Η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα άνευ προηγουμένου κύμα πυρκαγιών στη Βρετανία, το οποίο έχει προκαλέσει εκτεταμένες καταστροφές σε κατοικημένες περιοχές των West Midlands. Οι φλόγες ξέσπασαν την Πέμπτη 13 Αυγούστου και σαρώνουν περιοχές στο Στάφορντσαϊρ και το Γουόστερσαϊρ, τροφοδοτούμενες από παρατεταμένη ξηρασία και υψηλές θερμοκρασίες. Δεκάδες άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, ενώ ολόκληρες κατοικίες έχουν καταστραφεί από τις φλόγες. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις δίνουν μάχη σε πολλαπλά μέτωπα προκειμένου να θέσουν υπό έλεγχο την κατάσταση.
Δεκάδες τραυματίες και εκκενώσεις στα West Midlands
Σύμφωνα με το πρακτορείο PA, συνολικά 54 άτομα δέχθηκαν τις πρώτες βοήθειες από διασώστες εξαιτίας των πυρκαγιών που μαίνονται στην περιοχή των West Midlands. Από αυτούς, 19 άνθρωποι διακομίστηκαν τελικά στο νοσοκομείο για περαιτέρω αντιμετώπιση. Παράλληλα, η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Στάφορντσαϊρ ανακοίνωσε ότι 6 πυροσβέστες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με προβλήματα εισπνοής καπνού και θερμική εξάντληση, έπειτα από τη σκληρή μάχη που έδωσαν με τις φλόγες.
Στο Στούρμπριτζ, πολλαπλές κατοικίες τυλίχθηκαν στις φλόγες, ενώ περίπου 60 πυροσβέστες κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν πυρκαγιά σε χορτολιβαδική έκταση κοντά σε γήπεδο γκολφ. Η πυροσβεστική προχώρησε σε πλήρη εκκένωση περίπου 50 κατοίκων στην οδό Gorleston Road, όπου σειρά μονοκατοικιών υπέστη σοβαρές έως ολοκληρωτικές ζημιές. Η κατάσταση περιγράφηκε από αυτόπτες μάρτυρες ως πρωτόγνωρη για τα βρετανικά δεδομένα, με χωράφια, σπίτια και το γήπεδο γκολφ της περιοχής να τυλίγονται ταυτόχρονα στις φλόγες.
Οι μαρτυρίες των κατοίκων και η αντίδραση της κυβέρνησης
Ανάμεσα στους πληγέντες βρίσκεται και ο 42χρονος Άντριου Ρέινολντς, ο οποίος μίλησε στο πρακτορείο Press Association για την καταστροφή που βίωσε η οικογένειά του. «Η μαμά μου έχασε τα πάντα. Απολύτως τα πάντα. Δεν υπάρχει τίποτα που να σώζεται», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος περιέγραψε τη νύχτα της Πέμπτης ως μια «κόλαση» που κατέστρεψε το σπίτι στο οποίο η μητέρα του ζούσε επί 34 χρόνια, ενώ αναφέρθηκε ιδιαίτερα στην απώλεια των υπαρχόντων της γιαγιάς του, τα οποία φυλάσσονταν στη σοφίτα. «Δεν είχαν καμία χρηματική αξία απολύτως, απλώς το γεγονός ότι ανήκαν στη γιαγιά μου και η γιαγιά μου ήταν όλος ο κόσμος μου. Έχουν χαθεί όλα, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών της οικογένειας 100 ετών», πρόσθεσε συγκλονισμένος.
Στο μεταξύ, ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ επισκέφθηκε την περιοχή κοντά στο Μπέρμιγχαμ και συναντήθηκε με πυροσβέστες στο Στούρμπριτζ. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο οφείλει να αντιμετωπίσει άμεσα την κλιματική αλλαγή. «Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την κλιματική αλλαγή. Δεν χρησιμεύει σε τίποτα να αρνούμαστε την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε. Οφείλουμε να την αντιμετωπίσουμε», τόνισε, προσθέτοντας ότι η Βρετανία πρέπει να επιταχύνει τη μετάβαση προς τις καθαρές μορφές ενέργειας.
Τι δηλώνει η πυροσβεστική για την εξέλιξη των επιχειρήσεων
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία των West Midlands ανέφερε ότι «σημειώνεται πρόοδος» στην προσπάθεια κατάσβεσης, καθώς τα συνεργεία συνεχίζουν να επιχειρούν σε πολλαπλά σημεία της περιοχής από την Πέμπτη. Οι πυρκαγιές στη Βρετανία παραμένουν σε εξέλιξη, με τις αρχές να διατηρούν αυξημένη επιφυλακή λόγω της παρατεταμένης ξηρασίας που έχει πλήξει τη χώρα.
