Μια νέα και εξαιρετικά επικίνδυνη οδήγηση έχει μετατραπεί σε viral τάση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας έντονη ανησυχία στη Βρετανία και την Ιρλανδία. Κυρίως νεαροί άνδρες καταγράφουν βίντεο στα οποία οδηγούν στο αντίθετο ρεύμα μεγάλων οδικών αρτηριών και στη συνέχεια τα αναρτούν στο διαδίκτυο, κυνηγώντας προβολές και «likes». Η βρετανική κυβέρνηση κάλεσε τη Δευτέρα τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρούν τέτοιο περιεχόμενο, έπειτα από σειρά θανατηφόρων τροχαίων. Η ανησυχία κορυφώθηκε μετά τον θάνατο επτά ανθρώπων κοντά στο Μίντλεσμπρο το περασμένο Σαββατοκύριακο, σε ένα από τα πιο τραγικά περιστατικά που έχουν συνδεθεί με την επικίνδυνη τάση.
Επτά νεκροί σε σύγκρουση κοντά στο Μίντλεσμπρο
Το Σαββατοκύριακο, δύο αστυνομικοί και πέντε νέοι έχασαν τη ζωή τους κοντά στο Μίντλεσμπρο, στη βόρεια Αγγλία, όταν όχημα που κινούνταν στη λάθος πλευρά του δρόμου συγκρούστηκε με περιπολικό. Οι πέντε επιβαίνοντες σε ένα Volkswagen Passat ήταν ηλικίας από 17 έως 23 ετών, σύμφωνα με την αστυνομία, και τα ονόματά τους έγιναν γνωστά ως Michael Ray, Theo Rae, Cole Worthy, Jakub Matusiak και Makai Saddington. Οι δύο αστυνομικοί που σκοτώθηκαν στη σύγκρουση ήταν ο 37χρονος Μάθιου Μπλέιντς και ο 38χρονος Τομ Κλαφ, με τις Αρχές και την τοπική κοινωνία να αποτίουν φόρο τιμής στους δύο άνδρες τις επόμενες ημέρες.
Σύμφωνα με το BBC, λογαριασμός στο TikTok, ο οποίος έχει πλέον διαγραφεί και πιστεύεται ότι ανήκε σε έναν από τους εφήβους που σκοτώθηκαν, περιείχε βίντεο από τον Μάρτιο του 2025. Στο βίντεο αυτό ο ίδιος και ακόμη τέσσερις νέοι φαίνεται να εμπλέκονται σε καταδίωξη από περιπολικό. Σε άλλο βίντεο που είχε αναρτηθεί από το ίδιο προφίλ, το ταχύμετρο του οχήματος φαινόταν να δείχνει 100 μίλια την ώρα, δηλαδή περίπου 160 χιλιόμετρα την ώρα. Αργότερα τη Δευτέρα, η αστυνομία ανακοίνωσε ότι συνέλαβε 12 άτομα στο πλαίσιο έρευνας για εγκληματική δραστηριότητα που είχε σημειωθεί πριν από τη σύγκρουση, δημοσιοποιώντας τα ονόματά τους στον τύπο. Οι Αρχές είχαν δεχθεί αρκετές αναφορές για δύο οχήματα που κινούνταν επικίνδυνα, με ένα από αυτά να φέρεται να «εμβολίζει ιδιοκτησίες».
Η προειδοποίηση της κυβέρνησης προς τις πλατφόρμες
Ο Βρετανός υπουργός Λουκ Πόλαρντ κάλεσε τη Δευτέρα τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρούν περιεχόμενο που απεικονίζει επικίνδυνη οδήγηση, συμπεριλαμβανομένων οχημάτων που κινούνται στη λάθος πλευρά του δρόμου. Ο ίδιος επισήμανε ότι υπάρχει πολύ περιεχόμενο στο διαδίκτυο και στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης με ανθρώπους που εξυμνούν την επικίνδυνη οδήγηση. Το CNN επισημαίνει ότι η διάδοση τέτοιων βίντεο έχει στρέψει τα φώτα στις εταιρείες τεχνολογίας, καθώς τοπικοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι για ορισμένους οδηγούς τα «likes» φαίνεται να αποκτούν μεγαλύτερη αξία από την ασφάλεια των ίδιων και των άλλων χρηστών του δρόμου.
Οι ακριβείς συνθήκες των πρόσφατων δυστυχημάτων εξακολουθούν να διερευνώνται από τις Αρχές στη Βρετανία και την Ιρλανδία. Το φαινόμενο της επικίνδυνης οδήγησης για «likes» δεν αφορά μεμονωμένο περιστατικό, καθώς έχει καταγραφεί σειρά θανατηφόρων τροχαίων και στις δύο χώρες με οχήματα που κινούνταν στο αντίθετο ρεύμα. Η σύλληψη των 12 ατόμων στο Μίντλεσμπρο δείχνει ότι οι Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο ευρύτερης εγκληματικής δραστηριότητας γύρω από τα περιστατικά αυτά, πέραν της ίδιας της σύγκρουσης με το περιπολικό. Η υπόθεση έχει προκαλέσει ευρύτερο δημόσιο διάλογο για την ευθύνη των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης απέναντι σε περιεχόμενο που ενθαρρύνει επικίνδυνες συμπεριφορές στον δρόμο. Η έκκληση του Λουκ Πόλαρντ προς τις εταιρείες τεχνολογίας αποτελεί την πρώτη επίσημη κυβερνητική παρέμβαση μετά τη σειρά των θανατηφόρων περιστατικών που έχουν καταγραφεί το τελευταίο διάστημα στη Βρετανία και την Ιρλανδία.
