Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς βρήκε τη νέα του ομάδα στο NBA, καθώς κατέληξε σε συμφωνία με τους Φιλαδέλφεια Σίξερς, βάζοντας τέλος στην αβεβαιότητα που επικρατούσε γύρω από το μέλλον του στο πρωτάθλημα. Η συμφωνία αποκαλύφθηκε το απόγευμα της Παρασκευής από τον δημοσιογράφο Σαμς Χαράνια και αφορά συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών, συνολικής αξίας 8 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο 41χρονος σταρ αποχωρεί από τους Λος Άντζελες Λέικερς μετά από οκτώ χρόνια παρουσίας στο ρόστερ τους και ξεκινά τον τέταρτο διαφορετικό σταθμό της καριέρας του, στην 24η σεζόν του στο NBA.
Το συμβόλαιο και η πορεία του στο NBA
Σύμφωνα με τον Σαμς Χαράνια, το συμβόλαιο του ΛεΜπρόν Τζέιμς με τους Σίξερς περιλαμβάνει οψιόν παίκτη για τη δεύτερη σεζόν, κάτι που σημαίνει ότι ο ίδιος θα έχει τη δυνατότητα να αποφασίσει αν θα παραμείνει στην ομάδα της Πενσιλβάνια και για το δεύτερο έτος. Η ενημέρωση για τη συμφωνία μεταφέρθηκε στο ESPN από την Klutch Sports Group και τον διευθύνοντα σύμβουλό της, Ριτς Πολ, ο οποίος εκπροσωπεί τον Αμερικανό φόργουορντ.
Ο Τζέιμς ξεκίνησε την καριέρα του στο NBA το 2003 με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, όπου αγωνίστηκε έως το 2010. Στη συνέχεια μετακινήθηκε στους Μαϊάμι Χιτ, με τους οποίους παρέμεινε μέχρι το 2014, πριν επιστρέψει στους Καβαλίερς για ακόμη μία τετραετία, έως το 2018. Την ίδια χρονιά εντάχθηκε στους Λέικερς, στους οποίους αγωνιζόταν μέχρι πρότινος. Στη διαδρομή του έχει κατακτήσει τέσσερα πρωταθλήματα: δύο με το Μαϊάμι το 2012 και το 2013, ένα με το Κλίβελαντ το 2016 και ένα με τους Λέικερς το 2020.
Οι αριθμοί της καριέρας του παραμένουν εντυπωσιακοί. Σε 1.622 αγώνες κανονικής περιόδου καταγράφει μέσο όρο 26,8 πόντους, 7,5 ριμπάουντ, 7,4 ασίστ και 1,5 κλεψίματα, με 37,6 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα. Σε 302 αγώνες πλέι οφ έχει μέσο όρο 28,2 πόντους, 8,9 ριμπάουντ, 7,2 ασίστ και 1,7 κλεψίματα. Την περσινή σεζόν, την τελευταία με τη φανέλα των Λέικερς, αγωνίστηκε σε 60 αγώνες με 20,9 πόντους, 7,2 ασίστ και 6,1 ριμπάουντ.
Τι είπε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς για την απόφασή του
Ο ίδιος ο ΛεΜπρόν Τζέιμς επιβεβαίωσε τη μετακίνησή του στους Σίξερς με ανάρτηση στον προσωπικό του λογαριασμό στο «Χ», εξηγώντας τους λόγους πίσω από την απόφασή του. Αποκάλυψε πως μετά το τέλος της σεζόν πίστευε ότι είχε φτάσει στο τέλος της καριέρας του. «Νόμιζα ότι είχα τελειώσει όταν τελείωσε η σεζόν. Δεν ήμουν έτοιμος να το ανακοινώσω και ήξερα ότι χρειαζόμουν λίγο χρόνο για να το αποφασίσω πραγματικά, αλλά μέσα μου ήμουν σχεδόν σίγουρος ότι είχα παίξει το τελευταίο μου παιχνίδι», έγραψε χαρακτηριστικά. Πρόσθεσε ότι ήταν ειλικρινής στην τελευταία του συνέντευξη Τύπου, όταν είχε πει πως έπρεπε να κοιτάξει μέσα του και να αποφασίσει αν εξακολουθεί να αγαπά το άθλημα.
Στη συνέχεια της ανάρτησής του, ο Τζέιμς ξεκαθάρισε πως η επιλογή του δεν σχετίζεται με τα χρήματα ούτε με την οικογένειά του. «Αυτή είναι η τελευταία μου απόφαση. Δεν το κάνω για τα χρήματα. Δεν το κάνω για την οικογένεια. Θέλω ακόμα να θυσιάζομαι, θέλω ακόμα να δουλεύω, θέλω ακόμα να παλεύω καθημερινά. Θέλω ακόμα να ανταγωνίζομαι, να κερδίζω και να έχω την ευκαιρία να νιώσω ξανά αυτό το συναίσθημα της κατάκτησης ενός ακόμη πρωταθλήματος», ανέφερε. Εξέφρασε επίσης την πεποίθηση ότι μπορεί να βοηθήσει τους Φιλαδέλφεια Σίξερς να γίνουν ομάδα πρωταθλητισμού και δήλωσε ενθουσιασμένος που θα δώσει ενέργεια σε μια νέα βάση φιλάθλων.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έκλεισε το μήνυμά του ευχαριστώντας τις πόλεις που τον φιλοξένησαν στην πορεία του. «Σας ευχαριστώ, Λος Άντζελες. Μαϊάμι, θα σας αγαπώ για πάντα, και το Νορθίστ Οχάιο θα είναι πάντα το σπίτι μου!», έγραψε, αναφερόμενος στο Κλίβελαντ και την ευρύτερη περιοχή όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε.
Τι ακολουθεί για τους Σίξερς
Η άφιξη του ΛεΜπρόν Τζέιμς στη Φιλαδέλφεια ενισχύει σημαντικά το ρόστερ των Σίξερς, καθώς προσθέτει στη σύνθεσή τους έναν από τους σημαντικότερους παίκτες στην ιστορία του NBA. Με το διετές συμβόλαιο, ο 41χρονος σταρ θα κυνηγήσει το πέμπτο πρωτάθλημα της καριέρας του, φορώντας πλέον τη φανέλα της ομάδας της Πενσιλβάνια για τουλάχιστον μία ακόμη σεζόν, με την οψιόν παίκτη να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο παραμονής και για δεύτερο έτος.
