Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ ανακοίνωσαν την Παρασκευή 28 Αυγούστου 2026 ότι κατέστρεψαν σκάφος διακινητών ναρκωτικών στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, αφού πρώτα απομάκρυναν τους επιβαίνοντες χωρίς τη χρήση θανατηφόρας βίας. Το πλεούμενο, σύμφωνα με τη Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ (SOUTHCOM), λειτουργούσε ως πλωτός σταθμός ανεφοδιασμού καυσίμων για τη συμμορία Λος Τσονέρος, μία από τις ισχυρότερες του Ισημερινού. Η επιχείρηση σχεδιάστηκε σε συνεργασία με την κυβέρνηση του Ισημερινού και εκτελέστηκε σε διεθνή ύδατα. Πρόκειται για την πρώτη γνωστή φορά, από τότε που ξεκίνησε η εκστρατεία τον Σεπτέμβριο του 2025, που ο αμερικανικός στρατός δεν σκότωσε κανέναν κατά τη διάρκεια τέτοιας επιχείρησης.
Διαβάστε επίσης: Οι ΗΠΑ βύθισαν ναρκοσκάφος στον Ειρηνικό χωρίς θύματα
Πώς εξελίχθηκε η επιχείρηση στον Ειρηνικό
Η επιχείρηση διεξήχθη με εντολή του διοικητή της SOUTHCOM, στρατηγού Francis L. Donovan, και εκτελέστηκε από τη Μικτή Δύναμη Δυτικού Ημισφαιρίου (JTF-WHEM). Σύμφωνα με τη SOUTHCOM, οι αμερικανικές δυνάμεις εντόπισαν το σκάφος να λειτουργεί ως πλωτός σταθμός ανεφοδιασμού για τα δίκτυα λαθρεμπορίου ναρκωτικών και προχώρησαν στην αναχαίτισή του σε διεθνή ύδατα. Πριν από τη βύθιση, οι επιβαίνοντες απομακρύνθηκαν από το πλεούμενο και στη συνέχεια παραδόθηκαν στις αρχές του Ισημερινού, κράτος με το οποίο η Ουάσιγκτον συντόνισε πλήρως τη δράση της. Η ίδια η SOUTHCOM δημοσίευσε μέσω X βίντεο διάρκειας 20 δευτερολέπτων, στο οποίο εικονίζεται μεγάλη έκρηξη που κατέστρεψε ολοσχερώς το σκάφος.
Οι αμερικανικές αρχές χαρακτήρισαν την καταστροφή του συγκεκριμένου σκάφους ως πλήγμα σε «κρίσιμης σημασίας κόμβο ανεφοδιασμού» των διακινητών ναρκωτικών. Στόχος της ευρύτερης εκστρατείας, όπως αναφέρει η Ουάσιγκτον, είναι να ανακοπεί η διακίνηση ναρκωτικών ουσιών προς την αγορά των ΗΠΑ μέσω θαλάσσιων οδών. Το γεγονός ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν υπήρξαν απώλειες ζωών ξεχωρίζει σε σχέση με τις προηγούμενες επιχειρήσεις της ίδιας εκστρατείας, καθώς το πλήρωμα είχε απομακρυνθεί πριν από την καταστροφή του σκάφους.
Καταγγελίες για παραβίαση διεθνούς δικαίου
Από τον Σεπτέμβριο του 2025, οπότε και ξεκίνησαν οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί εναντίον πλεούμενων στην Καραϊβική θάλασσα και στον ανατολικό Ειρηνικό, έχουν σκοτωθεί συνολικά πάνω από διακόσιοι άνθρωποι, τους οποίους η SOUTHCOM αποκαλεί «ναρκοτρομοκράτες». Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ουδέποτε παρουσίασε αποδείξεις ότι τα σκάφη που έγιναν στόχος των βομβαρδισμών ενέχονταν πράγματι σε διακίνηση ναρκωτικών ή σε άλλη παράνομη δραστηριότητα. Το στοιχείο αυτό έχει προκαλέσει έντονη κριτική από διεθνείς οργανισμούς για τον τρόπο διεξαγωγής της εκστρατείας.
Οργανώσεις όπως το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και η Διεθνής Αμνηστία, μαζί με ανεξάρτητους ειδικούς του ΟΗΕ, τονίζουν ότι οι βομβαρδισμοί του αμερικανικού στρατού παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και καταγγέλλουν ότι πρόκειται για εξωδικαστικές εκτελέσεις. Η φετινή επιχείρηση στον Ειρηνικό, όπου για πρώτη φορά δεν καταγράφηκαν θύματα, αποτελεί ένα διαφορετικό μοτίβο δράσης σε σχέση με τις προηγούμενες, γεγονός που πιθανότατα θα απασχολήσει τόσο τους υποστηρικτές όσο και τους επικριτές της αμερικανικής πολιτικής κατά της διακίνησης ναρκωτικών στη θαλάσσια οδό προς τις ΗΠΑ.
