Ο Στέφανος Τσιτσιπάς πέρασε επιτυχώς την τελευταία «πύλη» πριν από το κυρίως ταμπλό του Masters του Μόντρεαλ, επικρατώντας στον προκριματικό αγώνα του Καναδού Κίγκαν Ράις. Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας επιβλήθηκε με 6-3, 6-4 σε μόλις 74 λεπτά παιχνιδιού, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τον πρώτο γύρο της διοργάνωσης. Η νίκη ήρθε την 1η Αυγούστου, με τον 20χρονο αντίπαλο να μην καταφέρνει να δυσκολέψει ουσιαστικά τον Τσιτσιπά. Το κυρίως ταμπλό του τουρνουά στο Μόντρεαλ ξεκινά την Κυριακή 2 Αυγούστου.
Άνετη πρόκριση για τον Τσιτσιπά στο Μόντρεαλ
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Κίγκαν Ράις, νούμερο 831 στην κατάταξη της ATP, σε έναν αγώνα που θεωρητικά είχε τον χαρακτήρα φαβορί για τον Έλληνα πρωταθλητή. Στο πρώτο σετ, ο Τσιτσιπάς χρειάστηκε να δείξει υπομονή στα δύο πρώτα service games, βρίσκοντας τις λύσεις μετά το 30-30 για να φτάσει στο 1-0 και στη συνέχεια στο 2-1. Αμέσως μετά προηγήθηκε 15-40 στο σερβίς του αντιπάλου του, εκμεταλλεύτηκε την πρώτη ευκαιρία για break και έφτασε άνετα στο 4-1. Παρότι στο έκτο game σπατάλησε τέσσερα συνολικά break points, φτάνοντας ακόμη και σε αβαντάζ, ο Ράις κατάφερε να μειώσει προσωρινά σε 4-2. Ο Τσιτσιπάς όμως έκλεισε χωρίς πρόβλημα το έβδομο game για το 5-2 και, παρά δύο διπλά λάθη στο ένατο game, κατέκτησε το πρώτο σετ με 6-3.
Στο δεύτερο σετ, ένα διπλό λάθος του Κίγκαν Ράις χάρισε στον Τσιτσιπά το break στο εναρκτήριο game, με τον Έλληνα τενίστα να κρατά στη συνέχεια το σερβίς του για το 2-0. Ο Καναδός βρήκε την πρώτη του ευκαιρία για break στο τέταρτο game, όμως ο Τσιτσιπάς απέφυγε τον κίνδυνο και προηγήθηκε 3-1. Με ένα «love game» ο Έλληνας παίκτης έφτασε στο 4-2, πριν ο Ράις απαντήσει με δύο διαδοχικά «love games» και μειώσει σε 4-3 και 5-4. Ωστόσο, ο Τσιτσιπάς σερβίροντας πήρε το κρίσιμο game και σφράγισε την πρόκριση με σκορ 6-4, ολοκληρώνοντας τον αγώνα σε λίγο περισσότερο από μία ώρα.
Στατιστικά και σημασία της πρόκρισης
Παρά το γεγονός ότι ο Στέφανος Τσιτσιπάς είχε χαμηλά ποσοστά επιτυχίας στο πρώτο του σερβίς, μόλις μία φορά κλήθηκε συνολικά να αντιμετωπίσει break point σε όλο τον αγώνα, στοιχείο που δείχνει την ποιότητα του δεύτερου σερβίς του και τη σταθερότητά του στις κρίσιμες στιγμές. Ο Έλληνας τενίστας ολοκλήρωσε τη συνάντηση με 19 winners, αλλά και 23 αβίαστα λάθη, τα οποία τελικά δεν του στοίχισαν λόγω της υπεροχής του στα σημεία που μετρούσαν. Ο Κίγκαν Ράις, από την πλευρά του, φάνηκε να δυσκολεύεται να βρει σταθερότητα απέναντι σε έναν αντίπαλο πολύ πιο έμπειρο και υψηλότερα κατατεταγμένο.
Η πρόκριση στο κυρίως ταμπλό του Masters του Μόντρεαλ έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για τον Στέφανο Τσιτσιπά, καθώς του δίνει την ευκαιρία να συγκεντρώσει πόντους για την κατάταξη της ATP ενόψει και της συνέχειας της αμερικανικής σεζόν σε σκληρό κορτ. Το τουρνουά στο Μόντρεαλ αποτελεί σταθμό υψηλού κύρους στο ημερολόγιο του ATP και η καλή παρουσία σε αυτό θεωρείται σημαντική για την πορεία των παικτών προς το US Open. Ο Έλληνας τενίστας πλέον στρέφει την προσοχή του στον πρώτο γύρο της διοργάνωσης, στοχεύοντας σε μία διαδρομή που θα του επιτρέψει να ανέβει ξανά στην κατάταξη.
Τι ακολουθεί για τον Τσιτσιπά
Ο αντίπαλος του Στέφανου Τσιτσιπά στον πρώτο γύρο του κυρίως ταμπλό θα γίνει γνωστός μετά την ολοκλήρωση των προκριματικών αγώνων της διοργάνωσης. Οι αναμετρήσεις του κυρίως ταμπλό στο Masters του Μόντρεαλ ξεκινούν επίσημα την Κυριακή 2 Αυγούστου, με τον Έλληνα πρωταθλητή να αναμένεται να βρίσκεται ανάμεσα στα πιο ενδιαφέροντα ονόματα του ταμπλό.
