Ο εμπορικός πόλεμος ανάμεσα στις ΗΠΑ και τον Καναδά περνά σε νέα, πιο τεταμένη φάση, με τις διμερείς εμπορικές συνομιλίες να παραμένουν πλήρως παγωμένες. Ο Αμερικανός εκπρόσωπος Εμπορίου Τζέιμισον Γκριρ επιβεβαίωσε ότι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει κανένας ανοιχτός δίαυλος διαπραγμάτευσης ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και την Οτάβα, λίγες ημέρες μετά την κατάρρευση της προσπάθειας για συμφωνία. Οι δηλώσεις του έγιναν σε συνέντευξη στο καναδικό δίκτυο CBC την Τετάρτη, ενώ το κλίμα επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο με νέα σκληρή τοποθέτηση του Ντόναλντ Τραμπ εναντίον του Καναδά.
Πάγωσαν οι διαπραγματεύσεις μετά το ναυάγιο
Σύμφωνα με τον Γκριρ, οι δύο πλευρές δεν βρίσκονται πλέον στο τραπέζι των συνομιλιών, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τις προσδοκίες που υπήρχαν μόλις την προηγούμενη εβδομάδα για πιθανό συμβιβασμό. Ο Αμερικανός αξιωματούχος παρουσίασε τη δική του εκδοχή για την αιτία του αδιεξόδου, αμφισβητώντας τη θέση της καναδικής κυβέρνησης ότι η Ουάσινγκτον πρόσθεσε νέες απαιτήσεις την τελευταία στιγμή. Αντίθετα, υποστήριξε ότι προβλήματα σχετικά με την εφαρμογή της συμφωνίας, καθώς και νέα αιτήματα από την πλευρά της Οτάβας, οδήγησαν στην αποτυχία της προσπάθειας.
Η ένταση στις σχέσεις των δύο χωρών έχει ήδη μετουσιωθεί σε συγκεκριμένα οικονομικά μέτρα. Η Ουάσινγκτον είχε προχωρήσει το Σάββατο στην επιβολή δασμών 50% σε καναδικές εισαγωγές αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η καναδική κυβέρνηση απάντησε την Τρίτη, ανακοινώνοντας αντίστοιχα αντίμετρα σε αμερικανικά προϊόντα περίπου ίσης αξίας, ενώ παράλληλα παρουσίασε ειδικό πακέτο στήριξης για τις επιχειρήσεις και τους εργαζομένους που πλήττονται από τη διένεξη. Ο κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με την προοπτική ακόμη υψηλότερων αμερικανικών δασμών από την 1η Ιανουαρίου, μια εξέλιξη που ανατρέπει τα σενάρια περιορισμού της επιβάρυνσης που κυκλοφορούσαν πριν από το ναυάγιο των συνομιλιών.
Οι δηλώσεις Γκριρ και η νέα επίθεση Τραμπ
Παρά το ψυχρό κλίμα ανάμεσα στις δύο κυβερνήσεις, ο Γκριρ ξεχώρισε την προσωπική του σχέση με τον Καναδό υπουργό Ντόμινικ ΛεΜπλάν, τονίζοντας ότι παραμένει καλή. «Αυτή τη στιγμή, νομίζω ότι η καναδική πλευρά συζητά τα επόμενα βήματά της», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός αξιωματούχος, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης των επαφών σε μεταγενέστερο στάδιο. Η δήλωση αυτή αποτελεί το μοναδικό σημείο που διατηρεί μια λεπτή γέφυρα επικοινωνίας ανάμεσα στις δύο πλευρές, παρά το επίσημο πάγωμα των διαπραγματεύσεων.
Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε περαιτέρω την Τετάρτη, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε νέα επίθεση εναντίον του Καναδά. Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι είχε επιτευχθεί μια αρκετά καλή συμφωνία πριν από την κατάρρευση των συνομιλιών και δήλωσε πως ήρθε η ώρα οι ΗΠΑ να «διδάξουν» στον Καναδά ότι δεν μπορεί να συνεχίσει με τον ίδιο τρόπο. Οι δηλώσεις αυτές δείχνουν ότι η κλιμάκωση δεν περιορίζεται πλέον στο επίπεδο των εμπορικών εκπροσώπων, αλλά αγγίζει πλέον και την ίδια την προεδρία.
Τι ακολουθεί για τις σχέσεις των δύο χωρών
Το οικονομικό κόστος μιας παρατεταμένης σύγκρουσης παραμένει σημαντικό και για τις δύο πλευρές, καθώς οι οικονομίες ΗΠΑ και Καναδά είναι στενά συνδεδεμένες, ιδίως στους τομείς της ενέργειας, της αυτοκινητοβιομηχανίας και των πρώτων υλών. Με την Οτάβα να εξετάζει, όπως ανέφερε ο Γκριρ, τα επόμενα βήματά της, και με τους αυξημένους δασμούς να αναμένεται να ισχύσουν από την 1η Ιανουαρίου, οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να δείξουν αν οι δύο χώρες θα καταφέρουν να επανέλθουν σε διαπραγματεύσεις ή αν ο εμπορικός πόλεμος θα συνεχίσει να κλιμακώνεται.
