Η Γερουσία των ΗΠΑ ενέκρινε την Παρασκευή με συντριπτική πλειοψηφία νέα δέσμη κυρώσεων κατά της Ρωσίας, η οποία αφορά κυρίως τη βιομηχανία υδρογονανθράκων. Το νομοσχέδιο πέρασε με 86 ψήφους υπέρ έναντι 11 κατά και θα πρέπει τώρα να εγκριθεί και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Προβλέπει δασμούς έως 500% στο ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο και φέρει το όνομα του γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος πέθανε αιφνιδίως λίγες εβδομάδες νωρίτερα.
Οι λεπτομέρειες των νέων κυρώσεων κατά της Ρωσίας
Το κείμενο που ενέκρινε η Γερουσία προβλέπει δασμούς 500% στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο που εισάγονται από τη Ρωσία. Παράλληλα, θεσπίζονται δασμοί ύψους 100% στις πέντε κύριες χώρες που εισάγουν ρωσικό πετρέλαιο και αέριο, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται η Κίνα και η Ινδία. Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης κυρώσεις σε βάρος του προέδρου της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν και άλλων υψηλόβαθμων αξιωματούχων του Κρεμλίνου. Για πρώτη φορά, οι ΗΠΑ στοχεύουν και τον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, δηλαδή τα πλοία που χρησιμοποιεί η Μόσχα για να παρακάμπτει το δυτικό εμπάργκο μετά την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022.
Το νομοσχέδιο φέρει το όνομα του Λίντσεϊ Γκράχαμ, του Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή που πέθανε αιφνιδίως στις 11 Ιουλίου και είχε αγωνιστεί επί μακρόν για την επιβολή αυστηρότερων κυρώσεων στη Μόσχα. Την παραμονή του θανάτου του, ο Γκράχαμ είχε ανακοινώσει, μαζί με Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς συναδέλφους του, ότι είχε επιτευχθεί συμφωνία με τον Λευκό Οίκο για την υιοθέτηση των νέων κυρώσεων, αφού μέχρι τότε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε μπλοκάρει την εφαρμογή τους. Πλέον, το νομοσχέδιο πρέπει να περάσει και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, όμως η σχετική ψηφοφορία αναμένεται να καθυστερήσει τουλάχιστον μέχρι τις αρχές Σεπτεμβρίου, λόγω των θερινών διακοπών του αμερικανικού Κογκρέσου.
Αντιδράσεις και πλαίσιο των κυρώσεων
Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζιμ Ρις, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, διαβεβαίωσε πριν από την ψηφοφορία ότι «αυτός ο νόμος μας φέρνει πιο κοντά στο τέλος του πολέμου» μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, το μέτρο «θα έχει αποφασιστικής σημασίας επιπτώσεις, πέραν των όσων μπορούν να επιτευχθούν στο πεδίο της μάχης» και «θα διακόψει τη ροή χρημάτων που τροφοδοτούν την πολεμική μηχανή του Πούτιν». Από την πλευρά της, η Δημοκρατική γερουσιαστής Τζιν Σαχίν υποστήριξε ότι «ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν καταλαβαίνει παρά μόνο την ισχύ και δεν ανταποκρίνεται παρά μόνο στην πίεση», χαρακτηρίζοντας τον νόμο «την καλύτερη ευκαιρία μας για να γονατίσουμε τη ρωσική πολεμική μηχανή και να αναγκάσουμε τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
Ωστόσο, ορισμένοι Δημοκρατικοί εξέφρασαν ανησυχίες για τις νέες εξουσίες που παραχωρούνται στον Ντόναλντ Τραμπ σε ό,τι αφορά το ζήτημα των δασμών. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ράφαελ Γουόρνοκ ανέφερε ότι ο ειδικός εκπρόσωπος για το Εμπόριο Τζέιμισον Γκριρ έδωσε τελικά εγγυήσεις ότι οι δασμοί που θα επιβληθούν στις πέντε χώρες θα καταργούνται για κάθε μία από αυτές μόλις σταματήσει τις εισαγωγές ρωσικών υδρογονανθράκων. Παράλληλα, η πρεσβεία της Ρωσίας στις ΗΠΑ καταδίκασε το νομοσχέδιο, υποστηρίζοντας ότι, εν μέσω του πολέμου στο Ιράν, της ενεργειακής κρίσης και της αύξησης των τιμών των καυσίμων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, «οι κυρώσεις στη Ρωσία και τους εμπορικούς εταίρους της θα ήταν εξαιρετικά αντιπαραγωγικές για τις ίδιες τις ΗΠΑ».
Τι ακολουθεί
Το νομοσχέδιο περνά πλέον στη Βουλή των Αντιπροσώπων για την τελική του έγκριση. Η σχετική ψηφοφορία δεν αναμένεται να διεξαχθεί πριν από τις αρχές Σεπτεμβρίου, καθώς το αμερικανικό Κογκρέσο βρίσκεται σε θερινές διακοπές. Μέχρι τότε, οι νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας παραμένουν σε εκκρεμότητα, με τη Μόσχα να έχει ήδη εκφράσει την αντίθεσή της στο μέτρο.
