Μια πρώτη παρτίδα 16.250 δόσεων του εμβολίου Ervebo έφθασε τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, χώρα που βρίσκεται αντιμέτωπη με τη φονικότερη επιδημία Έμπολα στην ιστορία της. Η αποστολή προς την Κινσάσα αποτελεί τμήμα ενός ευρύτερου προγράμματος εμβολιασμού που ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, με στόχο να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού στη χώρα.
Διαβάστε επίσης: Η ΛΔ Κονγκό παραλαμβάνει 16.000 δόσεις εμβολίου Έμπολα
Ο απολογισμός των κρουσμάτων Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της ΛΔ Κονγκό, έχουν καταγραφεί συνολικά 5.290 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού στη χώρα. Η επιδημία κηρύχθηκε επίσημα στις 15 Μαΐου και έχει στοιχίσει τη ζωή σε 2.516 ανθρώπους μέχρι στιγμής, καθιστώντας την τη χειρότερη έξαρση Έμπολα που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα. Ο ιός μεταδίδεται μέσω των σωματικών υγρών και προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, ενώ έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 15.000 ανθρώπους στην Αφρική τα τελευταία 50 χρόνια.
Την Πέμπτη, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε τη διάθεση 70.000 δόσεων του εμβολίου Ervebo, το οποίο παρασκευάζεται στη Γερμανία από τη φαρμακευτική εταιρεία Merck. Το εμβόλιο έχει εγκριθεί κατά του στελέχους Ζαΐρ του ιού, όμως δεν καλύπτει το στέλεχος Μπουντιμπουγκιό, το οποίο κυριαρχεί στην τρέχουσα επιδημία. Από τις 70.000 δόσεις που θα διατεθούν συνολικά στη ΛΔ Κονγκό, οι 20.000 προορίζονται για κλινικές δοκιμές, ενώ οι υπόλοιπες 50.000 θα διατεθούν σε εργαζόμενους στην πρώτη γραμμή και σε επαγγελματίες υγείας.
Οι δηλώσεις του υπουργού Υγείας και το πλαίσιο
Ο υπουργός Υγείας της ΛΔ Κονγκό, Σαμουέλ Ροζέ Καμπά, βρέθηκε αυτοπροσώπως στο αεροδρόμιο της Κινσάσα για την παραλαβή των σκευασμάτων. Ο ίδιος τόνισε ότι το εμβόλιο Ervebo «έχει ήδη χρησιμοποιηθεί πολλές φορές κατά τη διάρκεια της επιδημίας του 2018-2020», υπενθυμίζοντας ότι πρόκειται για ένα σκεύασμα με αποδεδειγμένο ιστορικό χρήσης στη χώρα. Η άφιξη της παρτίδας χρηματοδοτήθηκε από τον οργανισμό Gavi, όπως προέκυψε από ανακοίνωση για την παραλαβή στο αεροδρόμιο Ν’τζίλι.
Παράλληλα με τη διανομή του Ervebo, βρίσκονται σε εξέλιξη προσπάθειες ανάπτυξης νέων εμβολίων ειδικά σχεδιασμένων για το στέλεχος Μπουντιμπουγκιό. Δύο υποψήφια εμβόλια βρίσκονται ήδη σε φάση κλινικών δοκιμών: το ένα αναπτύσσεται από τον αμερικανικό όμιλο Moderna, με τη γνωστή τεχνολογία mRNA, και το άλλο από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα τρίτο σκεύασμα, το «rVSV Bundibugyo», το οποίο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρουσιάζει ως «το πιο υποσχόμενο», αναμένεται να αναπτυχθεί από τη Hilleman Laboratories με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Τι ακολουθεί για την αντιμετώπιση της επιδημίας
Η διάθεση των υπόλοιπων δόσεων από τις 70.000 που ανακοινώθηκαν αναμένεται να συνεχιστεί τις επόμενες ημέρες, με προτεραιότητα στους επαγγελματίες υγείας που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της αντιμετώπισης του ιού. Οι κλινικές δοκιμές που θα διεξαχθούν με τις 20.000 δόσεις που προορίζονται για αυτόν τον σκοπό αναμένεται να δώσουν επιπλέον δεδομένα για την αποτελεσματικότητα του εμβολίου Ervebo απέναντι στο στέλεχος Μπουντιμπουγκιό, το οποίο παραμένει το κυρίαρχο στέλεχος της τρέχουσας επιδημίας στη ΛΔ Κονγκό.
