Ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποχαιρέτησε το Winston-Salem Open, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό στη φάση των «16» της διοργάνωσης. Ο Έλληνας τενίστας ηττήθηκε με 2-0 σετ (6-3, 7-6) από τον Αμερικανό Αλεξάνταρ Κοβάτσεβιτς, σε έναν αγώνα που κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Η κακή εμφάνιση του Τσιτσιπά έρχεται μόλις λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του US Open, προκαλώντας προβληματισμό για τη φόρμα του.
Διαβάστε επίσης: Ο Νετανιάχου φοβάται μεγάλη ήττα στις εκλογές στο Ισραήλ
Δύο σετ, ένα tie break και η πρόκριση του Κοβάτσεβιτς στο Winston-Salem Open
Ο Αλεξάνταρ Κοβάτσεβιτς μπήκε πολύ πιο δυνατά στην αναμέτρηση και εκμεταλλεύτηκε από νωρίς τις ευκαιρίες που του δόθηκαν στο πρώτο σετ. Ο Αμερικανός πήρε γρήγορα το προβάδισμα και έκλεισε το πρώτο σετ με 6-3, αφήνοντας τον Στέφανο Τσιτσιπά να κυνηγά το ματς από πίσω. Ο Έλληνας τενίστας προσπάθησε να αντιδράσει στο δεύτερο σετ, δημιουργώντας αρκετές ευκαιρίες στο σερβίς του αντιπάλου του, όμως δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει το κρίσιμο break που θα του έδινε τον έλεγχο της αναμέτρησης.
Το δεύτερο σετ οδηγήθηκε τελικά σε tie break, εκεί όπου ο Κοβάτσεβιτς αποδείχθηκε απόλυτα κυρίαρχος. Ο Αμερικανός προηγήθηκε αρχικά με 4-0 και στη συνέχεια επέκτεινε τη διαφορά σε 6-1, πριν εκμεταλλευτεί την πρώτη του ευκαιρία για match point και κλείσει τον αγώνα με σκορ σετ 6-3, 7-6 (1). Με τη νίκη αυτή, ο Κοβάτσεβιτς εξασφάλισε την πρόκρισή του στα προημιτελικά του Winston-Salem Open.
Παρά την ήττα, ο Τσιτσιπάς ολοκλήρωσε τον αγώνα με 28 winners και 16 άσους, στοιχεία που δείχνουν πως ο Έλληνας τενίστας είχε στιγμές επιθετικής δεινότητας κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης. Ωστόσο, τα 25 αβίαστα λάθη που κατέγραψε αποδείχθηκαν καθοριστικά για την τελική έκβαση, επιβεβαιώνοντας την ασταθή εικόνα που παρουσίασε ο Τσιτσιπάς σε αρκετά σημεία του παιχνιδιού.
Η συνέχεια για τον Κοβάτσεβιτς και η πίεση πριν από το US Open
Ο Αλεξάνταρ Κοβάτσεβιτς, Νο 89 στον κόσμο, θα αντιμετωπίσει στον επόμενο γύρο τον Άρθουρ Φέρι (Νο 37), ο οποίος επικράτησε του Μες Ρότγκερινγκ (Νο 389) με 6-3, 6-3. Η αναμέτρηση των δύο παικτών για τα προημιτελικά του Winston-Salem Open έχει προγραμματιστεί για τα ξημερώματα της Παρασκευής, 28 Αυγούστου 2026, στη 01:30.
Ο αποκλεισμός του Στέφανου Τσιτσιπά έρχεται σε ιδιαίτερα κρίσιμη χρονική στιγμή, καθώς ο Έλληνας τενίστας ετοιμάζεται να αγωνιστεί στο US Open. Η εικόνα που παρουσίασε στο Winston-Salem Open, με τα πολλά αβίαστα λάθη και τη δυσκολία να διαχειριστεί τις κρίσιμες φάσεις της αναμέτρησης, αφήνει ερωτηματικά για την ετοιμότητά του λίγες ημέρες πριν από το τελευταίο Grand Slam της σεζόν. Ο Τσιτσιπάς θα κληθεί τώρα να αναθεωρήσει γρήγορα την προετοιμασία του, ώστε να παρουσιαστεί σε καλύτερη κατάσταση στη Νέα Υόρκη.
