Η Meta ανακοίνωσε την εξάρθρωση ενός ιρανικού δικτύου προπαγάνδας που χρησιμοποιούσε τεχνητή νοημοσύνη για να στοχεύει πολιτικούς και δημοσιογράφους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το δίκτυο, με έδρα στο Ιράν, είχε καταφέρει να συγκεντρώσει πάνω από 79.000 followers σε λογαριασμούς στο Facebook και το Instagram. Η αποκάλυψη βασίζεται σε στοιχεία που κοινοποίησε η ίδια η εταιρεία και τα οποία επικαλέστηκε το Axios. Οι διαχειριστές του δικτύου παρίσταναν απλούς Αμερικανούς πολίτες, προκειμένου το περιεχόμενό τους να φαίνεται περισσότερο αυθεντικό στα μάτια του κοινού.
Διαβάστε επίσης: Η Meta σε συμβιβασμό 18 δισ. δολαρίων για παιδιά στις ΗΠΑ
Τι έγινε: το ιρανικό δίκτυο προπαγάνδας και η δράση του
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε η Meta, το ιρανικό δίκτυο προπαγάνδας αποτελούνταν από 4 λογαριασμούς στο Facebook και 31 λογαριασμούς στο Instagram. Οι λογαριασμοί συνδέονταν με άτομα που δραστηριοποιούνταν με βάση στο Ιράν και ισχυρίζονταν ότι οι χρήστες τους ζούσαν σε μεγάλες αμερικανικές πόλεις, όπως η Ουάσινγκτον, το Σαν Ντιέγκο και η Ατλάντα. Μέσω αυτών των ψεύτικων προφίλ, οι διαχειριστές δημοσίευαν memes με μηνύματα κατά των Ρεπουμπλικανών, καθώς και περιεχόμενο σχετικά με την ισραηλινοπαλαιστινιακή σύγκρουση και το μεταναστευτικό ζήτημα.
Η Meta ανέφερε ότι οι υπεύθυνοι του δικτύου χρησιμοποίησαν εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για τη δημιουργία μέρους του υλικού που αναρτούσαν, συμπεριλαμβανομένων των memes. Η εταιρεία εντοπίζει χρήση αντίστοιχης τεχνολογίας σχεδόν σε κάθε δίκτυο επιρροής που ανακαλύπτει και εξαρθρώνει, κάτι που δείχνει πόσο διαδεδομένη έχει γίνει η πρακτική αυτή. Το μέγεθος του κοινού που κατάφερε να συγκεντρώσει το συγκεκριμένο ιρανικό δίκτυο προπαγάνδας ήταν ιδιαίτερα μεγάλο: περίπου 79.400 λογαριασμοί ακολουθούσαν έναν ή περισσότερους από τους ψεύτικους λογαριασμούς με memes στο Instagram.
Πέρα από τις απλές δημοσιεύσεις, οι διαχειριστές των λογαριασμών επιχείρησαν να αλληλεπιδράσουν άμεσα με πραγματικά πρόσωπα. Έκαναν tag δημοσιογράφους και πολιτικούς στις αναρτήσεις τους, ενώ έστειλαν προσωπικά μηνύματα σε γνωστά πολιτικά πρόσωπα και μέσα ενημέρωσης, επιδιώκοντας συνεργασίες για τη δημιουργία περιεχομένου. Καμία από αυτές τις προσπάθειες συνεργασίας δεν είχε τελικά αποτέλεσμα, σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας.
Η αντίδραση της Meta και το ευρύτερο πλαίσιο
Η αποκάλυψη του ιρανικού δικτύου προπαγάνδας έγινε στο πλαίσιο ευρύτερης έκθεσης της Meta για απειλές, η οποία δημοσιοποιήθηκε τις τελευταίες ώρες. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στο Axios ότι η Meta κοινοποίησε στις αμερικανικές διωκτικές αρχές πληροφορίες σχετικά με τη συγκεκριμένη επιχείρηση, ώστε να διερευνηθεί περαιτέρω η δραστηριότητά της. Η κίνηση αυτή δείχνει ότι η εταιρεία δεν περιορίζεται στην απλή αφαίρεση των λογαριασμών, αλλά προχωρά και σε συνεργασία με τις αρχές για τον εντοπισμό των ανθρώπων που κρύβονται πίσω από τέτοιου είδους επιχειρήσεις.
Η υπόθεση αναδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο δίκτυα συνδεδεμένα με το Ιράν επιχειρούν να επηρεάσουν την πολιτική συζήτηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, αξιοποιώντας τα σύγχρονα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για την παραγωγή περιεχομένου σε μεγάλη κλίμακα και με μικρό κόστος. Η χρήση ψεύτικων προφίλ που παρουσιάζονταν ως απλοί πολίτες αύξησε τη δυνατότητα του δικτύου να φτάσει σε ευρύτερο κοινό, χωρίς να προδίδει εύκολα την πραγματική του προέλευση. Η Meta δεν διευκρίνισε αν οι αρχές των ΗΠΑ έχουν ήδη ξεκινήσει έρευνα για τα άτομα που βρίσκονται πίσω από το συγκεκριμένο ιρανικό δίκτυο προπαγάνδας.
Η στρατηγική του δικτύου βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στην επανάληψη περιεχομένου με μικρές παραλλαγές, ώστε τα memes να φτάνουν σε διαφορετικά κοινά χωρίς να γίνονται εύκολα αντιληπτά ως συντονισμένη δράση. Η στόχευση δημοσιογράφων και πολιτικών προσώπων μέσω tag και προσωπικών μηνυμάτων φανερώνει την προσπάθεια του δικτύου να αποκτήσει μεγαλύτερη προβολή και αξιοπιστία, εκμεταλλευόμενο την επιρροή πραγματικών χρηστών με ευρύ κοινό.
