Ένα νέφος ηφαιστειακής τέφρας από το ηφαίστειο Αίτνα της Σικελίας μετακινήθηκε την Τρίτη 11 Αυγούστου προς τον εναέριο χώρο της Μάλτας, αναγκάζοντας αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν πτήσεις προς το νησί της Μεσογείου. Το φαινόμενο σημειώνεται στο απόγειο της τουριστικής περιόδου, δημιουργώντας σοβαρά προβλήματα σε χιλιάδες ταξιδιώτες. Το Διεθνές Αεροδρόμιο της Μάλτας ενημέρωσε άμεσα το κοινό μέσω Facebook, ζητώντας προσοχή από τους επιβάτες. Η κατάσταση παραμένει ρευστή, καθώς η δραστηριότητα της Αίτνας συνεχίζεται.
Δεκάδες πτήσεις ακυρώθηκαν λόγω της ηφαιστειακής τέφρας
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Διεθνούς Αεροδρομίου της Μάλτας, οι αρχές αντιμετωπίζουν προβλήματα στις πτήσεις εξαιτίας των νεφών ηφαιστειακής τέφρας πάνω από τα μαλτέζικα νησιά, έπειτα από την πρόσφατη δραστηριότητα του ηφαιστείου. Ένας εκπρόσωπος Τύπου του αεροδρομίου δήλωσε πως μέχρι αργά το απόγευμα της Τρίτης είχαν ακυρωθεί τουλάχιστον 19 πτήσεις, ενώ αρκετές ακόμη παρουσίασαν σημαντικές καθυστερήσεις. Το αεροδρόμιο ξεκαθάρισε πως οι επιβάτες των οποίων οι πτήσεις έχουν ακυρωθεί ή καθυστερούν σημαντικά δεν πρέπει να μεταβαίνουν στις εγκαταστάσεις, παρά μόνο εφόσον λάβουν σχετικές οδηγίες από την αεροπορική τους εταιρεία.
Το αεροδρόμιο της Μάλτας βρίσκεται σε απόσταση περίπου 220 χιλιομέτρων νότια της Αίτνας, του ενεργότερου ηφαιστείου στην Ευρώπη. Το ηφαίστειο άρχισε να εκρήγνυται ξανά την προηγούμενη εβδομάδα, με αποτέλεσμα να οδηγήσει στο κλείσιμο του μεγαλύτερου αεροδρομίου της Σικελίας, στην πόλη Κατάνια. Η ένταση της ηφαιστειακής δραστηριότητας δεν περιορίστηκε μόνο στη Σικελία, αφού το νέφος τέφρας ταξίδεψε αρκετά χιλιόμετρα νότια, φτάνοντας μέχρι τον εναέριο χώρο της Μάλτας.
Παρατείνεται η αναστολή πτήσεων στην Κατάνια
Το αεροδρόμιο της Κατάνια, το πέμπτο πιο πολυσύχναστο της Ιταλίας σε επιβατική κίνηση, ανακοίνωσε την Τρίτη πως παρατείνει την αναστολή όλων των αφίξεων και αναχωρήσεων έως το πρωί της Τετάρτης. Η απόφαση αυτή αντανακλά τη σοβαρότητα της κατάστασης γύρω από την Αίτνα, καθώς οι αρχές προτεραιοποιούν την ασφάλεια των πτήσεων έναντι της ομαλής λειτουργίας του αεροδρομίου. Η παρατεταμένη αναστολή επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τους ταξιδιώτες που είχαν προγραμματίσει μετακινήσεις από και προς τη Σικελία τις συγκεκριμένες ημέρες.
Οι επιβάτες που έχουν προγραμματισμένες πτήσεις τόσο από την Κατάνια όσο και από τη Μάλτα καλούνται να ελέγχουν την κατάσταση της πτήσης τους πριν μεταβούν σε οποιοδήποτε από τα δύο αεροδρόμια. Η σύσταση αυτή στοχεύει στην αποφυγή συνωστισμού στους χώρους αναμονής, καθώς οι ακυρώσεις και οι καθυστερήσεις αναμένεται να συνεχιστούν όσο διαρκεί η ηφαιστειακή δραστηριότητα. Η περίοδος του Αυγούστου, που παραδοσιακά συγκεντρώνει αυξημένη τουριστική κίνηση στη Μεσόγειο, καθιστά τις επιπτώσεις ακόμη πιο αισθητές για χιλιάδες ταξιδιώτες που είχαν σχεδιάσει τις διακοπές τους στην περιοχή.
Τι ακολουθεί για τα δύο αεροδρόμια
Οι αρχές της Κατάνια έχουν ήδη ορίσει ως χρονικό ορίζοντα επαναλειτουργίας το πρωί της Τετάρτης, ωστόσο η τελική εξέλιξη εξαρτάται από τη συνέχιση ή μη της εκρηκτικής δραστηριότητας της Αίτνας. Στη Μάλτα, το αεροδρόμιο δεν έχει ανακοινώσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα επαναφοράς στην κανονικότητα, παραπέμποντας τους επιβάτες στις αεροπορικές τους εταιρείες για ενημέρωση. Μέχρι να καταγραφεί βελτίωση στις συνθήκες, οι ταξιδιώτες με προορισμό τη Σικελία ή τη Μάλτα καλούνται να παρακολουθούν στενά τις ανακοινώσεις πριν κάθε μετακίνησή τους.
