Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και έξι ακόμη τραυματίστηκαν σοβαρά μετά από πτώση μεταλλικής πινακίδας σε φεστιβάλ στη Βρετανία, το απόγευμα της Παρασκευής (28/8). Το περιστατικό σημειώθηκε στο Big Church Festival, στο Wiston Estate του West Sussex, κοντά στο Steyning, όπου χιλιάδες επισκέπτες είχαν συγκεντρωθεί για τη φετινή διοργάνωση. Η μεταλλική δοκός κατέρρευσε λίγο μετά τις 15:30 τοπική ώρα, προκαλώντας πανικό στο πλήθος. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έσπευσαν άμεσα στο σημείο, ενώ το πρόγραμμα της ημέρας ακυρώθηκε στο σύνολό του.
Τι έγινε στο φεστιβάλ στη Βρετανία
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, η μεταλλική δοκός στήριζε την πινακίδα της σκηνής λατρείας και παρασύρθηκε από τον άνεμο, πέφτοντας πάνω σε ανθρώπους που βρίσκονταν εκεί. «Υπήρχαν πολλά ασθενοφόρα και αστυνομία στο σημείο. Ήμασταν στη σκηνή λατρείας και φύγαμε για τη βασική σκηνή. Όταν βγήκαμε, είδαμε ελικόπτερο να προσγειώνεται κοντά», περιέγραψε παρευρισκόμενος. Δεκάδες ασθενοφόρα και αστυνομικοί κατέφθασαν στο Wiston Estate, ενώ ελικόπτερο προσγειώθηκε κοντά στον χώρο για να συνδράμει στη διάσωση.
Ένας άνδρας 41 ετών από το Eastbourne κατέληξε επί τόπου, με τους συγγενείς του να έχουν ήδη ενημερωθεί για τον θάνατό του. Έξι ακόμη άτομα τραυματίστηκαν σοβαρά και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο για περίθαλψη. Στη μεγάλη οθόνη της κύριας σκηνής προβλήθηκε ανακοίνωση ασφαλείας που ανέφερε: «Λόγω συνθηκών πέραν του ελέγχου μας, το σόου διακόπτεται. Οι κατασκηνωτές παρακαλούνται να επιστρέψουν αμέσως στον χώρο κατασκήνωσης. Οι υπόλοιποι να παραμείνουν στην κύρια αρένα». Οι μονοήμεροι επισκέπτες κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τον χώρο, ενώ οι διοργανωτές προειδοποίησαν με email τους επισκέπτες να μην πλησιάζουν τις σκηνές.
Η ζωντανή μετάδοση του φεστιβάλ, με τίτλο GOD TV, διακόπηκε απότομα μετά το περιστατικό. Λίγες ώρες αργότερα, ο κύριος χώρος του φεστιβάλ παρέμενε άδειος, με δεκάδες ασθενοφόρα σταθμευμένα στο πεδίο. Οι διοργανωτές ανέφεραν ότι η εκδήλωση «ανεστάλη» μετά από ένα «σοβαρό περιστατικό» και ότι δεν θα πραγματοποιούνταν άλλα προγράμματα για το υπόλοιπο της Παρασκευής.
Αντιδράσεις και έρευνα των αρχών
Ο αστυνομικός διευθυντής Richard McDonagh δήλωσε: «Πρόκειται για ένα τραγικό περιστατικό και οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια και τους φίλους του άνδρα αυτή τη δύσκολη ώρα. Τουλάχιστον έξι ακόμη άτομα τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο για περίθαλψη». Πρόσθεσε ότι αναγνωρίζει την τεράστια αναστάτωση που προκλήθηκε στους παρευρισκόμενους και ότι η αστυνομία συνεργάζεται με πολλούς φορείς για να διαπιστωθεί ακριβώς τι συνέβη. Οι αρχές κάλεσαν όποιον διαθέτει πληροφορίες ή σχετικό βίντεο να επικοινωνήσει διαδικτυακά ή τηλεφωνικά στο 101, αναφέροντας τον κωδικό Operation Igloo.
Οι διοργανωτές του Big Church Festival εξέφρασαν τη θλίψη τους μέσω social media, τονίζοντας ότι «οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με όσους επηρεάστηκαν άμεσα από το περιστατικό» και ότι κατανοούν πως η εξέλιξη θα είναι βαθιά απογοητευτική για τις χιλιάδες επισκέπτες που τους συνόδευσαν φέτος. Σε ανάρτησή τους στο Instagram ανέφεραν ότι λυπούνται πολύ για όσα συνέβησαν, ενώ ευχαρίστησαν την κοινότητα για την κατανόηση, την υπομονή και τις προσευχές της εκείνη τη στιγμή.
Το Big Church Festival θεωρείται το μεγαλύτερο χριστιανικό μουσικό φεστιβάλ του Ηνωμένου Βασιλείου και διοργανώνεται από το 2009 ως μη κερδοσκοπική εκδήλωση λατρείας και μουσικής. Η φετινή διοργάνωση είχε εξαντλήσει τα εισιτήρια και ήταν προγραμματισμένη να διαρκέσει από τις 28 έως τις 30 Αυγούστου. Στο παρελθόν, το φεστιβάλ είχε φιλοξενήσει έως και 40.000 επισκέπτες, γεγονός που καταδεικνύει το μέγεθος της συγκέντρωσης στην οποία σημειώθηκε το τραγικό συμβάν.
