Η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ αναχώρησε το απόγευμα της Πέμπτης 27 Αυγούστου από την Αθήνα με προορισμό τη Ρίγα της Λετονίας, όπου αύριο Παρασκευή 28 Αυγούστου στις 19:00 θα αντιμετωπίσει την Ουκρανία στο πρώτο ματς της δεύτερης προκριματικής φάσης για το Mundobasket 2027. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης ανακοίνωσε τη 12άδα του το μεσημέρι της Πέμπτης, με στόχο αποκλειστικά τη νίκη απέναντι στους Ουκρανούς. Το παιχνίδι της Εθνικής μπάσκετ με την Ουκρανία θα μεταδοθεί από την ΕΡΤ2 Σπορ.
Διαβάστε επίσης: Η Εθνική μπάσκετ αναχωρεί για Ρίγα κόντρα στην Ουκρανία
Η δωδεκάδα του Σπανούλη και οι απουσίες
Στη δωδεκάδα που επέλεξε ο Βασίλης Σπανούλης για τον αγώνα με την Ουκρανία βρίσκονται οι Κώστας Παπανικολάου, Νικ Καλάθης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Ντίνος Μήτογλου, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Κώστας Αντετοκούνμπο, Βασίλης Τολιόπουλος, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Νάσος Μπαζίνας, Όμηρος Νετζήπογλου και Αντώνης Καραγιαννίδης. Ο κανονισμός της διοργάνωσης επιτρέπει αλλαγές στη σύνθεση από αγώνα σε αγώνα μέσα στο ίδιο «παράθυρο», ωστόσο αυτή είναι η ομάδα που θα ταξιδέψει αρχικά προς τη Λετονία.
Εκτός αποστολής έμειναν οι Δημήτρης Μωραΐτης και Νίκος Περσίδης, ενώ ο Σπανούλης δεν θα έχει στη διάθεσή του ούτε τον Δημήτρη Φλιώνη, ο οποίος δεν κατάφερε να ξεπεράσει εγκαίρως τον τραυματισμό του. Νοκ άουτ για τον συγκεκριμένο αγώνα τέθηκε και ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος. Παρά τις απουσίες αυτές, ο στόχος της Εθνικής παραμένει αναλλοίωτος και είναι μόνο η νίκη, καθώς ο αγώνας της Παρασκευής λειτουργεί σχεδόν σαν τελικός για τη συνέχεια της προκριματικής πορείας προς το Mundobasket 2027.
Δηλώσεις Αντετοκούνμπο και το πλαίσιο του αγώνα
Η προετοιμασία της ελληνικής αποστολής ξεκίνησε στις 14 Αυγούστου και περιλάμβανε δύο φιλικά τεστ, απέναντι στην Πολωνία και την Κύπρο. Η Εθνική μπαίνει στο κρίσιμο «παράθυρο» του Αυγούστου με ρεκόρ 3-3 σε έξι συνολικά αγώνες των προκριματικών, βρισκόμενη μία νίκη πίσω από την αυριανή της αντίπαλο, την Ουκρανία. Μια επικράτηση στη Ρίγα θα έθετε ξανά την ελληνική ομάδα σε πλεονεκτική θέση για την πρόκριση στη μεγάλη διοργάνωση του 2027.
Λίγο πριν την επιβίβαση στο αεροσκάφος για τη Λετονία, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο μίλησε για τη μετάβαση από τα φιλικά παιχνίδια στους πλέον επίσημους αγώνες των προκριματικών. «Τελείωσαν τα φιλικά, τώρα έχουμε την Ουκρανία την Παρασκευή και πρέπει να είμαστε έτοιμοι ψυχικά, πνευματικά και σωματικά. Αυτή τη στιγμή είμαστε ακόμη σε περίοδο προετοιμασίας, πρέπει να εμφανιστούμε έτοιμοι εν όψει των δύο παιχνιδιών αυτού του παραθύρου», ανέφερε ο διεθνής φόργουορντ. Ο ίδιος στάθηκε και στην ανάγκη πλήρους προσήλωσης στο αγωνιστικό σκέλος, τονίζοντας πως «δεν θέλεις ποτέ να παίξεις το παιχνίδι πριν αυτό παιχτεί μέσα στο γήπεδο» και πως το σημαντικότερο είναι να πάνε στη Ρίγα και να τα δώσουν όλα για τη νίκη.
Τι ακολουθεί: η αναμέτρηση με την Ισπανία
Μετά τον αγώνα με την Ουκρανία, η Εθνική μπάσκετ θα κληθεί να δώσει άμεσα και δεύτερη εξέταση στο ίδιο «παράθυρο». Η δεύτερη αναμέτρηση έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα 31 Αυγούστου, στις 19:00, αυτή τη φορά εντός έδρας, στο Telekom Center Athens. Αντίπαλος θα είναι η Ισπανία, η οποία διαθέτει στη σύνθεσή της τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ. Οι δύο αναμετρήσεις του Αυγούστου θεωρούνται καθοριστικές για τη συνέχεια της προσπάθειας πρόκρισης της ελληνικής ομάδας στο Mundobasket 2027, με τον Βασίλη Σπανούλη να καλείται να διαχειριστεί τις απουσίες και να κρατήσει την ομάδα συγκεντρωμένη στον στόχο της νίκης.
