Η Ψάθα βρέθηκε στο επίκεντρο ενός τραγικού δυστυχήματος το μεσημέρι της Κυριακής 2 Αυγούστου, όταν δύο πυροσβεστικά ελικόπτερα τύπου Bell συγκρούστηκαν στον αέρα την ώρα που επιχειρούσαν στην κατάσβεση πυρκαγιάς στη Δυτική Αττική. Στη σύγκρουση ελικοπτέρων σκοτώθηκαν δύο άνθρωποι, ο Δανός πιλότος Ρούνε Κίνταλ και ένας Έλληνας συντονιστής, ενώ το δεύτερο πλήρωμα κατάφερε να σωθεί μετά από αναγκαστική προσγείωση. Την υπόθεση έχει αναλάβει πλέον το ελληνικό FBI, κατόπιν εισαγγελικής εντολής, με στόχο να διαλευκανθούν τα ακριβή αίτια της τραγωδίας.
Διαβάστε επίσης: Ο Ρούνε Κίνταλ: Ο Δανός πιλότος που σκοτώθηκε στην Ψάθα
Η σύγκρουση και τα θύματα
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, τα δύο ελικόπτερα είχαν απογειωθεί από το στρατιωτικό αεροδρόμιο της Ελευσίνας και συμμετείχαν σε ρίψεις νερού πάνω από το πύρινο μέτωπο στη Δυτική Αττική. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, τα δύο εναέρια μέσα βρέθηκαν σε πολύ μικρή απόσταση μεταξύ τους και συγκρούστηκαν στον αέρα, με αποτέλεσμα το ένα να καταλήξει στο έδαφος. Η άτρακτος του ελικοπτέρου διαλύθηκε και τυλίχθηκε στις φλόγες, ενώ πρώτοι στο σημείο έφτασαν πυροσβέστες και ιατρικό προσωπικό.
Ο ιπτάμενος γιατρός Γιώργος Ντούλας, που έφτασε πρώτος στο σημείο, περιέγραψε στον ΑΝΤ1 την εικόνα που αντίκρισε. «Η πρώτη εικόνα ήταν καταστροφή. Το ελικόπτερο ήταν κάθετα στον δρόμο, διαλυμένη η άτρακτος, να φλέγεται και όλοι οι συνάδελφοι από το Πυροσβεστικό Σώμα από την άνω μεριά κατεβαίνοντας κάτω να επιχειρούμε να σβήσουμε τη φωτιά ώστε να μπορέσουμε να επέμβουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά. Το δεύτερο ελικόπτερο κατάφερε να πραγματοποιήσει αναγκαστική προσγείωση, με τον Βρετανό χειριστή και τον Έλληνα συντονιστή που επέβαιναν σε αυτό να διασώζονται.
Στο πρώτο ελικόπτερο επέβαιναν ο Ρούνε Κίνταλ και ένας Έλληνας μεταφραστής, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους ακαριαία. Οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες τα δύο ελικόπτερα βρέθηκαν στο ίδιο ύψος δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί, με την αρμόδια ελληνική αρχή διερεύνησης αεροπορικών δυστυχημάτων να εξετάζει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία.
Ο Δανός πιλότος με τις 9.000 ώρες πτήσης
Ο Ρούνε Κίνταλ ήταν 46 ετών και δεν ήταν ένας άπειρος χειριστής. Σύμφωνα με τον αδελφό του, Τούε Κίνταλ, που μίλησε στα δανικά μέσα TV2 και DR, πετούσε επαγγελματικά για τουλάχιστον 20 χρόνια και είχε συμπληρώσει πάνω από 9.000 ώρες πτήσης. Η αγάπη του για την αεροπορία ξεκίνησε από παιδί, όταν ο πατέρας του τον πήγαινε μαζί με τα αδέλφια του στην Αεροπορική Βάση Τίρστρουπ στη Δανία. Παρότι ξεκίνησε σπουδές ως μηχανικός ηλεκτρονικών, τελικά εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο για να ακολουθήσει το όνειρό του να γίνει πιλότος ελικοπτέρων.
Για χρόνια έζησε στην πόλη Terrace του Καναδά, όπου εργαζόταν σε αποστολές για τη βιομηχανία ξυλείας και τα μεταλλεία, ενώ τους χειμώνες πραγματοποιούσε πτήσεις heliskiing μεταφέροντας σκιέρ σε δυσπρόσιτες βουνοκορφές, μέχρι που σταμάτησε επειδή το θεωρούσε επικίνδυνο. Τα τελευταία χρόνια είχε στραφεί κυρίως στην εναέρια δασοπυρόσβεση, θεωρώντας μάλιστα, όπως ανέφερε ο αδελφός του, ότι επρόκειτο για ιδιαίτερα ασφαλή δραστηριότητα. Η εμπειρία του είχε αναγνωριστεί και επίσημα, καθώς οι καναδικές αεροπορικές αρχές τον είχαν βραβεύσει όταν συμπλήρωσε 5.000 ώρες πτήσης χωρίς κανένα ατύχημα, βραβείο που ο ίδιος είχε χαρίσει στη μητέρα του και φυλασσόταν στο τζάκι του σπιτιού της οικογένειας στη Δανία.
Λίγες ημέρες πριν από το δυστύχημα, ο Κίνταλ είχε στείλει στους συγγενείς του φωτογραφίες από το ελικόπτερο που θα χειριζόταν στην Ελλάδα, εκφράζοντας τον ενθουσιασμό του επειδή ήταν ισχυρότερο από τα μηχανήματα που συνήθιζε να πετάει. Ο 46χρονος είχε προγραμματίσει να ταξιδέψει στη Δανία την Τρίτη, όμως αντ’ αυτού η οικογένειά του βρίσκεται πλέον σε επικοινωνία με τις ελληνικές και τις δανικές αρχές για τον επαναπατρισμό της σορού του.
Τα σενάρια που εξετάζουν οι ειδικοί
Οι ερευνητές έχουν θέσει στο τραπέζι σειρά ερωτημάτων που αναζητούν απάντηση: ποιος είχε τον επιχειρησιακό συντονισμό της αποστολής, γιατί τα δύο ελικόπτερα βρέθηκαν στο ίδιο ύψος, αν τηρήθηκαν οι προβλεπόμενες αποστάσεις ασφαλείας και αν δόθηκαν λανθασμένες οδηγίες μέσω ασυρμάτου. Ο αεροναυπηγός και ερευνητής αεροπορικών ατυχημάτων Φαίδων Καραηωσιφίδης εξέτασε το ενδεχόμενο το ελικόπτερο που πλησίαζε να προσπαθούσε να «πιάσει» σχηματισμό ή να αντιμετώπιζε ανοδικό ή καθοδικό ρεύμα αέρα, πλευρική ριπή ανέμου, ακόμη και μηχανικό πρόβλημα.
Ο εμπειρογνώμονας Κώστας Λακαφώσης ανέφερε πως στη σωστή διαδικασία σχηματισμού ελικοπτέρων το δεύτερο μηχάνημα πρέπει πάντα να βρίσκεται λίγο πιο πίσω και πιο χαμηλά από το πρώτο, κάτι που στην περίπτωση αυτή δεν φαίνεται να είχε συμβεί. Εξετάζεται επίσης το σενάριο του λεγόμενου «νεκρού τομέα», δηλαδή η πιθανότητα ο ένας χειριστής να μην μπορούσε καν να δει το άλλο αεροσκάφος. Ο Ανδριανός Γκουρμπάτσης, Αντιστράτηγος και Υπαρχηγός του Πυροσβεστικού Σώματος ε.α., έθεσε ένα ακόμη ερώτημα, εκτιμώντας πως ο συντονισμός της επιχείρησης ενδέχεται να είχε γίνει από επίγειο επικεφαλής και όχι από εναέριο συντονιστή, κάτι που πιθανόν συνέβαλε στην τραγωδία.
Η έρευνα του ελληνικού FBI
Την τελική απάντηση για τις ακριβείς συνθήκες της σύγκρουσης ελικοπτέρων αναμένεται να δώσει η επίσημη έρευνα, την οποία, κατόπιν εισαγγελικής εντολής, έχει αναλάβει το ελληνικό FBI. Οι αρχές θα αξιολογήσουν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία, τις μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων και τα τεχνικά δεδομένα από τη μοιραία πτήση, με ιδιαίτερη βαρύτητα να δίνεται στις τυχόν ηχογραφήσεις των επικοινωνιών μέσω ασυρμάτου μεταξύ των δύο πληρωμάτων. Μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα, όλα τα σενάρια παραμένουν ανοιχτά, από το ανθρώπινο λάθος έως την πιθανή μηχανική βλάβη.
