Νέο περιστατικό με δεξαμενόπλοιο σημειώθηκε τα ξημερώματα της Πέμπτης στα Στενά του Ορμούζ, όταν το σκάφος δέχθηκε πλήγμα από άγνωστο βλήμα. Η επίθεση προκάλεσε πυρκαγιά, η οποία τέθηκε υπό έλεγχο, σύμφωνα με ανακοίνωση της βρετανικής υπηρεσίας ναυτιλιακής ασφάλειας UKMTO. Το περιστατικό είναι το δεύτερο σε δύο ημέρες, καθώς αντίστοιχο πλήγμα κατά δεξαμενόπλοιου είχε καταγραφεί και την Τετάρτη στην ίδια περιοχή. Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν μία από τις πιο κρίσιμες θαλάσσιες διόδους παγκοσμίως για τη διακίνηση πετρελαίου.
Πυρκαγιά μετά το πλήγμα στο δεξαμενόπλοιο
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Υπηρεσίας Ναυτιλιακών Εμπορικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO), το δεξαμενόπλοιο δέχθηκε πλήγμα από άγνωστο βλήμα τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης. Το πλήγμα προκάλεσε πυρκαγιά στο σκάφος, η οποία ωστόσο κατασβέστηκε σύντομα, χωρίς να προκληθεί μεγαλύτερη ζημιά. Η UKMTO δεν έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία για την ταυτότητα του πλοίου, τη σημαία υπό την οποία έπλεε, το ενδεχόμενο φορτίο που μετέφερε ή την κατεύθυνσή του.
Όσον αφορά το πλήρωμα, η βρετανική υπηρεσία διαβεβαίωσε ότι όλα τα μέλη είναι ασφαλή και δεν έχει καταγραφεί κανένας τραυματισμός. Παράλληλα, δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής ενδείξεις για περιβαλλοντική ρύπανση ή άλλη επίπτωση στο θαλάσσιο περιβάλλον από το συμβάν. Τα αίτια του πλήγματος και η προέλευση του βλήματος παραμένουν άγνωστα, καθώς δεν έχουν δοθεί περισσότερες λεπτομέρειες για τις συνθήκες υπό τις οποίες σημειώθηκε η επίθεση.
Το περιστατικό δεν είναι μεμονωμένο. Ένα αντίστοιχο πλήγμα κατά δεξαμενόπλοιου είχε καταγραφεί στην ίδια περιοχή και την Τετάρτη, γεγονός που δείχνει ότι η ένταση στα Στενά του Ορμούζ παραμένει αυξημένη τις τελευταίες ημέρες. Η UKMTO δημοσίευσε τη σχετική προειδοποίηση με τον κωδικό «UKMTO WARNING 121-26», ενημερώνοντας τα πληρώματα και τις ναυτιλιακές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην περιοχή.
Το πλαίσιο του πολέμου στη Μέση Ανατολή
Τα πλοία που διασχίζουν τα Στενά του Ορμούζ βρίσκονται συχνά στο στόχαστρο πληγμάτων από τότε που ξέσπασε, στις 28 Φεβρουαρίου, ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, μετά την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση εναντίον του Ιράν. Αμέσως μετά την επίθεση εκείνη, η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν ανακοίνωσε ότι κλείνει τα Στενά του Ορμούζ, μία από τις πλέον στρατηγικές θαλάσσιες διόδους στον κόσμο. Σε αντίποινα, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια στον Κόλπο, κλιμακώνοντας περαιτέρω την ένταση στην περιοχή.
Η στρατηγική σημασία των Στενών του Ορμούζ έγκειται στο γεγονός ότι μέσω αυτών διακινείται σημαντικό μέρος των παγκόσμιων φορτίων πετρελαίου και άλλων ενεργειακών προϊόντων. Κάθε πλήγμα εναντίον δεξαμενόπλοιου στην περιοχή προκαλεί ανησυχία στις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς οποιαδήποτε διαταραχή στη ναυσιπλοΐα μπορεί να επηρεάσει τον εφοδιασμό πετρελαίου σε παγκόσμιο επίπεδο. Η επανάληψη δύο ανάλογων περιστατικών μέσα σε μόλις δύο ημέρες ενισχύει τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην περιοχή, με τους διεθνείς φορείς να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις.
