Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό στην ιστορία της για το 2027, ύψους 820,9 τρισεκατομμυρίων γουόν, περίπου 598 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η απόφαση της Σεούλ έρχεται χάρη στην εκρηκτική άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία εκτόξευσε τα κέρδη των μεγάλων τεχνολογικών ομίλων της χώρας. Ο νέος προϋπολογισμός Νότιας Κορέας αντιπροσωπεύει την πρώτη διψήφια αύξηση δαπανών από το 2009. Σύμφωνα με τους Financial Times, η ενεργειακή κρίση δεν εμπόδισε τη Σεούλ να προχωρήσει σε αυτή την υπέρογκη δημοσιονομική επέκταση.
Πώς διαμορφώθηκε ο νέος προϋπολογισμός
Παρά την ενεργειακή κρίση που έχει πλήξει τη Νότια Κορέα, οι τεχνολογικοί κολοσσοί της χώρας, όπως η Samsung Electronics και η SK Hynix, αύξησαν θεαματικά τα κέρδη τους από την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης. Μόνο από τη φορολόγηση αυτών των επιχειρήσεων, το κράτος συγκέντρωσε αρκετά έσοδα ώστε να στηρίξει τον υπέρογκο προϋπολογισμό Νότιας Κορέας. Πρόκειται για την πρώτη φορά από το 2009 που η Σεούλ αυξάνει τις δαπάνες με διψήφιο ποσοστό, τότε κατά 10,6%, ως απάντηση στην παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση.
Από τα 820,9 τρισεκατομμύρια γουόν, η κυβέρνηση αποφάσισε να διαθέσει 162 τρισεκατομμύρια στο λεγόμενο «Ταμείο για το Μέλλον», ένα φορολογικό ταμείο που θα τροφοδοτείται κυρίως από τα αυξανόμενα φορολογικά έσοδα των τεχνολογικών εταιρειών. Παράλληλα, 2,6 τρισεκατομμύρια γουόν (περίπου 1,9 δισ. δολάρια) θα κατευθυνθούν στον τομέα των μικροτσίπ και στη χρηματοδότηση κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης. Επιπλέον, 3,4 τρισεκατομμύρια γουόν (περίπου 2,5 δισ. δολάρια) προορίζονται για στρατηγικά όπλα, συμπεριλαμβανομένου ενός προγράμματος πυρηνικών υποβρυχίων. Η Σεούλ σχεδιάζει επίσης να αυξήσει τις κοινωνικές δαπάνες, με έμφαση στους νέους και τις οικογένειες, καθώς και να κατανείμει πόρους σε περιοχές εκτός της μητροπολιτικής ζώνης που αντιμετωπίζουν δυσκολίες.
Αντιδράσεις και προβληματισμοί αναλυτών
Ο υπουργός Οικονομικών, Παρκ Χονγκ-γκουν, δήλωσε ότι στόχος της κυβέρνησης είναι ένας «θετικός κύκλος με αφετηρία την ανάπτυξη», όπου οι δημόσιες δαπάνες θα λειτουργήσουν ως καταλύτης για την οικονομική ανάπτυξη, η οποία με τη σειρά της θα ενισχύσει τα δημόσια οικονομικά. Ωστόσο, ο υπέρογκος προϋπολογισμός προκάλεσε αντιδράσεις από ορισμένους αναλυτές, καθώς ο πληθωρισμός στη Νότια Κορέα κυμαίνεται πάνω από τον στόχο της Κεντρικής Τράπεζας της Κορέας (BoK), οι τιμές των ακινήτων παραμένουν υψηλές και το χρέος των νοικοκυριών συνεχίζει να αυξάνεται.
Ο Κιμ Ου-τσουλ, καθηγητής φορολογίας στο Πανεπιστήμιο της Σεούλ, εξέφρασε έντονη κριτική δηλώνοντας ότι «η οικονομία δεν είναι απλώς σε άνθηση αυτή τη στιγμή, βρίσκεται σε πλήρη έξαρση» και πως «μια δημοσιονομική επέκταση αυτής της κλίμακας είναι εντελώς ακατάλληλη για την τρέχουσα κατάσταση». Παράλληλα, οι Financial Times επισήμαναν ότι ο πρόεδρος Λι Τζέ Μιουνγκ επιχειρεί μέσω του νέου προϋπολογισμού να αναστρέψει την πτωτική πορεία της δημοτικότητάς του. Δημοσκόπηση που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα έδειξε ότι το ποσοστό αποδοχής του έπεσε σε ιστορικό χαμηλό 38,9%, από 48,9% που ήταν τη δεύτερη εβδομάδα του Ιουλίου.
