Σοκ έχει προκαλέσει στις ΗΠΑ η υπόθεση ενός 34χρονου άνδρα, ο οποίος καταγγέλλει ότι έμεινε αιχμάλωτος στο σπίτι της μητριάς του για περισσότερα από 20 χρόνια. Ο άνδρας βρέθηκε σε κατάσταση ακραίου υποσιτισμού και πλήρους απομόνωσης, ζώντας χωρίς στοιχειώδεις συνθήκες υγιεινής μέσα στο ίδιο δωμάτιο. Η φρικιαστική ιστορία ήρθε στο φως όταν ο ίδιος έβαλε φωτιά στο σπίτι, στο Κονέκτικατ, προκειμένου να αποδράσει. Το περιστατικό σημειώθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 2025 και έχει συγκλονίσει την τοπική κοινωνία.
Πώς αποκαλύφθηκε η φρίκη στο Κονέκτικατ
Σύμφωνα με την κατάθεσή του, ο 34χρονος αιχμάλωτος χρησιμοποίησε χαρτί εκτυπωτή, αντισηπτικό χεριών και έναν αναπτήρα για να προκαλέσει τη φωτιά που τελικά τον οδήγησε στη διάσωση. Μετά την επέμβαση των αρχών, φέρεται να δήλωσε στους αστυνομικούς: «Ήθελα την ελευθερία μου». Οι αστυνομικοί τον εντόπισαν σε δωμάτιο μόλις 6,7 τετραγωνικών μέτρων, καλυμμένο με ακαθαρσίες. Με ύψος 1,75 μέτρα, ζύγιζε μόνο 30,8 κιλά και χρειάστηκε άμεση ιατρική φροντίδα λόγω εισπνοής καπνού.
Στα δικαστικά έγγραφα ο άνδρας αναφέρεται με το αρχικό «S» και περιγράφει ότι περνούσε το μεγαλύτερο μέρος του 24ώρου κλειδωμένος στο δωμάτιό του, αντιλαμβανόμενος την πορεία του χρόνου μόνο μέσα από το ραδιόφωνο. «Με κρατούσαν κρυφό σε όλη μου τη ζωή», είπε στους αστυνομικούς, εξηγώντας πως περνούσε τις ώρες του μετρώντας τα αυτοκίνητα που περνούσαν έξω ή ακούγοντας μουσική και αγώνες μπάσκετ. Όπως κατέθεσε, δεν είχε κάνει μπάνιο για χρόνια, δεν είχε επισκεφθεί ποτέ οδοντίατρο και αναγκαζόταν να κόβει μόνος του τα μαλλιά του, ενώ τα δόντια του συχνά έσπαγαν όταν προσπαθούσε να φάει τις ελάχιστες ποσότητες τροφής που του δίνονταν.
Για να επιβιώσει, ο 34χρονος αναγκαζόταν να τρώει αποφάγια από τα σκουπίδια και να πίνει νερό από την τουαλέτα. Για τις βασικές του ανάγκες χρησιμοποιούσε εφημερίδες και πλαστικά μπουκάλια, ενώ είχε κατασκευάσει έναν αυτοσχέδιο μηχανισμό με χωνί και καλαμάκια για να διοχετεύει τα ούρα του έξω από το δωμάτιο μέσω μιας τρύπας στο παράθυρο. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του, μετά τον θάνατο του πατέρα του, το 2024, ο εγκλεισμός του έγινε ακόμη πιο αυστηρός, ενώ οι απειλές για στέρηση τροφής ή για ακόμη μεγαλύτερη απομόνωση τον απέτρεπαν συστηματικά από το να ζητήσει βοήθεια.
Οι προειδοποιήσεις που αγνοήθηκαν από το 2005
Η υπόθεση φαίνεται πως είχε απασχολήσει τις αρχές ήδη από το 2005, όταν το σχολείο του παιδιού είχε εκφράσει ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας και της διατροφής του. Ο τότε διευθυντής του σχολείου, Τομ Πανόνε, κατέθεσε ότι το προσωπικό είχε παρατηρήσει επανειλημμένα το παιδί να κλέβει φαγητό και να τρώει από τα σκουπίδια. «Όλοι ανησυχούσαν πραγματικά γι’ αυτό το παιδί από τότε που ήταν 5 ετών. Καταλάβαινες ότι κάτι πήγαινε τρομερά στραβά», δήλωσε ο ίδιος. «Το γνωρίζαμε. Το καταγγείλαμε. Δεν έγινε απολύτως τίποτα. Αυτή είναι η τραγωδία ολόκληρης της υπόθεσης», πρόσθεσε χαρακτηριστικά.
Η αρμόδια Υπηρεσία Παιδιών και Οικογενειών εξέφρασε τη θλίψη της για όσα περιγράφονται στην υπόθεση του 34χρονου αιχμάλωτου, χαρακτηρίζοντας τις συνθήκες που βίωσε «απερίγραπτες». Ωστόσο, η υπηρεσία υποστήριξε ότι δεν διαθέτει αρχεία που να αποδεικνύουν πως είχε λάβει ποτέ σχετική αναφορά για το παιδί, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την κατάθεση του πρώην διευθυντή του σχολείου. Η απόσταση ανάμεσα στις δύο εκδοχές αφήνει ανοιχτό το ερώτημα για το πώς μια τόσο μακρόχρονη κακοποίηση παρέμεινε αναπάντητη επί δύο δεκαετίες, παρά τις πρώτες ενδείξεις που είχαν καταγραφεί από τους εκπαιδευτικούς του παιδιού.
