Ο διάσημος Ιρλανδός τραγουδοποιός Γκλεν Χάνσαρντ έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα με μοτοσικλέτα στο Δουβλίνο, σε ηλικία 56 ετών. Ο θάνατος του Γκλεν Χάνσαρντ σημειώθηκε τα ξημερώματα της Τετάρτης, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας μάνατζμεντ του. Ο καλλιτέχνης είχε κερδίσει το Όσκαρ Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού το 2008 για το τραγούδι «Falling Slowly» από την ταινία Once. Η είδηση του θανάτου του Γκλεν Χάνσαρντ προκάλεσε θλίψη τόσο στην Ιρλανδία όσο και στη διεθνή μουσική κοινότητα.
Το τροχαίο δυστύχημα στο Δουβλίνο
Σύμφωνα με την ιρλανδική αστυνομία, ένας άνδρας ηλικίας περίπου 50 ετών σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα με μία μόνο εμπλεκόμενη μοτοσικλέτα, στη δυτική πλευρά του Δουβλίνου. Οι αρχές ειδοποιήθηκαν λίγο πριν από τις 04:30 τα ξημερώματα, ενώ οι διασώστες που έσπευσαν στο σημείο διαπίστωσαν τον θάνατό του παρά τις προσπάθειες παροχής πρώτων βοηθειών. Η εταιρεία μάνατζμεντ του καλλιτέχνη, ATC Management, ανακοίνωσε «με ραγισμένες καρδιές» τον θάνατο του Γκλεν Χάνσαρντ, ευχαριστώντας παράλληλα τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για την προσπάθειά τους.
Ο Γκλεν Χάνσαρντ ξεκίνησε την καριέρα του ως πλανόδιος μουσικός στους δρόμους του Δουβλίνου, πριν ιδρύσει το 1990 το ροκ συγκρότημα The Frames, το οποίο τον καθιέρωσε στην ιρλανδική μουσική σκηνή. Αργότερα ακολούθησε σόλο καριέρα, ενώ δημιούργησε και το μουσικό ντουέτο The Swell Season μαζί με τη Μαρκέτα Ίργκλοβα, με την οποία πρωταγωνίστησε στην ανεξάρτητη ταινία Once. Η ταινία, που γυρίστηκε με χαμηλό προϋπολογισμό και χειροκίνητες κάμερες, αφηγείται την ιστορία ενός μουσικού του δρόμου που ερωτεύεται μια νεαρή Τσέχα μετανάστρια. Πριν από το Once, η μοναδική κινηματογραφική εμπειρία του Γκλεν Χάνσαρντ ήταν η συμμετοχή του στην ταινία The Commitments το 1991, σε σκηνοθεσία του Άλαν Πάρκερ.
Το Όσκαρ και οι αντιδράσεις στον θάνατό του
Το τραγούδι «Falling Slowly», που ερμήνευσαν μαζί ο Γκλεν Χάνσαρντ και η Μαρκέτα Ίργκλοβα, τιμήθηκε με το Όσκαρ Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού το 2008, χαρίζοντας διεθνή αναγνώριση στον Ιρλανδό καλλιτέχνη. Παραλαμβάνοντας το βραβείο από τον Τζον Τραβόλτα, ένας εμφανώς συγκινημένος Χάνσαρντ είχε δηλώσει τότε: «Τι κάνουμε εδώ; Είναι τρελό». Η ταινία Once μεταφέρθηκε αργότερα και στο Broadway, όπου η θεατρική της εκδοχή απέσπασε οκτώ βραβεία Tony, εδραιώνοντας ακόμη περισσότερο τη φήμη του έργου.
Ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας, Μάικλ Μάρτιν, εξέφρασε βαθιά θλίψη για τον θάνατο του Γκλεν Χάνσαρντ, χαρακτηρίζοντάς τον «έναν ταλαντούχο μουσικό και ηθοποιό που συνέβαλε σημαντικά στο πολιτιστικό τοπίο της Ιρλανδίας επί πολλά χρόνια». Η δήλωση του Ιρλανδού πρωθυπουργού αντικατοπτρίζει το μέγεθος της απώλειας για τη μουσική και πολιτιστική κοινότητα της χώρας. Παράλληλα, η εταιρεία μάνατζμεντ του καλλιτέχνη τόνισε πως ο θάνατός του άφησε ένα κενό δύσκολο να καλυφθεί, τόσο για τους συνεργάτες όσο και για τους θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο.
