Ανώτερος αξιωματικός της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) ζήτησε από στρατιωτικούς αναλυτές να καταθέσουν «δημιουργικές και αντισυμβατικές» προτάσεις για νέους τρόπους άσκησης πίεσης στο Ιράν, σε μια πρωτοβουλία που αποκαλύπτει τα στενά περιθώρια επιλογών της κυβέρνησης Ντόναλντ Τραμπ. Το αίτημα εστάλη την Τετάρτη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε μεγάλο αριθμό στρατιωτικών αναλυτών. Παράλληλα, το αμερικανικό ναυτικό εντείνει τον αποκλεισμό κατά της Τεχεράνης, με δεκάδες εμπορικά πλοία να έχουν ήδη επηρεαστεί.
Ασυνήθιστη έκκληση για ιδέες κατά της Τεχεράνης
Σύμφωνα με πηγή που μίλησε στο CNN, αξιωματικός του κλάδου πληροφοριών της CENTCOM έγραψε σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου: «Αναζητούμε νέους, δημιουργικούς και αντισυμβατικούς τρόπους για να ασκήσουμε πίεση και να τιμωρήσουμε το Ιράν». Μια δεύτερη πηγή επιβεβαίωσε ότι ανώτερος αξιωματικός του αμερικανικού στρατού απέστειλε το αίτημα την περασμένη εβδομάδα, ζητώντας νέες προτάσεις για την αντιμετώπιση της Τεχεράνης. Η ίδια πηγή ανέφερε ότι η CENTCOM εξετάζει πλέον όλα τα ενδεχόμενα, αναγνωρίζοντας ότι απαιτείται επαναξιολόγηση της μέχρι τώρα στρατηγικής.
Ο εκπρόσωπος της CENTCOM, πλοίαρχος Τίμοθι Χόκινς, σχολίασε ότι «η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ έχει μακρά ιστορία καινοτόμου σκέψης και δράσης» και ότι ο ναύαρχος Κούπερ απευθύνεται στα μέλη της ομάδας του, ανεξαρτήτως βαθμού, ώστε να επιτυγχάνονται τα υψηλότερα επίπεδα επιχειρησιακής αποτελεσματικότητας. Το email αυτό στάλθηκε πριν από την απειλή του Τραμπ για νέα πλήγματα κατά του Ιράν, τα οποία τελικά ακυρώθηκαν το Σαββατοκύριακο έπειτα από παρέμβαση περιφερειακών παραγόντων, με κυριότερο τον διάδοχο του σαουδαραβικού θρόνου, ο οποίος επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Αμερικανό πρόεδρο και τον προέτρεψε να αποκλιμακώσει την ένταση.
Στρατιωτικά σχέδια και ναυτικός αποκλεισμός
Εδώ και εβδομάδες, οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιούν αεροπορικές επιδρομές με στόχο να περιορίσουν την ικανότητα του Ιράν να απειλεί τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ και να επαναφέρουν την Τεχεράνη στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι επίκειται συμφωνία. Ο Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο εντατικοποίησης της στρατιωτικής εκστρατείας, με πιθανή επανέναρξη ισχυρών επιδρομών στις εναπομείνασες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, τις οποίες ο ίδιος είχε ισχυριστεί ότι είχαν «εξαλειφθεί πλήρως» από τις επιθέσεις του περασμένου καλοκαιριού. Δύο πηγές με γνώση του σχεδιασμού ανέφεραν ότι ο αμερικανικός στρατός προετοιμάζεται ενεργά για ενδεχόμενες επιθέσεις στο σημείο γνωστό ως Pickaxe Mountain.
Παράλληλα με τη διπλωματική και στρατιωτική πίεση, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις συνεχίζουν να εφαρμόζουν με αυστηρότητα τον ναυτικό αποκλεισμό κατά του Ιράν. Σύμφωνα με ανακοίνωση της CENTCOM, έως τις 3 Αυγούστου είχαν ανακατευθυνθεί 44 εμπορικά πλοία, ενώ ακινητοποιήθηκαν άλλα δύο και πραγματοποιήθηκαν νηοψίες σε δύο ακόμη σκάφη, στο πλαίσιο της επιχείρησης επιβολής του αμερικανικού αποκλεισμού. Ο συνδυασμός στρατιωτικής και ναυτικής πίεσης δείχνει ότι η Ουάσιγκτον επιδιώκει να διατηρήσει πολλαπλά μέτωπα ενεργά, ασκώντας ταυτόχρονα οικονομική και επιχειρησιακή πίεση στο Ιράν, ενώ αναζητά νέους τρόπους να εξαναγκάσει την ηγεσία της Τεχεράνης σε διαπραγματεύσεις με όρους ευνοϊκούς για τις ΗΠΑ.
Τι ακολουθεί
Η προετοιμασία για πιθανές νέες επιδρομές στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν παραμένει σε εξέλιξη, καθώς ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο κλιμάκωσης αν δεν υπάρξει πρόοδος στις διαπραγματεύσεις. Το αίτημα της CENTCOM για νέες ιδέες πίεσης δείχνει ότι η αμερικανική πλευρά συνεχίζει να αναζητά εναλλακτικές οδούς πέρα από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ ο ναυτικός αποκλεισμός αναμένεται να συνεχιστεί ως βασικό εργαλείο πίεσης στο Ιράν τις επόμενες εβδομάδες.
