους 16 εκατομμυρίων δολαρίων. Λίγο αργότερα όμως, τον Ιανουάριο του 2024, ήρθε ένα νέο πλήγμα για τον ίδιο: ο φίλος και συνιδρυτής του έφυγε από τη ζωή. Ο Μπράντον Κάρντ περιγράφει τη μέρα εκείνη ως τη χειρότερη της ζωής του, τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο, καθώς βρέθηκε σε κατάσταση σοκ.
Η νέα σχέση με τον πλούτο
Σήμερα, σε ηλικία 38 ετών, ο Μπράντον Κάρντ παραμένει διευθύνων σύμβουλος της Terzo, ωστόσο ο τρόπος ζωής του έχει αλλάξει σημαντικά σε σχέση με τα πρώτα χρόνια της επιτυχίας του. Δεν διαθέτει πλέον αυτοκίνητο στην κατοχή του, ενώ σπίτι απέκτησε μόλις πρόσφατα. Όπως εξηγεί ο ίδιος, πλέον επιλέγει να ξοδεύει τα χρήματά του κυρίως σε δράσεις που αφορούν την προσωπική του βελτίωση και όχι σε αντικείμενα που αποσκοπούν στην επίδειξη πλούτου.
Ο ίδιος υπογραμμίζει πως η μεγαλύτερη ικανοποίηση δεν προήλθε από την απόκτηση υλικών αγαθών, αλλά από τη δυνατότητα να επηρεάσει τη ζωή άλλων ανθρώπων μέσα από τις επενδύσεις του σε επιχειρηματικές ιδέες. Η εμπειρία του ως εκατομμυριούχος στα 25 τον οδήγησε σε μια πιο ώριμη αντίληψη για το τι πραγματικά προσφέρει αξία στη ζωή, μια αντίληψη που φαίνεται να διαμορφώθηκε μέσα από προσωπικές δοκιμασίες και όχι μόνο μέσα από επαγγελματικές επιτυχίες.
