Τα containerships επιστρέφουν σταδιακά στη Διώρυγα του Σουέζ, καθώς οι ναυτιλιακές εταιρείες περιορίζουν όλο και περισσότερο τις εκτροπές τους μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας. Οι διελεύσεις πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων από το Σουέζ έχουν φθάσει πλέον τα 34 πλοία την εβδομάδα, σύμφωνα με στοιχεία ναυλομεσιτών. Το ποσοστό αυτό αντιστοιχεί στο 43% των επιπέδων που καταγράφονταν πριν από την κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα. Η εξέλιξη αποτυπώνει μια σταδιακή αλλά σταθερή αλλαγή στη διαχείριση των διεθνών ναυτιλιακών γραμμών.
Η σταδιακή επιστροφή στη Διώρυγα του Σουέζ
Η κίνηση επιστροφής προς τη Διώρυγα του Σουέζ συνδέεται με το γεγονός ότι οι απειλές των Χούθι παραμένουν πλέον στοχευμένες και δεν αφορούν το σύνολο των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Στο επίκεντρο των επιθέσεων βρίσκονται κυρίως πλοία που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία ή που προσεγγίζουν, φορτώνουν ή εκφορτώνουν σε σαουδαραβικά λιμάνια, μετά την ανακοίνωση ναυτικού αποκλεισμού στις 20 Ιουλίου. Παράλληλα, η ευρωπαϊκή ναυτική επιχείρηση ASPIDES έχει επισημάνει αυξημένο κίνδυνο για πλοία με συνδέσεις με το Ισραήλ ή τις Ηνωμένες Πολιτείες, διατηρώντας υψηλό επίπεδο επιφυλακής στην περιοχή. Τα containerships που δεν εμπίπτουν σε αυτές τις κατηγορίες συνεχίζουν πλέον να χρησιμοποιούν τη διαδρομή μέσω του στενού Bab-el-Mandeb και της Διώρυγας του Σουέζ, διατηρώντας ωστόσο αυξημένα μέτρα ασφαλείας.
Σύμφωνα με στοιχεία της Linerlytica, ο αριθμός των containerships που εξακολουθούν να εκτρέπονται μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας έχει υποχωρήσει κάτω από τα 300 πλοία, συνολικής χωρητικότητας περίπου 4,1 εκατομμυρίων TEUs. Το μέγεθος αυτό είναι σαφώς μειωμένο σε σχέση με τα 5,3 εκατομμύρια TEUs που είχαν καταγραφεί νωρίτερα μέσα στο έτος. Η χωρητικότητα που παραμένει στη μακρύτερη διαδρομή γύρω από την Αφρική αντιστοιχεί πλέον μόλις στο 5,2% του παγκόσμιου στόλου, το χαμηλότερο ποσοστό από τον Ιανουάριο του 2024.
Ο ρόλος CMA CGM και Maersk και η αύξηση των ναύλων
Στην επιστροφή προς το Σουέζ πρωταγωνιστούν δύο από τους μεγαλύτερους ναυτιλιακούς ομίλους παγκοσμίως, η CMA CGM και η Maersk, οι οποίες έχουν αυξήσει αισθητά τις διελεύσεις πλοίων τους από το Bab-el-Mandeb και την Ερυθρά Θάλασσα. Σε συγκεκριμένα δρομολόγια προς τα δυτικά, τα πλοία κατευθύνονται πλέον απευθείας προς το Σουέζ, αποφεύγοντας συνειδητά προσεγγίσεις σε λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας. Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί η προγραμματισμένη διέλευση του πλοίου MANCHESTER MAERSK, χωρητικότητας 20.568 TEUs, με κατεύθυνση προς τα δυτικά στις 16 Αυγούστου. Η συγκεκριμένη κίνηση σηματοδοτεί την επιστροφή της γραμμής AE2/NE1 της συμμαχίας Gemini, που συνδέει την Ασία με τη Βόρεια Ευρώπη, στη διαδρομή μέσω του Σουέζ.
Παράλληλα με την επιστροφή στη Διώρυγα του Σουέζ, ανοδικά κινούνται και οι ναύλοι στις γραμμές μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Η ισχυρή ζήτηση φορτίων από την Ασία συνδυάζεται με σοβαρή συμφόρηση σε μεγάλα κινεζικά λιμάνια, γεγονός που περιορίζει προσωρινά τη διαθέσιμη χωρητικότητα και τον διαθέσιμο εξοπλισμό. Οι καθυστερήσεις εντοπίζονται κυρίως στη Σαγκάη και στο Ningbo, μετά τις έντονες κακοκαιρίες και τους τυφώνες που έπληξαν την περιοχή τον Ιούλιο. Οι καιρικές αυτές συνθήκες έχουν επιβαρύνει τα προγράμματα δρομολόγησης των πλοίων, καθώς και την επιστροφή κενών εμπορευματοκιβωτίων στα σημεία φόρτωσης, ενισχύοντας έτσι τη διαπραγματευτική θέση των ναυτιλιακών εταιρειών απέναντι στους φορτωτές. Ο σύνθετος δείκτης SCFI, που καταγράφει τους μέσους spot ναύλους εξαγωγής εμπορευματοκιβωτίων από τη Σαγκάη προς τις βασικές διεθνείς γραμμές, αποτυπώνει αυτή την ανοδική τάση στην αγορά.
