Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι τα Στρατηγικά Αποθέματα Πετρελαίου των ΗΠΑ θα αναπληρωθούν με πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, λίγες μέρες μετά τη συμφωνία που υπέγραψαν η Ουάσινγκτον και το Καράκας. Η δήλωση έγινε την Κυριακή 30 Αυγούστου, μέσω ανάρτησης του Αμερικανού προέδρου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η συμφωνία παραχωρεί στις ΗΠΑ τον πλειοψηφικό έλεγχο στην εκμετάλλευση επιβεβαιωμένων αποθεμάτων άνω των 65 δισεκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου στη νοτιοαμερικανική χώρα.
Η συμφωνία Ουάσινγκτον – Καράκας για το πετρέλαιο της Βενεζουέλας
Η συμφωνία ανάμεσα στις δύο κυβερνήσεις ανακοινώθηκε την Παρασκευή 28 Αυγούστου και προβλέπει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποκτούν τον πλειοψηφικό έλεγχο στην εκμετάλλευση των τεράστιων κοιτασμάτων αργού που διαθέτει η Βενεζουέλα, μία από τις χώρες με τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου παγκοσμίως. Δύο μέρες αργότερα, ο Τραμπ έσπευσε να συνδέσει τη συμφωνία με τα εξαντλημένα στρατηγικά αποθέματα των ΗΠΑ, δηλώνοντας ότι η αναπλήρωσή τους με πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα θα ξεκινήσει «σύντομα». Ο ίδιος χαρακτήρισε το πετρέλαιο της Βενεζουέλας «δώρο… στον λαό των Ηνωμένων Πολιτειών», μια φράση που επανέλαβε στην ανάρτησή του.
Τα στοιχεία δείχνουν πόσο πιεσμένα ήταν τα αμερικανικά αποθέματα πριν από τη συμφωνία. Στις 21 Αυγούστου, το απόθεμα είχε υποχωρήσει στα περίπου 290 εκατομμύρια βαρέλια, κοντά στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 44 ετών. Η μείωση αυτή σημειώθηκε τόσο επί κυβέρνησης Μπάιντεν όσο και επί της τρέχουσας κυβέρνησης Τραμπ, καθώς οι ΗΠΑ άντλησαν από τα αποθέματά τους για να αντισταθμίσουν διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου, μεταξύ άλλων λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και της σύγκρουσης με το Ιράν.
Αβεβαιότητα για τον χρόνο υλοποίησης
Παρά τον ενθουσιασμό του Αμερικανού προέδρου, παραμένει ασαφές πόσο σύντομα η συμφωνία θα μεταφραστεί σε πραγματικές ποσότητες πετρελαίου για τα στρατηγικά αποθέματα. Το πρακτορείο Reuters σημειώνει ότι δεν είναι γνωστό αν η συμφωνία θα προσφέρει κάποιο βραχυπρόθεσμο όφελος στους Αμερικανούς καταναλωτές. Ο στόχος της συμφωνίας, σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, είναι η ανάκαμψη της ταλαιπωρημένης πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας, η οποία όμως θα χρειαστεί σημαντικές επενδύσεις και έργα υποδομής πριν μπορέσει να αυξήσει ουσιαστικά την παραγωγή της.
Η ανακοίνωση του Τραμπ δεν περιορίστηκε στο θέμα του πετρελαίου. Στην ίδια ημέρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ επιτέθηκε και στον Καναδά, γράφοντας ότι οι καναδικές επιχειρήσεις μεταφέρονται μαζικά στις Ηνωμένες Πολιτείες και ότι η αμερικανική κυβέρνηση επιθυμεί να κατασκευάζει η ίδια αυτοκίνητα και άλλα προϊόντα. «Ο Καναδάς μας κλέβει για χρόνια — ΌΧΙ ΠΙΑ!» ανέφερε χαρακτηριστικά, δείχνοντας τη γενικότερη στρατηγική του να επαναδιαπραγματεύεται εμπορικές και ενεργειακές σχέσεις με γειτονικές χώρες.
Τι σημαίνει η συμφωνία για τις ενεργειακές ισορροπίες
Η απόκτηση πλειοψηφικού ελέγχου σε κοιτάσματα άνω των 65 δισεκατομμυρίων βαρελιών τοποθετεί τις ΗΠΑ σε ισχυρότερη θέση απέναντι σε μελλοντικές διαταραχές εφοδιασμού πετρελαίου. Ωστόσο, όπως προκύπτει από τα ίδια στοιχεία, η μετατροπή αυτού του ελέγχου σε πραγματική παραγωγή και η άφιξη του πετρελαίου από τη Βενεζουέλα στα στρατηγικά αποθέματα προϋποθέτει χρόνο, επενδύσεις και υποδομές που δεν υπάρχουν ακόμη στη χώρα της Λατινικής Αμερικής. Το εγχείρημα αναμένεται να παρακολουθείται στενά τόσο από την αγορά ενέργειας όσο και από την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς τα στρατηγικά αποθέματα βρίσκονται κοντά σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
