Η ελληνική ξιφασκία έγραψε ιστορία στους Μεσογειακούς Αγώνες του Τάραντα, με την Κατερίνα Κοντοχριστοπούλου να ανεβαίνει στην κορυφή του βάθρου στο ξίφος ασκήσεως γυναικών. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια επικράτησε στον τελικό της Αιγύπτιας Σάρα Αμρ Χόσνι με σκορ 15-13, κατακτώντας ένα μετάλλιο που έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για το άθλημα στη χώρα μας. Πρόκειται, όπως τονίστηκε, για το πρώτο χρυσό μετάλλιο που κατακτά ποτέ η ελληνική ξιφασκία σε Μεσογειακούς Αγώνες, γεγονός που αναδεικνύει ακόμη περισσότερο τη σπουδαιότητα της επιτυχίας.
Ο τελικός που χάρισε την ιστορική κατάκτηση
Η Κοντοχριστοπούλου, με προπονήτρια την Έλλη Τσολακίδου, μπήκε δυναμικά στον τελικό αγώνα κόντρα στην αντίπαλό της. Πήρε το προβάδισμα από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης και κατάφερε να διατηρήσει μια σταθερή απόσταση ασφαλείας μέχρι και τον τελευταίο πόντο. Η ψυχραιμία και η τακτική της Ελληνίδας ξιφομάχου αποδείχθηκαν καθοριστικές απέναντι στην έμπειρη Αιγύπτια αθλήτρια, με το τελικό σκορ 15-13 να επισφραγίζει μια από τις σημαντικότερες στιγμές για το ελληνικό άθλημα τα τελευταία χρόνια. Αμέσως μετά τη λήξη του αγώνα, οι συμπαίκτες της και τα υπόλοιπα μέλη της ελληνικής αποστολής έτρεξαν στο βήμα για να τη συγχαρούν, σηκώνοντάς την μάλιστα στον αέρα εν μέσω πανηγυρισμών, σε μια εικόνα που απεικόνιζε το μέγεθος της χαράς για την κατάκτηση.
Ξεχωριστή εμφάνιση και για τη Χαλδαίου
Πολύ καλή ήταν παράλληλα και η παρουσία της Μαρίας Χαλδαίου στην ίδια διοργάνωση. Η Ελληνίδα ξιφομάχος σημείωσε τρεις νίκες στη φάση της πουλ, στοιχείο που της επέτρεψε να περάσει χωρίς αγώνα από τη φάση των «16». Ωστόσο, στον προημιτελικό βρήκε μπροστά της την Τάκερ, από την οποία ηττήθηκε με 15-5, ολοκληρώνοντας τελικά την προσπάθειά της στην πρώτη οκτάδα της κατάταξης. Η εμφάνιση αυτή θεωρείται ενθαρρυντική για τη συνέχεια, καθώς επιβεβαιώνει το βάθος που διαθέτει πλέον η ελληνική ξιφασκία σε γυναικείο επίπεδο.
Ο Κοντοχριστόπουλος στο ανδρικό ταμπλό
Στο αντρικό ατομικό ξίφος ασκήσεως, την Ελλάδα εκπροσώπησε ο Νίκος Κοντοχριστόπουλος. Ο Έλληνας αθλητής σημείωσε μία νίκη στη φάση της πουλ, επικρατώντας του Κροάτη Μπόρνα Σπόλιαρ με 5-3, εξασφαλίζοντας έτσι την πρόκρισή του στο κυρίως ταμπλό της διοργάνωσης. Στη συνέχεια, στη φάση των «16», αντιμετώπισε τον Αιγύπτιο Μοχάμεντ Χάμζα, από τον οποίο ηττήθηκε με 15-8, ολοκληρώνοντας την παρουσία του στη 12η θέση της τελικής κατάταξης. Παρά την πρόωρη έξοδο, η συμμετοχή του αποτέλεσε μέρος μιας συνολικά θετικής εικόνας για την ελληνική αποστολή στο άθλημα της ξιφασκίας.
Συνολικά, η διοργάνωση στον Τάραντα άφησε πίσω της ένα ιστορικό χρυσό μετάλλιο και αρκετές ελπιδοφόρες εμφανίσεις για την ελληνική ξιφασκία. Η κατάκτηση της Κοντοχριστοπούλου αναμένεται να αποτελέσει σημείο αναφοράς για το άθλημα, ενισχύοντας το κύρος του σε διεθνές επίπεδο και δίνοντας ώθηση στις νεότερες γενιές αθλητών που ονειρεύονται ανάλογες διακρίσεις. Οι Μεσογειακοί Αγώνες συνεχίζονται, με την ελληνική αποστολή να στοχεύει σε ακόμη περισσότερες διακρίσεις στις υπόλοιπες ημέρες της διοργάνωσης.
