Η στάθμη του Ρήνου, του πιο πολυσύχναστου ποταμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχει υποχωρήσει στο χαμηλότερο σημείο που έχει καταγραφεί από το 1883, εξαιτίας της ακραίας ξηρασίας που πλήττει την Ευρώπη. Στον μετρητή του Kaub, κρίσιμο σημείο συμφόρησης για τα πλοία που ταξιδεύουν προς τη Νότια Γερμανία και την Ελβετία, η στάθμη έπεσε αυτή την εβδομάδα στα 19 εκατοστά. Η εξέλιξη απειλεί να δημιουργήσει προβλήματα εφοδιασμού και παραγωγής σε γερμανικές επιχειρήσεις, ωστόσο οι οικονομολόγοι εκτιμούν πως ο συνολικός αντίκτυπος στη γερμανική οικονομία θα παραμείνει περιορισμένος.
Ιστορικό χαμηλό στον Ρήνο
Ο Ρήνος συνδέει το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης, το Ρότερνταμ στην Ολλανδία, με τη βιομηχανική περιοχή Ρήνου-Ρουρ στη Γερμανία, και εκτείνεται νότια μέχρι τη Βασιλεία στην Ελβετία. Μέσω αυτού μεταφέρεται το 60% των εμπορευμάτων που διακινούνται στην ΕΕ μέσω ποταμών, γεγονός που τον καθιστά νευραλγικό κόμβο για τη βιομηχανία της κεντρικής Ευρώπης.
Στον μετρητή του Kaub, η στάθμη των 19 εκατοστών αποτελεί το χαμηλότερο επίπεδο από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές, το 1883. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατάσταση θα βελτιωθεί στο άμεσο διάστημα, καθώς η ξηρασία συνεχίζει να πλήττει την περιοχή.
Λόγω των χαμηλών επιπέδων νερού, τα πλοία μπορούν πλέον να διασχίσουν το σημείο μεταφέροντας ελάχιστο ή και καθόλου φορτίο. Αυτό αναμένεται να προκαλέσει σημεία συμφόρησης στην εφοδιαστική αλυσίδα και προβλήματα παραγωγής για ορισμένες γερμανικές εταιρείες. Παρ’ όλα αυτά, μόνο το 3% της συνολικής εμπορευματικής κίνησης της Γερμανίας διεξάγεται μέσω του Ρήνου, γεγονός που περιορίζει τη συνολική έκθεση της οικονομίας στο πρόβλημα.
Εκτιμήσεις οικονομολόγων και οικονομικό πλαίσιο
Ο Χόλγκερ Σμίντινγκ, επικεφαλής οικονομολόγος της Berenberg, μαζί με τους αναλυτές Felix Schmidt και Andrew Wishart, σημειώνουν ότι τα χαμηλά επίπεδα νερού το καλοκαίρι δεν αποτελούν πλέον εξαίρεση αλλά έχουν καταστεί ο κανόνας. Οι εταιρείες, όπως αναφέρουν, είχαν χρόνο να προετοιμαστούν δημιουργώντας μεγαλύτερα αποθέματα. Συνολικά, εκτιμούν πως τα χαμηλά επίπεδα νερού θα μπορούσαν να μειώσουν την τριμηνιαία ανάπτυξη έως και 0,2 μονάδες το τρίτο τρίμηνο.
Οι ίδιοι αναλυτές τονίζουν πως η κατάσταση στον Ρήνο αναδεικνύει την κλιματική αλλαγή ως ολοένα σημαντικότερο οικονομικό κίνδυνο. Κατά τον σχεδιασμό νέων επενδύσεων, θεωρούν κρίσιμο να λαμβάνεται υπόψη η αντοχή σε ακραία καιρικά φαινόμενα, ιδίως ενόψει του ειδικού ταμείου 500 δισεκατομμυρίων ευρώ που έχει δρομολογήσει η γερμανική κυβέρνηση για επενδύσεις σε υποδομές τα επόμενα 12 χρόνια.
Παρά το σοκ στις τιμές ενέργειας που προκάλεσε ο πόλεμος στο Ιράν, η γερμανική οικονομία κατάφερε να αναπτυχθεί κατά 0,2% σε τριμηνιαία βάση το δεύτερο τρίμηνο. Σύμφωνα με τη Berenberg, η εξέλιξη των διαπραγματεύσεων για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ έχει μεγαλύτερη βαρύτητα για τη γερμανική οικονομία από τη στάθμη του Ρήνου.
Οι προβλέψεις για το υπόλοιπο του έτους
Εφόσον δεν σημειωθεί περαιτέρω κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή, οι οικονομολόγοι της Berenberg αναμένουν αύξηση του ΑΕΠ της Γερμανίας περίπου 1% φέτος, έπειτα από άνοδο 0,3% πέρυσι. Η εκτίμηση αυτή δείχνει πως, παρά τις προκλήσεις από την ξηρασία και τη γεωπολιτική αβεβαιότητα, η γερμανική οικονομία διατηρεί πορεία σταδιακής ανάκαμψης.
