Ένα αεροπορικό πλήγμα των Ηνωμένων Πολιτειών στο νησί Κεσμ του Ιράν άφησε πίσω του τρεις νεκρούς, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times. Η επίθεση σημειώθηκε σε πολυκατοικία μέσα σε πυκνοκατοικημένη συνοικία, χωρίς να εντοπίζεται καμία στρατιωτική εγκατάσταση στην ευρύτερη περιοχή. Η δορυφορική ανάλυση και οι εκτιμήσεις ειδικών που επικαλείται η αμερικανική εφημερίδα παραπέμπουν στη χρήση μίας από τις πιο ισχυρές συμβατικές βόμβες του αμερικανικού οπλοστασίου. Το περιστατικό έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την υπογραφή μνημονίου κατανόησης ανάμεσα στις δύο χώρες για την παύση των εχθροπραξιών.
Το αεροπορικό πλήγμα άφησε κρατήρα και θραύσματα MK-84
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των New York Times, η διάμετρος του κρατήρα που δημιουργήθηκε από την έκρηξη, σε συνδυασμό με τα θραύσματα πυρομαχικών που εντοπίστηκαν στο σημείο, παραπέμπουν στη χρήση βόμβας τύπου MK-84, βάρους περίπου 907 κιλών. Πρόκειται για μία από τις πιο ισχυρές συμβατικές βόμβες του αμερικανικού οπλοστασίου, η οποία έπληξε πολυκατοικία στην περιοχή Τσαχ Ταγκού, μια συνοικία του νησιού Κεσμ. Το σημείο του πλήγματος βρίσκεται σε πυκνοκατοικημένη περιοχή, γεγονός που ενισχύει τα ερωτηματικά γύρω από τον στόχο της επιχείρησης.
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι δεν προέκυψαν ενδείξεις ύπαρξης στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην ευρύτερη περιοχή γύρω από το σημείο του πλήγματος. Το αεροπορικό πλήγμα κόστισε τη ζωή σε τρεις ανθρώπους, ενώ σύμφωνα με αναρτήσεις που κυκλοφόρησαν στα social media, ανάμεσα στα θύματα βρίσκονταν ένας οδηγός ταξί και η σύζυγός του. Οι ίδιες αναρτήσεις έκαναν λόγο και για δύο ακόμη παιδιά που φέρεται να απεγκλωβίστηκαν ζωντανά από τα ερείπια, ωστόσο η επίσημη αμερικανική πλευρά δεν έχει επιβεβαιώσει τον πλήρη απολογισμό των θυμάτων.
Η αντίδραση του Πενταγώνου στο αεροπορικό πλήγμα
Ο εκπρόσωπος της CENTCOM, της Κεντρικής Διοίκησης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, πλοίαρχος Τιμ Χόκινς, δήλωσε στους New York Times ότι η στρατιωτική ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών έχει λάβει γνώση του περιστατικού και βρίσκεται σε διαδικασία διερεύνησης. Ο ίδιος επανέλαβε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν στοχοποιούν αμάχους, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τον σχεδιασμό ή τον στόχο της συγκεκριμένης επιχείρησης. Η δήλωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου κάθε πλήγμα στο ιρανικό έδαφος εξετάζεται με ιδιαίτερη προσοχή από τη διεθνή κοινότητα.
Το περιστατικό αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς ότι οι δύο χώρες είχαν υπογράψει τον Ιούνιο μνημόνιο κατανόησης για άμεση παύση των εχθροπραξιών. Οι αμερικανικές επιχειρήσεις, ωστόσο, επανεκκίνησαν τον Ιούλιο, με την Ουάσιγκτον να κατηγορεί την Τεχεράνη για παραβίαση των συμφωνιών που αφορούν τα Στενά του Ορμούζ. Το αεροπορικό πλήγμα στο νησί Κεσμ έρχεται έτσι να προστεθεί σε μια ήδη τεταμένη σχέση ανάμεσα στις δύο πλευρές, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολη τη διατήρηση της εύθραυστης εκεχειρίας.
Τι ακολουθεί μετά το αεροπορικό πλήγμα
Η έρευνα του Πενταγώνου για το πλήγμα στο νησί Κεσμ αναμένεται να δώσει περισσότερες απαντήσεις για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες επιλέχθηκε ο συγκεκριμένος στόχος. Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης της διερεύνησης, ενώ το ζήτημα αναμένεται να απασχολήσει έντονα τη διεθνή διπλωματία τις επόμενες ημέρες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν καλούνται να διαχειριστούν τις συνέπειες ενός πλήγματος που, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάζουν οι New York Times, φαίνεται να έπληξε αμάχους σε μια περιοχή χωρίς εμφανή στρατιωτικό χαρακτήρα.
