Ο Λευκός Οίκος κατηγορεί περίπου 40 χώρες, ανάμεσά τους σημαντικούς εμπορικούς εταίρους των Ηνωμένων Πολιτειών όπως το Βιετνάμ και το Μεξικό, ότι λειτουργούν ως ενδιάμεσοι σταθμοί για την εκ νέου αποστολή κινεζικών προϊόντων προς τις ΗΠΑ. Σκοπός της πρακτικής αυτής είναι η παράκαμψη των τελωνειακών δασμών που έχει επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ στα προϊόντα κινεζικής προέλευσης. Η καταγγελία περιλαμβάνεται σε νέα έκθεση της αμερικανικής κυβέρνησης που δόθηκε στη δημοσιότητα και επικεντρώνεται στα κινεζικά προϊόντα που αλλάζουν ταυτότητα πριν φτάσουν στην αμερικανική αγορά. Ο σύμβουλος Εμπορίου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Πίτερ Ναβάρο, μίλησε για οργανωμένη απάτη δισεκατομμυρίων δολαρίων σε βάρος του αμερικανικού προϋπολογισμού.
Πώς λειτουργεί το δίκτυο διακίνησης κινεζικών προϊόντων
Σύμφωνα με την έκθεση του Λευκού Οίκου, περίπου 40 χώρες θεωρούνται υψηλού κινδύνου όσον αφορά την εκ νέου αποστολή προϊόντων προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αμερικανική κυβέρνηση περιγράφει ένα δίκτυο που δραστηριοποιείται τόσο στις γραμμές παραγωγής όσο και στην εφοδιαστική αλυσίδα, με στόχο να συγκαλύψει την πραγματική προέλευση των κινεζικών προϊόντων. Η πρακτική συνίσταται στην τελική συναρμολόγηση κινεζικών εξαρτημάτων σε τρίτη χώρα, έτσι ώστε το τελικό προϊόν να μην καταγράφεται πλέον ως κατασκευασμένο στην Κίνα. Με αυτόν τον τρόπο, οι εταιρίες καταφέρνουν να αποστέλλουν τα προϊόντα τους προς τις ΗΠΑ από χώρες όπου οι τελωνειακοί δασμοί είναι σημαντικά χαμηλότεροι.
Η έκθεση σημειώνει ότι ένα ολοένα μεγαλύτερο ποσοστό των εισαγόμενων προϊόντων περνά πλέον από αυτή τη διαδικασία επανασήμανσης προτού φτάσει στην αμερικανική αγορά, χωρίς ωστόσο να παραθέτει συγκεκριμένα ποσοτικά στοιχεία. Για την αμερικανική κυβέρνηση, η διαμετακόμιση μέσω τρίτης χώρας θεωρείται παράνομη κυρίως όταν περιορίζεται σε απλή επανασυσκευασία ή αλλαγή της επωνυμίας του προϊόντος, χωρίς ουσιαστική μεταποίηση. Η Κίνα αναδεικνύεται, σύμφωνα με το έγγραφο, ως η χώρα που χρησιμοποιεί την τεχνική αυτή στον μεγαλύτερο βαθμό παγκοσμίως, αν και η έκθεση δεν αφορά αποκλειστικά το κινεζικό εμπόριο.
Οι καταγγελίες Ναβάρο και η στάση της Ουάσινγκτον
Ο Πίτερ Ναβάρο, σύμβουλος Εμπορίου του προέδρου Τραμπ, μίλησε απευθείας σε τηλεφωνική ενημέρωση δημοσιογράφων για μια πρακτική απάτη που διαρκεί χρόνια. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, η Κίνα καλύπτει την πραγματική προέλευση των προϊόντων της μέσω διαμετακόμισης από περίπου 40 χώρες, αποσπώντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια από τον αμερικανικό προϋπολογισμό. Ο Ναβάρο χρησιμοποίησε το παράδειγμα ενός κινεζικού μηχανισμού που τοποθετείται σε βιετναμέζικη ανακλινόμενη πολυθρόνα, τονίζοντας ότι το εξάρτημα παραμένει κινεζικό ανεξάρτητα από τη χώρα συναρμολόγησης, με αποτέλεσμα να χάνεται μια αμερικανική θέση εργασίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο πρόεδρος Τραμπ έχει δεσμευτεί να θέσει τέλος σε αυτή την κατάσταση μέσω υψηλότερων τελωνειακών δασμών και αυστηρότερου ελέγχου στα σύνορα.
Η Ουάσινγκτον έχει προειδοποιήσει εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο τους εμπορικούς της εταίρους ότι θα επιβάλει αντίποινα, όπως αυξημένους τελωνειακούς δασμούς, σε όσες χώρες δεν λάβουν μέτρα για να περιορίσουν τη διακίνηση κινεζικών προϊόντων μέσω του εδάφους τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο Καναδάς, τον οποίο ο πρόεδρος Τραμπ απείλησε εκ νέου τον περασμένο Ιανουάριο, καθώς η Οτάβα επιχειρεί να αναπτύξει τις οικονομικές της σχέσεις με την Κίνα προκειμένου να αντισταθμίσει τις εμπορικές εντάσεις με τον σημαντικότερο εταίρο της, τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αμερικανική κυβέρνηση εκφράζει ανησυχία κάθε φορά που εντοπίζει κινεζικές εταιρίες να εγκαθιστούν εργοστάσια σε τρίτες χώρες, ωστόσο η έκθεση αναγνωρίζει ότι η κατανομή της παραγωγής σε διαφορετικές χώρες αποτελεί ευρέως διαδεδομένη πρακτική για πολλές πολυεθνικές επιχειρήσεις παγκοσμίως, χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα παράκαμψη δασμών.
