Η κρίση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται ξανά επικίνδυνα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν νέα στρατιωτικά πλήγματα κατά του Ιράν, ενώ η Τεχεράνη απαντά με απειλές προς τις χώρες που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις. Μέσα σε αυτό το κλίμα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσε έκτακτη ταξιδιωτική οδηγία, καλώντας τους Αμερικανούς πολίτες που βρίσκονται στην περιοχή να εξετάσουν άμεσα την αναχώρησή τους ή να προετοιμαστούν για εκκένωση σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης. Η ανακοίνωση έγινε την Παρασκευή, ενώ σχέδια για νέο γύρο βομβαρδισμών εξετάζονταν ακόμη και για την Κυριακή.
Διαβάστε επίσης: Ο Φιντάν και ο Αραγτσί συζητούν αποκλιμάκωση στη Μέση Ανατολή
Ο Τραμπ προαναγγέλλει νέα πλήγματα κατά του Ιράν
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε την Παρασκευή ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα πλήξουν το Ιράν «πολύ δυνατά». Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξέταζε νέο γύρο βομβαρδισμών, με πιθανό στόχο ενεργειακές εγκαταστάσεις της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Το δίκτυο CBS News ανέφερε πάντως ότι δεν είχε δοθεί ακόμη η τελική διαταγή για την επιχείρηση, γεγονός που αφήνει περιθώρια για διπλωματική αποκλιμάκωση τις επόμενες ώρες.
Παράλληλα με τις στρατιωτικές προετοιμασίες, καταγράφηκε και έντονη διπλωματική κινητικότητα στο παρασκήνιο. Σύμφωνα με τέσσερις πηγές που μίλησαν στο CNN, ο Τραμπ είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον διάδοχο του σαουδαραβικού θρόνου, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Ο Σαουδάραβας πρίγκιπας εξέφρασε την ανησυχία του για το ενδεχόμενο νέων αμερικανικών επιθέσεων και επανέλαβε την επιθυμία του Ριάντ για αποκλιμάκωση της κρίσης. Το Κατάρ, το Πακιστάν και άλλες χώρες που λειτουργούν ως διαμεσολαβητές εντείνουν τις επαφές τους με την Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη, με στόχο να αποτραπεί μια νέα γενικευμένη ανάφλεξη. Στο επίκεντρο των συνομιλιών βρίσκεται και η επανέναρξη της εμπορικής ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία διέλευσης πετρελαίου παγκοσμίως.
Η έκτακτη ταξιδιωτική οδηγία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ καλύπτει σχεδόν ολόκληρη τη Μέση Ανατολή. Αντίστοιχες ανακοινώσεις αναρτήθηκαν στις αμερικανικές πρεσβείες στο Μπαχρέιν, την Αίγυπτο, την Ιορδανία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ισραήλ, το Ομάν, το Κουβέιτ, το Ιράκ, τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τον Λίβανο. Οι αμερικανικές αρχές προειδοποιούν για πιθανές ακυρώσεις πτήσεων, κλείσιμο εναέριων χώρων και σοβαρές διαταραχές στις μετακινήσεις, καλώντας τους πολίτες τους να εξετάσουν το ενδεχόμενο αναχώρησης ή να είναι έτοιμοι να φύγουν σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Ειδικά μέτρα ανά χώρα και απειλές από την Τεχεράνη
Σε ειδικές οδηγίες που εκδόθηκαν ανά χώρα, οι Αμερικανοί πολίτες στην Ιορδανία καλούνται να αποφεύγουν στρατιωτικές εγκαταστάσεις, ενώ στο Ισραήλ συνιστάται να γνωρίζουν εκ των προτέρων το πλησιέστερο καταφύγιο. Στον Λίβανο, οι αμερικανικές αρχές έδωσαν εντολή αποχώρησης στο μη απολύτως απαραίτητο διπλωματικό προσωπικό, μια κίνηση που καταδεικνύει τη σοβαρότητα με την οποία η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο κλιμάκωσης. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, «οι Αμερικανοί που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη Μέση Ανατολή θα πρέπει να επιδεικνύουν προσοχή και αυξημένη επαγρύπνηση» και να είναι προετοιμασμένοι για διαταραχές στα ταξίδια τους, καθώς ορισμένες αεροπορικές εταιρείες στην περιοχή έχουν ήδη αναβάλει ή ακυρώσει δρομολόγια.
Από την πλευρά του, το Ιράν δεν έμεινε αμέτοχο στις εξελίξεις. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Αμπάς Αραγτσί, προειδοποίησε ότι η Τεχεράνη θα απαντήσει αποφασιστικά σε οποιαδήποτε νέα «αμερικανική επιθετικότητα». Ο Ιρανός υπουργός βρισκόταν σε τηλεφωνική επικοινωνία με ομολόγους του σε άλλες χώρες, επιδιώκοντας να κινητοποιήσει διεθνή υποστήριξη ή τουλάχιστον κατανόηση απέναντι στην αμερικανική πίεση. Η κλιμακούμενη ανταλλαγή δηλώσεων ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη διατηρεί την περιοχή σε κατάσταση συναγερμού, με τις διεθνείς αγορές ενέργειας να παρακολουθούν στενά κάθε εξέλιξη.
Η στάση χωρών όπως η Σαουδική Αραβία αποκτά ιδιαίτερο βάρος, καθώς το Ριάντ επιδιώκει να αποτρέψει μια σύγκρουση που θα μπορούσε να πλήξει άμεσα τη δική του ενεργειακή υποδομή και ασφάλεια. Η τηλεφωνική επικοινωνία του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν με τον Τραμπ δείχνει πόσο έντονη είναι η διπλωματική κινητοποίηση πίσω από τις δημόσιες δηλώσεις, με στόχο να αποφευχθεί μια ανεξέλεγκτη κλιμάκωση στην περιοχή του Κόλπου.
