Η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE) αναμένεται να έχει ολοκληρώσει την εγκατάσταση καμερών σώματος σε όλους τους αξιωματικούς και πράκτορές της έως το τέλος του Αυγούστου. Την ανακοίνωση έκανε το Σάββατο ο αναπληρωτής διευθυντής της υπηρεσίας, Ντέιβιντ Βεντουρέλα. Η κίνηση έρχεται νωρίτερα από το αρχικό χρονοδιάγραμμα που είχε ανακοινώσει η υπηρεσία και εντάσσεται σε ένα κλίμα αυξανόμενων πιέσεων για μεγαλύτερη διαφάνεια στις επιχειρήσεις της στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ολοκληρώνεται ο εξοπλισμός με κάμερες σώματος
Σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Βεντουρέλα, η ICE θα έχει εξοπλίσει με κάμερες σώματος όλους τους αξιωματικούς και πράκτορες που επιχειρούν στο πεδίο μέχρι τα τέλη του μήνα. Πρόκειται για χρονοδιάγραμμα ταχύτερο από αυτό που είχε αρχικά ανακοινωθεί, γεγονός που δείχνει την πρόθεση της υπηρεσίας να απαντήσει άμεσα στις πιέσεις που δέχεται από την κοινή γνώμη και τους θεσμούς. Η ολοκλήρωση του προγράμματος αφορά το σύνολο των στελεχών που δραστηριοποιούνται στο πεδίο, δηλαδή όσους εμπλέκονται καθημερινά σε επιχειρήσεις ελέγχου και σύλληψης.
Η πολιτική της υπηρεσίας προβλέπει τη δυνατότητα ταχείας δημοσιοποίησης του καταγεγραμμένου υλικού, όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο, ιδίως σε περιπτώσεις σοβαρού τραυματισμού ή θανάτου κατά τη διάρκεια κάποιας επιχείρησης. Ωστόσο, όπως διευκρίνισε ο ίδιος, η υπηρεσία διατηρεί το δικαίωμα να κρατήσει το υλικό μακριά από τη δημοσιότητα σε περιπτώσεις όπου η δημοσιοποίησή του ενδέχεται να θέσει σε κίνδυνο εν εξελίξει έρευνες ή να παραβιάσει την ιδιωτικότητα των εμπλεκόμενων προσώπων. Η ισορροπία ανάμεσα στη διαφάνεια και την προστασία των ερευνών αποτελεί βασικό στοιχείο της νέας πολιτικής, η οποία στοχεύει στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης του κοινού απέναντι στη δράση της υπηρεσίας, μετά από μια περίοδο έντονης κριτικής για τον τρόπο λειτουργίας της.
Το πλαίσιο πίσω από την απόφαση
Η απόφαση για την καθολική χρήση καμερών σώματος έρχεται μετά από σειρά περιστατικών που προκάλεσαν έντονο προβληματισμό στις ΗΠΑ. Μετά τον θάνατο δύο Αμερικανών πολιτών κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων καταστολής της παράτυπης μετανάστευσης στη Μινεσότα, η τότε υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νόεμ, είχε δηλώσει ότι το πρόγραμμα καμερών σώματος της ICE θα εφαρμοζόταν σε εθνικό επίπεδο, εφόσον διατίθετο η απαραίτητη χρηματοδότηση για την υλοποίησή του. Η δήλωση εκείνη είχε δοθεί σε μια περίοδο όπου η υπηρεσία δεχόταν έντονη κριτική για τον τρόπο διεξαγωγής των επιχειρήσεών της σε βάρος μεταναστών χωρίς νομιμοποιητικά έγγραφα.
Παράλληλα, θανατηφόροι πυροβολισμοί που σημειώθηκαν τον περασμένο μήνα σε σημεία ελέγχου στο Μέιν και το Τέξας προκάλεσαν διαμαρτυρίες και αναζωπύρωσαν τη συζήτηση σχετικά με την απουσία καμερών σώματος από τους πράκτορες της υπηρεσίας. Ο αρμόδιος για τα σύνορα στην κυβέρνηση Τραμπ, Τομ Χόμαν, δήλωσε με τη σειρά του ότι οι αξιωματικοί της ICE θα υποχρεούνται πλέον να καταγράφουν τις στάσεις οχημάτων, χρησιμοποιώντας τουλάχιστον μία κάμερα σώματος. Η δήλωση αυτή ενισχύει την εικόνα μιας υπηρεσίας που επιχειρεί να θωρακίσει τη λειτουργία της απέναντι στην κριτική που δέχεται για τον τρόπο διεξαγωγής των επιχειρήσεών της, δίνοντας παράλληλα ένα εργαλείο ελέγχου τόσο στους πολίτες όσο και στους ίδιους τους πράκτορες που καλούνται να τεκμηριώσουν τη δράση τους στο πεδίο.
Η γενικευμένη χρήση καμερών σώματος αναμένεται να λειτουργήσει και ως μηχανισμός αποτροπής, καθώς η καταγραφή των επιχειρήσεων σε πραγματικό χρόνο μπορεί να αποτρέψει καταχρήσεις εξουσίας και να διευκολύνει τυχόν μελλοντικές έρευνες για περιστατικά που θα προκύψουν στο πεδίο.
