Οι καταστροφικές πυρκαγιές στη Μαδρίτη πέρασαν μέσα από εγκαταστάσεις της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας NASA στα περίχωρα της ισπανικής πρωτεύουσας. Το συγκρότημα MDSCC (Madrid Deep Space Communications Complex), βασικός σταθμός επικοινωνίας με αποστολές στο βαθύ Διάστημα, είχε ευτυχώς εκκενωθεί έγκαιρα. Η φωτιά εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πύρινο μέτωπο που ταλανίζει την Ισπανία τις τελευταίες ημέρες, με τις αρχές να μιλούν για κατάσταση εκτός ελέγχου.
Οι φλόγες «πέρασαν μέσα» από το συγκρότημα της NASA
Εκπρόσωπος της NASA επιβεβαίωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ότι οι φλόγες πέρασαν μέσα από τις εγκαταστάσεις του MDSCC, το οποίο αποτελεί έναν από τους τρεις σταθμούς παγκοσμίως που απαρτίζουν το δίκτυο Deep Space Network (DSN). Τα άλλα δύο συγκροτήματα βρίσκονται στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ και στην Καμπέρα της Αυστραλίας. Η διάταξη των τριών σταθμών έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε, καθώς η Γη περιστρέφεται, τουλάχιστον ένα σύμπλεγμα κεραιών να μπορεί πάντα να διατηρεί επαφή με τα διαστημικά σκάφη που εξερευνούν το ηλιακό σύστημα.
Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της αμερικανικής υπηρεσίας, οι εγκαταστάσεις είχαν εκκενωθεί εγκαίρως πριν φτάσουν οι φλόγες, γεγονός που απέτρεψε ενδεχόμενο τραυματισμό προσωπικού. Η ίδια διευκρίνισε πως τυχόν ζημιές στον εξοπλισμό και στις κεραίες θα αξιολογηθούν μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες ασφαλείας στην περιοχή. Παράλληλα, η καμένη έκταση γύρω από τη Μαδρίτη έχει διπλασιαστεί μέσα σε λίγες ώρες, φτάνοντας πλέον περίπου τα 120.000 στρέμματα.
Χιλιάδες εκκενώσεις και ανεξέλεγκτα μέτωπα
Ο υπουργός Περιβάλλοντος της Ισπανίας, Κάρλος Νοβίλο, ανέφερε πως είναι αδύνατο να τεθούν υπό έλεγχο πολλά από τα μέτωπα που μαίνονται γύρω από την πρωτεύουσα. Το ισπανικό υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των ανθρώπων που υποχρεώθηκαν σε εκκένωση μεταξύ Μαδρίτης και Άβιλα αυξήθηκε σε 63.000, αφού στον κατάλογο προστέθηκε και χώρος κατασκήνωσης στο Ελ Εσκοριάλ όπου βρίσκονταν 5.000 άτομα. Οι επιχειρήσεις κατάσβεσης συνεχίζονται με επίγενα συνεργεία, ωστόσο οι υψηλές θερμοκρασίες και ο άνεμος δυσκολεύουν σημαντικά το έργο των πυροσβεστών.
Η κατάσταση δεν περιορίζεται μόνο στην Ισπανία. Αντίστοιχος πύρινος εφιάλτης εκτυλίσσεται και στη γειτονική Γαλλία, όπου οι φλόγες κατευθύνονται επικίνδυνα προς το Μπορντό. Πάνω από 140.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους στη νοτιοδυτική Γαλλία, στη μεγαλύτερη επιχείρηση εκκένωσης των τελευταίων ετών, ενώ ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έδωσε εντολή για κινητοποίηση των Ενόπλων Δυνάμεων. Ο υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας, Λοράν Νουνέζ, χαρακτήρισε την κατάσταση «εντελώς πρωτοφανή», εξηγώντας ότι πρόκειται για πυρκαγιές μεταφοράς θερμότητας που δημιουργούν ισχυρά ρεύματα αέρα και επιταχύνουν την εξάπλωση των μετώπων.
Τι ακολουθεί
Η NASA έχει ξεκαθαρίσει ότι η πλήρης εκτίμηση των ζημιών στο συγκρότημα MDSCC θα γίνει μόλις οι συνθήκες ασφαλείας στην περιοχή το επιτρέψουν, καθώς οι πυροσβεστικές δυνάμεις παραμένουν σε αγώνα δρόμου με τις φλόγες γύρω από τη Μαδρίτη. Έως τότε, το δίκτυο επικοινωνίας με το βαθύ Διάστημα εξαρτάται από τους δύο εναπομείναντες σταθμούς στην Καλιφόρνια και στην Καμπέρα. Παράλληλα, τόσο οι ισπανικές όσο και οι γαλλικές αρχές συνεχίζουν τις επιχειρήσεις κατάσβεσης, με τις εκκενώσεις να αναμένεται να συνεχιστούν όσο διάστημα τα μέτωπα παραμένουν ανεξέλεγκτα.
