Ο απολογισμός νεκρών από τις πλημμύρες στο Νεπάλ και στο γειτονικό Θιβέτ έχει φτάσει τους 700, με άλλους περίπου 3.000 ανθρώπους να αγνοούνται τέσσερις ημέρες μετά την καταστροφή. Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε την Τετάρτη στα σύνορα του Νεπάλ με το Θιβέτ, την αυτόνομη περιφέρεια της Κίνας, όταν η κατάρρευση παγετώνα στα Ιμαλάια προκάλεσε ισχυρούς χειμάρρους νερού και συντριμμιών. Ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή, Σάιμον Στιλ, και ο επικεφαλής της διπλωματίας του Νεπάλ, Σισίρ Χανάλ, προειδοποίησαν το Σάββατο για την εντεινόμενη απειλή που αντιμετωπίζει η ορεινή περιοχή εξαιτίας της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Διαβάστε επίσης: Η Κύπρος στο έλεος ισχυρής κακοκαιρίας με πλημμύρες και ζημιές
Η κατάρρευση παγετώνα πίσω από τις πλημμύρες στο Νεπάλ
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της υπηρεσίας διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ, οι επιβεβαιωμένοι νεκροί ανέρχονται σε 682, ενώ ο συνολικός αριθμός των αγνοουμένων φτάνει τους 2.980. Από αυτούς, οι 2.426 αγνοούνται στο Νεπάλ και οι 554 στο Θιβέτ. Το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών USGS απέδωσε την καταστροφή στην κατάρρευση παγετώνα σε μεγάλο υψόμετρο, η οποία προκάλεσε ισχυρούς χειμάρρους νερού και συντριμμιών που κατέκλυσαν οικισμούς στα σύνορα των δύο χωρών.
Στην Αυτόνομη Περιοχή Σιζάνγκ, όπως είναι γνωστό το Θιβέτ, εκσκαφείς εργάζονται πυρετωδώς για την αποκατάσταση βασικού οδικού δικτύου που θα διευκολύνει την πρόσβαση στο λιμάνι Τζιρόνγκ. Μέχρι το Σάββατο είχαν αποκατασταθεί περίπου 2,6 χιλιόμετρα δρόμου, με άλλα 1,7 χιλιόμετρα να απομένουν μέχρι την είσοδο στο λιμάνι. Παράλληλα, drones μεταφέρουν προμήθειες στους διασώστες που έχουν εγκατασταθεί στον πυρήνα της πληγείσας περιοχής, ενώ η Κινεζική Ομάδα Έρευνας και Διάσωσης έχει αναπτύξει σκύλους έρευνας και ανιχνευτές βιοτικών σημείων για τον εντοπισμό επιζώντων.
Ο Χουό Τζιανσίν, μέλος της προηγμένης ομάδας της κινεζικής αποστολής διάσωσης, περιέγραψε τις δύσκολες συνθήκες που αντιμετωπίζουν τα συνεργεία, τα οποία παλεύουν καθημερινά με το τραχύ έδαφος, τους κατεστραμμένους δρόμους και τις διακοπές στις επικοινωνίες. Οι διασώστες προχωρούν μέσα σε λάσπη που φτάνει έως τη μέση τους, προσπαθώντας να φτάσουν σε βασικές πληγείσες περιοχές γύρω από το Γκιρόνγκ, ενώ ο κίνδυνος δευτερογενών καταστροφών παραμένει ιδιαίτερα υψηλός.
Οι προειδοποιήσεις του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή στα Ιμαλάια
Ο Σάιμον Στιλ τόνισε ότι η υπερθέρμανση του κλίματος, που προκαλείται από την καύση τεράστιων ποσοτήτων άνθρακα, πετρελαίου και αερίου, καθιστά τραγωδίες σαν αυτή πολύ πιο συχνές, πιθανές και σοβαρές σε όλο τον κόσμο. Χαρακτήρισε την απροσδόκητη κατάρρευση του παγετώνα και την ξαφνική πλημμύρα υπενθύμιση της ευθραυστότητας των ορεινών οικοσυστημάτων, σημειώνοντας ότι επιστήμονες και κάτοικοι της περιοχής προειδοποιούσαν επί χρόνια για τους κινδύνους στο μεγάλο υψόμετρο των Ιμαλαΐων.
Από την πλευρά του, ο Σισίρ Χανάλ υπενθύμισε ότι το Νεπάλ ευθύνεται για λιγότερο από το 0,01% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, παρότι ο νεπαλικός λαός βρίσκεται ανάμεσα στα κύρια θύματα της κλιματικής αλλαγής. Κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να ενωθεί για την προστασία του οικοσυστήματος των Ιμαλαΐων, το οποίο αποτελεί πηγή νερού για σχεδόν δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρη την περιοχή. Ο αμερικανός κλιματολόγος Ζικ Χάουσφαντερ σημείωσε πάντως ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να προσδιοριστεί με βεβαιότητα η αιτία, εξηγώντας ότι τέτοιες καταρρεύσεις συμβαίνουν όταν κάποιο βουνό θερμαίνεται με ταχύτητα σε κοιλάδα όπου ο πάγος οδεύει προς λιώσιμο.
Το κόστος ανασυγκρότησης και η διεθνής βοήθεια
Ο υπουργός Οικονομικών του Νεπάλ εκτίμησε ότι το κόστος αποκατάστασης σπιτιών και υποδομών θα κυμανθεί μεταξύ 4 και 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ζητώντας ενισχυμένη βοήθεια από τη διεθνή κοινότητα. Το Πακιστάν ανταποκρίθηκε άμεσα στέλνοντας ανθρωπιστική βοήθεια προς το Νεπάλ, ενώ οι αρχές των δύο πληγεισών χωρών συνεχίζουν να επικαιροποιούν καθημερινά τον απολογισμό από τις πλημμύρες στο Νεπάλ και στο Θιβέτ. Τα σωστικά συνεργεία δηλώνουν αποφασισμένα να συνεχίσουν την αναζήτηση αγνοουμένων όσο υπάρχει έστω και η παραμικρή πιθανότητα να εντοπιστούν επιζώντες κάτω από τα ερείπια και τη λάσπη.
