Στιγμές τρόμου έζησαν παρευρισκόμενοι σε φεστιβάλ φαγητού στο Σιάτλ, το βράδυ της Κυριακής, όταν σημειώθηκαν πυροβολισμοί στο Σιάτλ εντός του χώρου του Seattle Center, σε απόσταση μόλις ενός οικοδομικού τετραγώνου από το εμβληματικό Space Needle. Σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας του Σιάτλ, πολλά άτομα τραυματίστηκαν από πυρά κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ Bite of Seattle. Οι Αρχές έσπευσαν άμεσα στο σημείο μετά τις πρώτες αναφορές για ένοπλο επεισόδιο και κάλεσαν τους πολίτες να απομακρυνθούν από τη περιοχή. Το Ιατρικό Κέντρο Harborview τέθηκε σε ετοιμότητα για να υποδεχθεί τραυματίες, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν διευκρινιστεί ο ακριβής αριθμός των θυμάτων ή η κατάσταση της υγείας τους.
Διαβάστε επίσης: Πανικός: Ένοπλη επίθεση σε φεστιβάλ φαγητού στο Σιάτλ
Πανικός στο φεστιβάλ Bite of Seattle
Το περιστατικό σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του Bite of Seattle, μιας μεγάλης ετήσιας διοργάνωσης γαστρονομίας που φιλοξενεί εκατοντάδες τοπικούς πωλητές, μουσικές παραστάσεις και μεγάλο πλήθος επισκεπτών στο κέντρο του Σιάτλ. Δύο άτομα που βρίσκονταν στον χώρο δήλωσαν σε τοπικό συνεργαζόμενο μέσο του CNN πως άκουσαν πολλαπλούς πυροβολισμούς, μιλώντας για «επτά με οκτώ» ντουφεκιές μέσα στον χώρο της εκδήλωσης. Αμέσως μετά τους πυροβολισμούς επικράτησε πανικός, με πολλούς παρευρισκόμενους να τρέχουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις προκειμένου να απομακρυνθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα από το σημείο.
Η αστυνομία του Σιάτλ ενημέρωσε μέσω ανάρτησής της στη πλατφόρμα X ότι διεξάγει έρευνα για περιστατικό με πυροβολισμούς και πολλαπλά θύματα, καλώντας παράλληλα τους πολίτες να αποφύγουν τη περιοχή γύρω από το Seattle Center. «Περισσότερες πληροφορίες θα ακολουθήσουν. Παρακαλούμε αποφύγετε τη περιοχή», ανέφερε χαρακτηριστικά η ανακοίνωση των Αρχών. Στο μεταξύ, μέσα από αναρτήσεις σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης έκαναν την εμφάνισή τους πρώτες αναφορές που έκαναν λόγο για έξι τραυματίες, μεταξύ αυτών και ένα παιδί, καθώς και για έναν ύποπτο που φέρεται να τελεί ήδη υπό κράτηση, με την αναζήτηση δύο ακόμη υπόπτων να συνεχίζεται.
Ετοιμότητα στο Harborview και διακοπή του Monorail
Το Ιατρικό Κέντρο Harborview του Σιάτλ ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε πλήρη ετοιμότητα για να υποδεχθεί τους τραυματίες από το περιστατικό. Μέχρι στιγμής δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα περισσότερες λεπτομέρειες για την κατάσταση της υγείας των θυμάτων, ούτε έχει επιβεβαιωθεί επίσημα ο συνολικός αριθμός τους. Παράλληλα, μετά τις αναφορές για τους πυροβολισμούς, η υπηρεσία του Seattle Center Monorail ανακοίνωσε ότι η λειτουργία του θα διακοπεί για το υπόλοιπο της ημέρας, προκειμένου να διευκολυνθούν οι επιχειρήσεις των Αρχών στη περιοχή.
Η αναστάτωση που προκάλεσε το περιστατικό ήταν άμεση, καθώς το Seattle Center βρίσκεται σε μία από τις πιο πολυσύχναστες τουριστικά περιοχές της πόλης, με χιλιάδες επισκέπτες να βρίσκονται στον χώρο για το φεστιβάλ. Οι μαρτυρίες αυτόπτων μαρτύρων περιέγραψαν σκηνές χάους, με κόσμο να εγκαταλείπει βιαστικά πάγκους και σημεία συγκέντρωσης αμέσως μόλις ακούστηκαν οι πρώτοι πυροβολισμοί.
Το περιστατικό βρήκε άμεση απήχηση και εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, με χρήστες μέσων κοινωνικής δικτύωσης από διαφορετικές χώρες να σχολιάζουν τους πυροβολισμούς στο Σιάτλ. Ανάμεσα στα σχόλια, αναρτήσεις σε άλλες γλώσσες αναφέρθηκαν και στο ζήτημα της οπλοκατοχής στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς το περιστατικό στο Seattle Center έγινε γρήγορα viral στο διαδίκτυο.
Συνεχίζεται η έρευνα των Αρχών
Η αστυνομία του Σιάτλ συνεχίζει την έρευνα για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε το περιστατικό, καθώς και για την αναζήτηση όσων εμπλέκονται σε αυτό. Η υπηρεσία του Seattle Center Monorail αναμένεται να επανέλθει σε κανονική λειτουργία το πρωί της Δευτέρας, μόλις ολοκληρωθούν οι επιχειρήσεις των Αρχών στον χώρο. Το περιστατικό στο Bite of Seattle αναμένεται να απασχολήσει τις τοπικές Αρχές τις επόμενες ώρες, καθώς αναζητούνται περισσότερες λεπτομέρειες τόσο για την ταυτότητα των υπόπτων όσο και για την τελική κατάσταση της υγείας των τραυματιών.
