Σφοδρές πλημμύρες στο Νεπάλ σάρωσαν χωριά κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ, στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 17 ανθρώπους σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό των αρχών. Οι καταστροφικές πλημμύρες ξέσπασαν στην ορεινή περιοχή Ρασούουα, όπου ζουν περίπου 50.000 κάτοικοι, προκαλώντας τεράστιες ζημιές σε δρόμους, γέφυρες και ενεργειακά εργοτάξια. Παράλληλα, εκατοντάδες ταξιδιώτες παραμένουν αγνοούμενοι, ανάμεσά τους πολλοί ξένοι υπήκοοι, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται υπό δύσκολες συνθήκες.
Διαβάστε επίσης: Οι φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ αφήνουν οκτώ νεκρούς
Οι πλημμύρες στο Νεπάλ αφήνουν εκατοντάδες αγνοούμενους
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τουρισμού του Νεπάλ, τουλάχιστον 384 ταξιδιώτες έχουν καταγραφεί ως αγνοούμενοι μετά τις πλημμύρες, εκ των οποίων 291 είναι ξένοι υπήκοοι και 93 Νεπαλέζοι. Στη λίστα των ξένων περιλαμβάνονται τουλάχιστον 100 Ινδοί και 12 Βρετανοί, ενώ η υπηκοότητα 111 ατόμων δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap μετέδωσε, επικαλούμενο το υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας, ότι οκτώ Νοτιοκορεάτες αγνοούνται και άλλοι δέκα έχουν αποκλειστεί στην περιοχή εξαιτίας των πλημμυρών.
Στην απέναντι πλευρά των συνόρων, το Θιβέτ ανέφερε «σημαντικές απώλειες», με ανθρώπους να αγνοούνται στην κομητεία Γκιιρόγνκ έπειτα από κατολίσθηση λάσπης σε χερσαία διάβαση ανάμεσα στην Κίνα και το Νεπάλ, σύμφωνα με το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua. Η κατολίσθηση έπληξε επίσης το λιμάνι Γκιιρόνγκ, αποκόπτοντας δρόμους, τηλεπικοινωνίες και ηλεκτροδότηση στην περιοχή Σιγκάτσε, κοντά στα σύνορα με το Νεπάλ. Η στάθμη των υδάτων στις πληγείσες περιοχές Σιάπρου Μπέσι και Τιμούρε παρέμεινε τόσο υψηλή που τα ελικόπτερα διάσωσης δεν μπόρεσαν να προσγειωθούν, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του στρατού Ράτζα Ραμ Μπασνέτ.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ, Σισίρ Χανάλ, δήλωσε στο BBC ότι σύμφωνα με πρώτη εκτίμηση όλα ξεκίνησαν από σεισμό που προκάλεσε κατολισθήσεις, οι οποίες με τη σειρά τους πυροδότησαν τις ξαφνικές πλημμύρες στον ποταμό Μπότε Κόσι. Το υπουργείο Ενέργειας της χώρας ανακοίνωσε ότι 430 μεγαβάτ ηλεκτρικού εφοδιασμού έχουν επηρεαστεί, κυρίως από υδροηλεκτρικά εργοστάσια, ποσοστό που ξεπερνά το 12% της συνολικής υδροηλεκτρικής ικανότητας των 3,2 γιγαβάτ του Νεπάλ.
Εκκλήσεις για εκκένωση και διεθνείς αντιδράσεις
Ο διοικητής του τομέα Ναρέντρα Παριγιάρ προειδοποίησε ότι «μπορεί να υπάρχουν βαριές απώλειες ή απώλειες περιουσιών», διευκρινίζοντας ωστόσο πως δεν μπορεί να το επιβεβαιώσει με σιγουριά. Κάλεσε τους κατοίκους που ζουν στις όχθες του ποταμού Μπότε Κόσι να μετακινηθούν άμεσα σε περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο, καθώς υπάρχουν αναφορές ότι εργοτάξια υποδομών σε γειτονικά χωριά έχουν παρασυρθεί από τα ορμητικά νερά. Αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε στο Onlinekhabar πως «όλα συνέβησαν ξαφνικά», προσθέτοντας: «ακούσαμε έναν δυνατό κρότο, σαν έκρηξη ηφαιστείου. Άνθρωποι άρχισαν να φωνάζουν και να τρέχουν».
Ο πρωθυπουργός του Νεπάλ, Μπαλέντρα Σαχ, ανέφερε ότι αστυνομία και στρατός συνδράμουν τις ομάδες έρευνας και διάσωσης, ζητώντας από τους κατοίκους χαμηλών περιοχών να μετακινηθούν σε ασφαλέστερα σημεία. «Όσοι ζουν κατά μήκος του ποταμού θα πρέπει να επιδεικνύουν επιπρόσθετη προσοχή και να παραμείνουν σε επιφυλακή», τόνισε. Από την πλευρά του, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ζήτησε να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για τη διάσωση των αγνοουμένων, καλώντας παράλληλα για ισχυρότερα συστήματα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης ώστε να αποφευχθούν δευτερογενείς καταστροφές.
Ο ποταμός Μπότε Κόσι πηγάζει από το Θιβέτ, χύνεται στον ποταμό Τρισούλι του Νεπάλ και τελικά εκβάλλει στην Ινδία ως ποταμός Γκαντάκ, γεγονός που σημαίνει πως οι πλημμύρες στην άνω λεκάνη του ποταμού έχουν επιπτώσεις σε τρεις χώρες. Η περσινή υπερχείλιση του ίδιου ποταμού είχε στοιχίσει τη ζωή σε εννέα ανθρώπους, με άλλους 24 να αγνοούνται τότε, καθώς τα νερά είχαν παρασύρει τη «Γέφυρα Φιλίας» που ενώνει το Νεπάλ με την Κίνα, διαταράσσοντας το εμπόριο και τις μεταφορές για μήνες. Εκείνη η καταστροφή είχε προκληθεί από αποστράγγιση μεγάλης παγετωνικής λίμνης στο Θιβέτ.
Συνεχίζονται οι έρευνες για τους αγνοούμενους
Οι αρχές του Νεπάλ δήλωσαν ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης θα συνεχιστούν μόλις το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες και η στάθμη των υδάτων υποχωρήσει αρκετά ώστε να καταστεί εφικτή η προσγείωση ελικοπτέρων στις πληγείσες περιοχές. Οι πλημμύρες στο Νεπάλ αναμένεται να απασχολήσουν τις αρχές για αρκετές ακόμη ημέρες, καθώς η αιτία τους παραμένει υπό διερεύνηση και οι εκτιμήσεις για τον τελικό αριθμό των θυμάτων ενδέχεται να μεταβληθούν όσο προχωρούν οι έρευνες στις δυσπρόσιτες ορεινές περιοχές.
