Ο Νίκολα Βούτσεβιτς άνοιξε την καρδιά του για το ενδεχόμενο μιας καριέρας στην Ευρώπη, αποκαλύπτοντας πως ο Ολυμπιακός θα ήταν μία από τις ομάδες που θα επέλεγε αν δεν είχε ακολουθήσει τον δρόμο του NBA. Ο 36χρονος Μαυροβούνιος σέντερ, ο οποίος συνεχίζει την πορεία του στο Ορλάντο, μίλησε στο σερβικό Sportklub για την καριέρα του, τους συμπαίκτες που ξεχώρισε και τα σχέδιά του για το μέλλον. Παρότι έχει αποκλείσει οριστικά το ενδεχόμενο μετάβασης στην Ευρωλίγκα, οι δηλώσεις του για τον Ολυμπιακό προκάλεσαν αίσθηση στους Έλληνες φιλάθλους.
Ο Βούτσεβιτς ξεχώρισε τρεις ομάδες της Ευρωλίγκας
Ερωτηθείς για τις ομάδες στις οποίες θα μπορούσε να αγωνιστεί αν είχε επιλέξει την Ευρώπη αντί για το NBA, ο Νίκολα Βούτσεβιτς ανέφερε αρχικά τον Ερυθρό Αστέρα, ομάδα που υποστηρίζει από παιδί. Στη συνέχεια ξεχώρισε τη Ρεάλ Μαδρίτης, λέγοντας πως πρόκειται για μια «βασιλική ομάδα» της οποίας σέβεται βαθιά την ιστορία και τον πολιτισμό, παρότι δεν είναι φίλαθλος του συλλόγου στο ποδόσφαιρο. Τρίτη επιλογή του ήταν ο Ολυμπιακός, για τον οποίο είχε μόνο θετικά λόγια.
Ο έμπειρος σέντερ τόνισε πως τα τελευταία χρόνια ο Ολυμπιακός αποτελεί μια ομάδα που κερδίζει συστηματικά και «φτιάχνει ομάδες με την κυριολεκτική έννοια της λέξης». Ο Βούτσεβιτς εξέφρασε τον θαυμασμό του για τον τρόπο που αγωνίζεται ο «θρύλος», ενώ σχολίασε θετικά και τους οπαδούς του συλλόγου. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη σχέση του Ολυμπιακού με τον Ερυθρό Αστέρα, την οποία χαρακτήρισε «αδελφική».
Ο Βούτσεβιτς παίζει στο NBA από το 2011 και έχει συμμετάσχει δύο φορές στο All Star Game, το 2019 και το 2021. Σε 1.058 παιχνίδια της καριέρας του μετρά κατά μέσο όρο 17,1 πόντους, 10,3 ριμπάουντ και 2,9 ασίστ σε 31,2 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα, στατιστικά που τον κατατάσσουν ανάμεσα στους πιο σταθερούς σέντερ της γενιάς του.
Η αγάπη για το μπάσκετ και ο ρόλος του βετεράνου
Στη συνέντευξή του, ο Νίκολα Βούτσεβιτς μίλησε και για το πώς έχει αλλάξει η σχέση του με το άθλημα καθώς πλησιάζει τα χρόνια των βετεράνων. Όπως είπε, η αγάπη του για το μπάσκετ παραμένει αμείωτη και όσο υπάρχει, θα συνεχίσει να αγωνίζεται. Πλέον απολαμβάνει ιδιαίτερα τον ρόλο του έμπειρου παίκτη που βοηθάει τους νεότερους συμπαίκτες του, δίνοντάς τους συμβουλές τόσο σε ατομικό όσο και σε ομαδικό επίπεδο.
Ο 36χρονος σέντερ σημείωσε πως τα πράγματα έχουν αντιστραφεί σε σχέση με το ξεκίνημά του στο NBA, όταν ήταν εκείνος που παρακολουθούσε και μάθαινε από τους πιο έμπειρους. Με 15 χρόνια παρουσίας στη μεγαλύτερη λίγκα του κόσμου και εμπειρία από την εθνική ομάδα, πλέον νιώθει ότι ο ρόλος του καθοδηγητή αποτελεί ουσιαστικό κομμάτι της παρουσίας του στο παρκέ. Όσον αφορά το μέλλον, ο Βούτσεβιτς εξήγησε πως δεν βλέπει τον εαυτό του ως προπονητή, αλλά προτιμά να φανταστεί μια συνεργασία με νέους ανθρώπους, όχι μόνο σε επίπεδο αθλητισμού αλλά και ζωής γενικότερα.
Αναφορικά με τους καλύτερους συμπαίκτες που είχε στην καριέρα του, ο Βούτσεβιτς απέφυγε να ξεχωρίσει κάποιον συγκεκριμένα, τονίζοντας πως σε κάθε ομάδα που αγωνίστηκε ανέπτυξε στενές σχέσεις με τους συμπαίκτες του. Ξεχώρισε ωστόσο τη σχέση του με τον Έβαν Φουρνιέ στο Ορλάντο, εξηγώντας πως η κοινή γλώσσα, τα γαλλικά, τους έφερε πιο κοντά. Ο Βούτσεβιτς εξακολουθεί να αγωνίζεται σε επίπεδο NBA και δεν έχει ανακοινώσει κάποιο σχέδιο αποχώρησης, δηλώνοντας πως μετά το τέλος της καριέρας του σκοπεύει να απομακρυνθεί προσωρινά από τον αθλητισμό πριν αποφασίσει τα επόμενα βήματά του.
