Η ΑΕΚ επιβλήθηκε με επιβλητικό 3-0 της Λέφσκι Σόφιας στο πλαίσιο των playoffs του Champions League, σε έναν αγώνα που κρίνει την πρόκριση στη League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης. Η αναμέτρηση διεξήχθη το βράδυ της Τετάρτης στις 22:00, στην Allwyn Arena της Νέας Φιλαδέλφειας, ενώ επρόκειτο για τη ρεβάνς μετά το 0-0 του πρώτου αγώνα στη Σόφια. Στις κερκίδες βρέθηκε και ένας παλιός γνώριμος της Ένωσης, ο Φερνάντο Σάντος.
Διαβάστε επίσης: Η ΑΕΚ ανακοίνωσε την ενδεκάδα κόντρα στη Λέφσκι Σόφιας
Η ΑΕΚ «σάρωσε» τη Λέφσκι Σόφια στο πρώτο μισάωρο
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς μπήκε πολύ δυνατά στο ματς και άνοιξε το σκορ ήδη από το 8ο λεπτό. Ο Ρότα έκανε τη σέντρα από τα δεξιά και ο Γιόβιτς με δυνατή κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-0, δίνοντας από νωρίς πλεονέκτημα στους «κιτρινόμαυρους». Η ΑΕΚ, ωστόσο, δεν σταμάτησε εκεί και συνέχισε να πιέζει ασφυκτικά την αντίπαλη άμυνα.
Μόλις τέσσερα λεπτά αργότερα, στο 12ο λεπτό, η Ένωση διπλασίασε τα τέρματά της. Ο Μάγερ σέντραρε στην περιοχή, ο Ρέλβας με το κεφάλι πάσαρε στον Βάργκα, ο οποίος με ωραίο σουτ βρήκε δίχτυα για το 2-0. Η ΑΕΚ είχε πλέον τον απόλυτο έλεγχο του παιχνιδιού, κυριαρχώντας σε όλους τους τομείς του γηπέδου απέναντι στη Βουλγαρική ομάδα.
Το τρίτο γκολ ήρθε στο 29ο λεπτό, πάλι μέσα από στημένη φάση. Ο Μάγερ εκτέλεσε κόρνερ και ο Βάργκα, με νέα κεφαλιά, σκόραρε για δεύτερη φορά στο ματς, διαμορφώνοντας το 3-0 μέσα σε κλίμα αποθέωσης από τους οπαδούς της ΑΕΚ. Με τρία τέρματα μέσα στο πρώτο μισάωρο, οι «κιτρινόμαυροι» έβαλαν τη ρεβάνς σχεδόν στο τσεπάκι τους, μετατρέποντας την πρόκριση στη League Phase του Champions League σε ρεαλιστικό στόχο.
Ο Φερνάντο Σάντος στις κερκίδες και το πλαίσιο του αγώνα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσε η παρουσία του Φερνάντο Σάντος στην Allwyn Arena, ο οποίος παρακολούθησε από κοντά την αναμέτρηση της ΑΕΚ με τη Λέφσκι Σόφιας. Ο 71χρονος Πορτογάλος τεχνικός έχει περάσει δύο θητείες από τον πάγκο της Ένωσης, την πρώτη από το 2001 έως το 2002 και τη δεύτερη από το 2004 έως το 2006. Ο Σάντος διατηρεί στενή σχέση με το ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς διετέλεσε ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής Ελλάδας από το 2010 μέχρι το 2014, ενώ έχει προπονήσει ακόμα τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό.
Ο αγώνας είχε ξεχωριστή βαρύτητα για την Ένωση, η οποία ήθελε να κάνει το αποφασιστικό βήμα προς την πρόκριση στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης. Μετά το ισόπαλο 0-0 του πρώτου αγώνα στη Σόφια, η ρεβάνς στη Νέα Φιλαδέλφεια θεωρούνταν κρίσιμη για τις ελπίδες της ΑΕΚ, και το τριπλό γκολ μέσα στο πρώτο μισάωρο έδωσε σαφές προβάδισμα στους «κιτρινόμαυρους» απέναντι στη Βουλγαρική ομάδα. Η αναμέτρηση μεταδόθηκε ζωντανά και μέσω live streaming από το MEGA, δίνοντας τη δυνατότητα σε πλήθος φιλάθλων να παρακολουθήσουν την πορεία της ΑΕΚ προς τη League Phase του Champions League.
Τι σημαίνει το 3-0 για την πρόκριση της ΑΕΚ
Με το σκορ στο 3-0 υπέρ της ΑΕΚ ήδη από το 29ο λεπτό, η Ένωση βρέθηκε σε πολύ πλεονεκτική θέση για να κλείσει το εισιτήριο για τη League Phase του Champions League, αφήνοντας πίσω το ισόπαλο αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα στη Σόφια. Οι στόχοι των Γιόβιτς και Βάργκα, σε συνδυασμό με την πίεση που άσκησε η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς σε όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, διαμόρφωσαν ένα αποτέλεσμα που άφηνε ελάχιστα περιθώρια αμφισβήτησης για την τελική έκβαση της πρόκρισης της ΑΕΚ στη Λέφσκι Σόφια.
