Η Minocqua Brewing Company, ζυθοποιία στην πολιτεία του Ουισκόνσιν γνωστή για τις έντονα αντικυβερνητικές αναρτήσεις της, έχασε την άδεια παραγωγής και διάθεσης αλκοόλ. Η απόφαση των αρχών έρχεται λίγους μήνες αφότου η ζυθοποιία του Ουισκόνσιν είχε προκαλέσει σάλο υποσχόμενη «δωρεάν μπύρα» την ημέρα που θα πεθάνει ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης, Κερκ Μπάνγκσταντ, δήλωσε ότι θα δώσει «μάχη μέχρι τέλους» για να ανατρέψει την απόφαση των αρχών.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ απειλεί το Ιράν με βαρύ πλήγμα μετά την επίθεση
Η ανάκληση της άδειας και οι φορολογικές παραβάσεις
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Milwaukee Journal Sentinel, το Τμήμα Εσόδων του Ουισκόνσιν απέστειλε επιστολή στη ζυθοποιία, ενημερώνοντάς την ότι η άδεια λειτουργίας της ανακαλείται από τις 4 Αυγούστου, με δικαίωμα προσφυγής μέχρι τότε. Εκπρόσωπος της υπηρεσίας ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι η Διεύθυνση Αλκοολούχων Ποτών εφαρμόζει τη νομοθεσία «με δίκαιο και συνεπή τρόπο» και προχωρά σε μέτρα όταν οι κάτοχοι αδειών δεν συμμορφώνονται με τους ισχύοντες κανόνες. Η επιχείρηση, πάντως, μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί κανονικά όσο εκκρεμεί η διαδικασία της έφεσης, κάτι που δίνει στον Μπάνγκσταντ ένα χρονικό περιθώριο να προετοιμάσει τη νομική του απάντηση.
Η αιτία της ανάκλησης εντοπίζεται τον Ιούνιο, όταν οι αρχές κατέσχεσαν κουτιά μπύρας της εταιρείας. Οι αρχές υποστήριξαν ότι τα προϊόντα είχαν μεταφερθεί από το Ιλινόις χωρίς τις απαιτούμενες άδειες και χωρίς να έχουν καταβληθεί οι προβλεπόμενοι φόροι. Ο Μπάνγκσταντ χαρακτήρισε την αντίδραση των αρχών δυσανάλογη, υποστηρίζοντας ότι οι φερόμενες φορολογικές παραβάσεις δεν δικαιολογούν το κλείσιμο μιας ολόκληρης επιχείρησης που απασχολεί προσωπικό και εξυπηρετεί πελάτες στην περιοχή του Ουισκόνσιν.
Οι αναρτήσεις που πυροδότησαν την αντιπαράθεση
Η αφορμή για την αντιπαράθεση ανάγεται στον Ιανουάριο, όταν η ζυθοποιία ανήρτησε στο Facebook μήνυμα που έγραφε: «Δωρεάν μπύρα όλη μέρα, την ημέρα που θα πεθάνει». Αν και δεν κατονομαζόταν ο Τραμπ, η εταιρεία άφηνε να εννοηθεί ότι αναφερόταν στον Αμερικανό πρόεδρο, προσθέτοντας πως όσοι θα έδειχναν την ανάρτηση «όταν συμβεί σε λίγους μήνες» θα λάμβαναν τη δωρεάν μπύρα. Σε απάντηση σχολίου χρήστη, η εταιρεία έγραψε επίσης ότι το πότε θα γίνει αυτό «εξαρτάται από την ικανότητά σου να λειτουργήσεις σαν πράκτορας της CIA», σχόλιο που επικρίθηκε έντονα ως υποκίνηση πολιτικής βίας από πολίτες και σχολιαστές που παρακολουθούσαν την εξέλιξη της υπόθεσης.
Η ένταση αναζωπυρώθηκε μετά την ένοπλη επίθεση στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, στο οποίο παρευρισκόταν ο Τραμπ. Η ζυθοποιία επανήλθε τότε με νέα ανάρτηση: «Παραλίγο να είχαμε #freebeerday». Στη συνέχεια πρόσθεσε ότι «κάποιος από την Αντίσταση χρειάζεται να βελτιώσει τη σκοποβολή του ή ο ίδιος σκηνοθέτησε άλλη μία απόπειρα δολοφονίας», επαναλαμβάνοντας πως η δωρεάν μπύρα θα προσφερθεί «την ημέρα που θα συμβεί». Οι αναρτήσεις αυτές πυροδότησαν νέο κύκλο κριτικής εναντίον της επιχείρησης, ακριβώς την περίοδο που οι αρχές του Ουισκόνσιν προχωρούσαν στον έλεγχο των φορολογικών της υποχρεώσεων.
Ο ιδιοκτήτης και τα επόμενα βήματα
Ο Κερκ Μπάνγκσταντ είναι επίσης ιδρυτής πολιτικής επιτροπής (SuperPAC) που στηρίζει την απομάκρυνση Ρεπουμπλικανών αξιωματούχων από τα αξιώματά τους. Όταν ρωτήθηκε από το Fox News για την υπόθεση, αρνήθηκε να σχολιάσει επί της ουσίας και προχώρησε σε νέες επικριτικές δηλώσεις για τον Τραμπ, τον Μιτς ΜακΚόνελ και το ίδιο το δίκτυο Fox News. Η υπόθεση της ζυθοποιίας του Ουισκόνσιν αναμένεται να κριθεί τις επόμενες εβδομάδες, καθώς ο ιδιοκτήτης έχει ήδη δηλώσει ότι θα προσφύγει κατά της απόφασης πριν από τις 4 Αυγούστου, οπότε λήγει και το περιθώριο για την υποβολή ένστασης στο Τμήμα Εσόδων της πολιτείας.
