Κάτω από το όριο των 300 εκατομμυρίων βαρελιών υποχώρησαν τα αποθέματα πετρελαίου ΗΠΑ στο Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου (SPR), καθώς ο πόλεμος με το Ιράν εντείνει τις πιέσεις στην παγκόσμια αγορά ενέργειας και περιορίζει τα διαθέσιμα αποθέματα αργού. Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιοποίησε το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας, το απόθεμα έφτασε στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Ιανουάριο του 1983, δηλαδή σε χαμηλό άνω των τεσσάρων δεκαετιών. Η εξέλιξη συνδέεται άμεσα με την απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποδεσμεύσει μεγάλες ποσότητες αργού νωρίτερα φέτος, μετά τον περιορισμό των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν. Το γεγονός καταγράφεται ως μία από τις σημαντικότερες μεταβολές στα αμερικανικά ενεργειακά αποθέματα των τελευταίων δεκαετιών.
Πτώση των αποθεμάτων πετρελαίου ΗΠΑ κατά 6,1 εκατ. βαρέλια
Τα στοιχεία του αμερικανικού Υπουργείου Ενέργειας δείχνουν ότι τα αποθέματα του SPR μειώθηκαν την περασμένη εβδομάδα κατά 6,1 εκατομμύρια βαρέλια, φτάνοντας τα 298,7 εκατομμύρια βαρέλια. Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο εδώ και 43 χρόνια, καθώς η τελευταία φορά που το απόθεμα βρέθηκε τόσο χαμηλά ήταν τον Ιανουάριο του 1983. Η μεγάλη μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων συνδέεται με την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ τον Μάρτιο να αποδεσμεύσει 172 εκατομμύρια βαρέλια από το στρατηγικό απόθεμα, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η διαταραχή στον εφοδιασμό πετρελαίου.
Η κίνηση αυτή έγινε μετά τον περιορισμό των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν μέσω των Στενών του Ορμούζ, μια εξέλιξη που προκάλεσε τη μεγαλύτερη διαταραχή στην παγκόσμια προσφορά αργού πετρελαίου στην ιστορία, σύμφωνα με ρεπορτάζ του CNBC. Πριν από την επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν, στις 28 Φεβρουαρίου, τα αμερικανικά στρατηγικά αποθέματα ανέρχονταν σε περίπου 415 εκατομμύρια βαρέλια. Έκτοτε έχουν μειωθεί κατά περίπου 116 εκατομμύρια βαρέλια, περιορίζοντας σημαντικά το μαξιλάρι ασφαλείας της μεγαλύτερης οικονομίας του κόσμου απέναντι σε νέες διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου. Η ραγδαία αυτή απομείωση, μέσα σε λίγους μήνες, αποτυπώνει το μέγεθος της πίεσης που άσκησε η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή στα ενεργειακά αποθέματα των ΗΠΑ.
Συντονισμένη δράση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας
Η αποδέσμευση αμερικανικών αποθεμάτων δεν αποτέλεσε μεμονωμένη ενέργεια. Εντάχθηκε σε συντονισμένη δράση των χωρών-μελών του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA), οι οποίες αποφάσισαν να διαθέσουν συνολικά 400 εκατομμύρια βαρέλια από τα στρατηγικά τους αποθέματα. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη κινητοποίηση αποθεμάτων αργού πετρελαίου στην ιστορία του Οργανισμού, γεγονός που καταδεικνύει το μέγεθος της διαταραχής που προκάλεσε η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή στην παγκόσμια αγορά ενέργειας. Η συμμετοχή πολλών χωρών-μελών στην κοινή αυτή προσπάθεια δείχνει πόσο ευρεία ήταν η ανησυχία της διεθνούς κοινότητας για τις συνέπειες της κρίσης στον εφοδιασμό πετρελαίου.
Η στρατηγική αυτή αποσκοπούσε στη διατήρηση της σταθερότητας στις τιμές του πετρελαίου διεθνώς, την περίοδο που οι εξαγωγές αργού από το Ιράν είχαν περιοριστεί σημαντικά λόγω των εντάσεων στα Στενά του Ορμούζ. Η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει σε άμεση αποδέσμευση αποθεμάτων αποτέλεσε μέρος της προσπάθειας ελέγχου των επιπτώσεων στην αμερικανική αγορά ενέργειας, ωστόσο το κόστος αυτής της κίνησης αποτυπώνεται πλέον στα ιστορικά χαμηλά επίπεδα του SPR. Παράλληλα, η συνολική εικόνα των αμερικανικών αποθεμάτων καταδεικνύει πόσο βαθιά επηρέασε η σύγκρουση με το Ιράν την ενεργειακή πολιτική των ΗΠΑ τους τελευταίους μήνες.
Τι σημαίνει το χαμηλό «μαξιλάρι ασφαλείας»
Το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των ΗΠΑ λειτουργεί ως εργαλείο έκτακτης ανάγκης, το οποίο ενεργοποιείται σε περιπτώσεις σοβαρών διαταραχών στην παγκόσμια προσφορά αργού. Με τα αποθέματα να έχουν πλέον υποχωρήσει κάτω από τα 300 εκατομμύρια βαρέλια, οι ΗΠΑ διαθέτουν μικρότερο περιθώριο αντίδρασης σε περίπτωση νέας κρίσης στην αγορά ενέργειας. Η πτώση των αποθεμάτων στο χαμηλότερο σημείο από το 1983 αναδεικνύει τις συνέπειες της παρατεταμένης σύγκρουσης με το Ιράν στην παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια, μια εικόνα που αναμένεται να απασχολήσει τους αναλυτές ενέργειας τους επόμενους μήνες.
