Νέες αποκαλύψεις φέρνουν στο φως οι Financial Times για τη διαχείριση των εσόδων από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εισπράξει πάνω από 13 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα στο 2026 από τις πωλήσεις βενεζολανικού πετρελαίου, χωρίς ωστόσο να έχουν δώσει σαφείς εξηγήσεις για το πού έχει καταλήξει το ποσό αυτό. Η υπόθεση συνδέεται άμεσα με τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος παραμένει φυλακισμένος στη Νέα Υόρκη χωρίς να του έχουν απαγγελθεί συγκεκριμένες κατηγορίες ή να γνωρίζει πότε θα δικαστεί. Το ζήτημα του πετρελαίου Βενεζουέλας έχει αρχίσει να προκαλεί έντονη ανησυχία στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα.
Η σύλληψη του Μαδούρο και ο έλεγχος των εσόδων
Η υπόθεση ξεκίνησε τον Ιανουάριο, όταν ο Νικολάς Μαδούρο συνελήφθη και μεταφέρθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου κρατείται έκτοτε στη Νέα Υόρκη χωρίς ημερομηνία δίκης. Στη θέση του, την ηγεσία της Βενεζουέλας ανέλαβε η αντιπρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες. Παράλληλα με τις πολιτικές αυτές εξελίξεις, η κυβέρνηση Τραμπ ανέλαβε τον έλεγχο των εξαγωγών πετρελαίου της Βενεζουέλας και ανέστειλε μέρος των κυρώσεων που είχαν επιβληθεί στη χώρα τα προηγούμενα χρόνια. Η κίνηση αυτή θεωρήθηκε τότε βήμα προς την οικονομική αποκατάσταση της Βενεζουέλας, καθώς τα έσοδα από το πετρέλαιο αντιστοιχούν περίπου στο ένα τέταρτο του ΑΕΠ της χώρας, μέγεθος που δείχνει πόσο κρίσιμος είναι ο συγκεκριμένος κλάδος για τη βενεζολανική οικονομία.
Έξι μήνες μετά, οι Financial Times αποκαλύπτουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εισπράξει πάνω από 13 δισεκατομμύρια δολάρια από τις πωλήσεις πετρελαίου, ποσό ιδιαίτερα υψηλό για μια οικονομία το μέγεθος της Βενεζουέλας. Η χαλάρωση των κυρώσεων αναμενόταν να δώσει ανάσα σε μια οικονομία που βρισκόταν ήδη σε δύσκολη κατάσταση, ακόμη και πριν από τους καταστροφικούς σεισμούς που έπληξαν τη χώρα τον προηγούμενο μήνα. Ωστόσο, οικονομολόγοι που παρακολουθούν την κατάσταση επισημαίνουν ότι τα σημάδια ανάκαμψης παραμένουν σχετικά περιορισμένα, κάτι που ενισχύει τα ερωτηματικά για την τύχη των κεφαλαίων από το πετρέλαιο Βενεζουέλας και για το αν έχουν πράγματι επιστραφεί στο Καράκας.
Αντικρουόμενες εκδοχές και πιέσεις στην Ουάσιγκτον
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει δώσει, μέχρι στιγμής, αντικρουόμενες εκδοχές για τον τρόπο διαχείρισης των εσόδων αυτών. Σε επίσημο εκτελεστικό διάταγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες περιγράφονται ως «θεματοφύλακας» των κεφαλαίων, κάτι που υποδηλώνει ότι τα χρήματα προορίζονται τελικά να επιστραφούν στη Βενεζουέλα. Την ίδια στιγμή όμως, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει δημοσίως ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «βγάζουν πολλά χρήματα» από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας, διατύπωση που έρχεται σε αντίθεση με τον επίσημο ρόλο του θεματοφύλακα και τροφοδοτεί τις υποψίες περί μη διαφανούς διαχείρισης. Οι δύο αυτές εκδοχές δύσκολα συνυπάρχουν, κάτι που έχει ενισχύσει την καχυποψία γύρω από την όλη υπόθεση.
Οι αντιφατικές αυτές τοποθετήσεις έχουν αρχίσει να ανησυχούν σοβαρά το αμερικανικό πολιτικό σύστημα. Βουλευτές και γερουσιαστές, τόσο από το Ρεπουμπλικανικό όσο και από το Δημοκρατικό κόμμα, ασκούν πλέον πιέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ, ζητώντας να διευκρινιστεί πού ακριβώς έχουν καταλήξει τα 13 δισεκατομμύρια δολάρια. Παράλληλα, ζητούν να γνωστοποιηθεί ποια μέτρα λαμβάνονται ώστε να αποτραπούν φαινόμενα διαφθοράς κατά τη διαχείριση και τη διάθεση των συγκεκριμένων κεφαλαίων. Η πίεση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η Βενεζουέλα προσπαθεί να σταθεί ξανά στα πόδια της μετά τους σεισμούς του προηγούμενου μήνα, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο επείγον το ερώτημα για την τύχη των εσόδων. Οι Financial Times, κλείνοντας το δημοσίευμά τους, θέτουν ευθέως το ερώτημα πού βρίσκονται τα λεφτά από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας, αναδεικνύοντας μία ακόμη σκοτεινή πτυχή της διακυβέρνησης Τραμπ.
