Η ελληνική βιομηχανική και ενεργειακή METLEN υπέγραψε μακροχρόνια συμφωνία προμήθειας γαλλίου με κορυφαία αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας, σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη εμπορική συμφωνία ανάμεσα σε ευρωπαίο παραγωγό γαλλίου και κορυφαίο τεχνολογικό όμιλο των ΗΠΑ. Η συμφωνία αφορά περίπου το 25% της ετήσιας παραγωγής της υπό ανάπτυξη μονάδας παραγωγής γαλλίου της εταιρείας στην Ελλάδα. Τα οικονομικά στοιχεία της συμφωνίας δεν έχουν γνωστοποιηθεί. Η εξέλιξη αποτελεί σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της ευρωπαϊκής εφοδιαστικής αλυσίδας σε κρίσιμες πρώτες ύλες.
Διαβάστε επίσης: Η METLEN κλείνει ιστορική συμφωνία για το γάλλιο στην Ευρώπη
Τι έγινε: Η συμφωνία και η μονάδα παραγωγής γαλλίου
Η METLEN ανακοίνωσε πως αναπτύσσει την πρώτη ολοκληρωμένη παραγωγή γαλλίου στην Ευρώπη, μέσω του εργοστασίου της Αλουμίνιον της Ελλάδος. Η εταιρεία γίνεται έτσι η πρώτη στην ήπειρο που εξασφαλίζει εμπορική συμφωνία για ευρωπαϊκά παραγόμενο γάλλιο, τοποθετώντας την Ελλάδα και την Ευρωπαϊκή Ένωση στην πρώτη γραμμή μιας νέας στρατηγικής βιομηχανικής αλυσίδας αξίας. Το γάλλιο κατατάσσεται στις κρίσιμες πρώτες ύλες και χρησιμοποιείται ευρέως σε τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης, σε υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, σε τηλεπικοινωνίες αλλά και σε εφαρμογές άμυνας. Η παγκόσμια παραγωγή του είναι σήμερα ιδιαίτερα συγκεντρωμένη γεωγραφικά, γεγονός που καθιστά την ανάπτυξη εναλλακτικών και αξιόπιστων πηγών προμήθειας στρατηγική προτεραιότητα για τις βιομηχανικές οικονομίες.
Το εγχείρημα της METLEN είναι αποτέλεσμα ετών έρευνας και ανάπτυξης από τις ομάδες Ε&Α της εταιρείας στο βιομηχανικό συγκρότημα του Αλουμίνιον της Ελλάδος, υπό τη νεοσύστατη μονάδα Κρίσιμων και Σπάνιων Μετάλλων. Η επένδυση στην παραγωγή γαλλίου έχει χαρακτηριστεί Στρατηγικό Έργο από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο του κανονισμού για τις κρίσιμες πρώτες ύλες, γνωστού ως Critical Raw Materials Act (CRMA). Παράλληλα, το έργο έχει λάβει έγκριση χρηματοδότησης από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων στο πλαίσιο του προγράμματος REPowerEU, ενισχύοντας περαιτέρω τη στρατηγική βαρύτητα της επένδυσης για την ενεργειακή και βιομηχανική αυτονομία της Ευρώπης.
Αντιδράσεις και σημασία της συμφωνίας
Ο εκτελεστικός πρόεδρος της METLEN, Ευάγγελος Μυτιληναίος, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι ιδιαίτερα περήφανη που πρωτοπορεί σε ένα νέο βιομηχανικό κεφάλαιο τόσο για την Ελλάδα όσο και για την Ευρώπη, μέσω της επιτυχημένης ανάπτυξης της παραγωγής γαλλίου στο εργοστάσιο Αλουμίνιον της Ελλάδος. Όπως ανέφερε, είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της METLEN που ένα μεταλλουργικό προϊόν της προσελκύει τόσο έντονο ενδιαφέρον από κορυφαίες βιομηχανικές οικονομίες παγκοσμίως. Ο Μυτιληναίος τόνισε πως αυτό αντικατοπτρίζει τόσο τη στρατηγική σημασία του γαλλίου όσο και την εμπιστοσύνη κορυφαίων τεχνολογικών εταιρειών στην ποιότητα και την αξιοπιστία του υλικού, το οποίο έχει ήδη περάσει από εκτενή διαδικασία πιστοποίησης και αξιολόγησης.
Η συμφωνία αποκτά ιδιαίτερο βάρος καθώς η METLEN είναι διεθνής βιομηχανικός και ενεργειακός όμιλος με δραστηριότητα σε περισσότερες από 40 χώρες και πάνω από 8.500 εργαζομένους. Η εταιρεία λειτουργεί τη μοναδική πλήρως ολοκληρωμένη μονάδα παραγωγής βωξίτη, αλουμίνας και πρωτόχυτου αλουμινίου σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Παράλληλα, δραστηριοποιείται σε όλο το φάσμα της ενεργειακής αλυσίδας αξίας, από τη θερμική και ανανεώσιμη παραγωγή ενέργειας μέχρι την προμήθεια και εμπορία ηλεκτρικής ενέργειας, τις υποδομές δικτύων, την αποθήκευση ενέργειας με μπαταρίες και άλλες τεχνολογίες καθαρής ενέργειας. Η νέα συμφωνία γαλλίου έρχεται να προστεθεί σε αυτό το ευρύ χαρτοφυλάκιο δραστηριοτήτων, ενισχύοντας τη θέση της εταιρείας στον τομέα των κρίσιμων πρώτων υλών.
