Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης βρίσκεται η Πολιτεία της Νεβάδα στις ΗΠΑ, καθώς μεγάλη πυρκαγιά στη Νεβάδα απειλεί άμεσα την πόλη του Ρίνο. Περισσότεροι από 90.000 κάτοικοι έχουν ήδη εγκαταλείψει τα σπίτια τους ή βρίσκονται σε αυξημένη ετοιμότητα εκκένωσης, καθώς οι φλόγες επεκτείνονται με ραγδαίο ρυθμό λόγω ισχυρών ανέμων. Η φωτιά, που ονομάστηκε «Hawk Fire», ξέσπασε το Σάββατο στους πρόποδες της Σιέρα Νεβάδα, μόλις λίγα χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης.
Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι εγκαταλείπουν τις εστίες τους
Σύμφωνα με όσα δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN η δήμαρχος του Ρίνο, Χίλαρι Σίβι, περίπου 42.000 άνθρωποι έχουν ήδη απομακρυνθεί από τις εστίες τους, ενώ ακόμη 45.000 πολίτες έχουν λάβει εντολή να είναι σε ετοιμότητα για άμεση αποχώρηση. «Εάν σας έχουν ζητήσει να φύγετε από το σπίτι, μην περιμένετε!» προέτρεψε η δήμαρχος, τονίζοντας την κρισιμότητα της κατάστασης. Με σύσταση των τοπικών αρχών, τα σχολεία παρέμειναν κλειστά σε όλη την κομητεία Γουάσοου, η οποία περιλαμβάνει τη μητροπολιτική περιοχή του Ρίνο με 280.000 κατοίκους.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι, ωστόσο οι φλόγες έχουν ήδη καταστρέψει σπίτια που βρίσκονταν στην κορυφή των βουνών και έχουν προκαλέσει τον τραυματισμό έξι ανθρώπων, μεταξύ των οποίων τρεις διασώστες. Η πυρκαγιά «οφείλεται σε ανθρώπινη δραστηριότητα», δήλωσε ο εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας Σέιν Άκερσον, ο οποίος ανέφερε ότι έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί το ακριβές αίτιο εκδήλωσής της. Η φωτιά μαινόταν την Κυριακή, μόλις 8 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Ρίνο, έχοντας ήδη κάψει περισσότερα από 60.000 στρέμματα έκτασης.
Στην προσπάθεια κατάσβεσης συμμετέχουν 800 Αμερικανοί πυροσβέστες, οι οποίοι έλαβαν ενισχύσεις από ειδικές ομάδες που ταξίδεψαν από την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Συνολικά, περισσότεροι από 700 πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες, με την υποστήριξη πυροσβεστικών οχημάτων, ελικοπτέρων και εκσκαφέων που εργάζονται στο δύσβατο ορεινό έδαφος γύρω από την πόλη.
Ο κυβερνήτης της Νεβάδα κηρύσσει κατάσταση έκτακτης ανάγκης
Ο κυβερνήτης της Νεβάδα, Τζο Λομπάρντο, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην κομητεία Γουάσοου, επισημαίνοντας στο διάταγμά του πως η πυρκαγιά «εξαπλώνεται γρήγορα και απειλεί σπίτια και υποδομές». Το Ρίνο βρίσκεται στα βορειοδυτικά της Νεβάδα, κοντά στα σύνορα με την Καλιφόρνια και την τουριστική περιοχή της λίμνης Τάχο, στη Σιέρα Νεβάδα, σημείο που καθιστά την εξέλιξη της πυρκαγιάς ιδιαίτερα ανησυχητική για τις τοπικές αρχές.
Η πυροσβεστική υπηρεσία εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία σημείωνε πως «η ζέστη, η ξηρασία και ο δυνατός άνεμος αναμένεται να συνεχίσουν να ευνοούν την εξάπλωση της φωτιάς τις επόμενες 48 ώρες» και προειδοποιούσε για κίνδυνο επέκτασης προς τα βορειοανατολικά και τα βορειοδυτικά. Φωτογραφίες που δημοσιεύτηκαν από τους πυροσβέστες δείχνουν έντονες φλόγες και επιβλητικά σύννεφα καπνού στην κορυφή των βουνών που δεσπόζουν πάνω από το Ρίνο, δίνοντας μια εικόνα της κλίμακας της καταστροφής.
Τι ακολουθεί
Οι αρχές της Νεβάδα εκτιμούν πως οι επόμενες 48 ώρες θα είναι κρίσιμες για την εξέλιξη της πυρκαγιάς, καθώς οι καιρικές συνθήκες αναμένεται να παραμείνουν δυσμενείς. Παράλληλα, η έρευνα για τα ακριβή αίτια εκδήλωσης της φωτιάς συνεχίζεται, ενώ οι κάτοικοι της περιοχής καλούνται να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες εκκένωσης που εκδίδουν οι τοπικές αρχές.
