Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, απάντησε σήμερα στα χλευαστικά σχόλια στελεχών της κυβέρνησης Τραμπ για τον καναδικό στρατό, χαρακτηρίζοντάς τα «ανάξια της θέσης που κατέχουν». Η δήλωση έρχεται καθώς κλιμακώνεται η εμπορική αντιπαράθεση μεταξύ Οτάβα και Ουάσινγκτον, μετά την απόφαση του Καναδού πρωθυπουργού να διακόψει τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ. Ο Κάρνεϊ μίλησε σε δημοσιογράφους μία ημέρα αφού Αμερικανοί αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, προχώρησαν σε δηκτικά σχόλια για τις καναδικές ένοπλες δυνάμεις.
Ο Μπέσεντ και ο Χέγκσεθ σαρκάζουν τον καναδικό στρατό
Η αφορμή για την αντιπαράθεση δόθηκε από δηλώσεις του Σκοτ Μπέσεντ στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNBC. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ ρώτησε ειρωνικά αν ο Καναδάς βρίσκεται σε πόλεμο με τις ΗΠΑ, αναφέροντας πως «θα πάρουν τα δύο υποβρύχιά τους από το εμπορικό κέντρο του Έντμοντον και θα μας τα εκτοξεύσουν». Η αναφορά αφορούσε ένα παλιό αξιοθέατο του εμπορικού κέντρου στην επαρχία Αλμπέρτα. Ο Μπέσεντ πρόσθεσε πως ο Καναδάς δεν μπορεί να εμπλακεί σε πολιτική αντιποίνων απέναντι σε μια χώρα «δεκατρείς φορές μεγαλύτερη», κατηγορώντας παράλληλα τον Κάρνεϊ ότι επιδιώκει πολιτικό όφελος από την αντιπαράθεσή του με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Στο ίδιο κλίμα, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δημοσίευσε στον λογαριασμό του στο Χ ένα μήνυμα που έμοιαζε να χλευάζει την εξωτερική εμφάνιση μιας υπέρβαρης Καναδής στρατιωτικού, η οποία απένειμε μετάλλιο σε κατασκήνωση νέων. Ο Χέγκσεθ, ο οποίος έχει επικρίνει στο παρελθόν την παρουσία «χοντρών στρατιωτών» στις τάξεις του αμερικανικού στρατού, συνόδευσε την ανάρτησή του με τη φράση «είναι πραγματικό» και μια καναδική σημαία.
Η απάντηση του Κάρνεϊ και το πολιτικό πλαίσιο
Ερωτηθείς σχετικά από δημοσιογράφους, ο Μαρκ Κάρνεϊ ήταν σαφής: «Είναι ανάξιο της θέσης που κατέχουν». Ο Καναδός πρωθυπουργός τόνισε πως δεν βρίσκεται σε πόλεμο με τις ΗΠΑ και ζήτησε από την αμερικανική πλευρά να σταματήσει τα «μιμίδια» και τις δηκτικές αιχμές, ώστε να ξεκινήσουν σοβαρές συζητήσεις με στόχο τον τερματισμό των εμπορικών εντάσεων. «Δεν είναι εποικοδομητικό, όμως αυτή είναι η δημοκρατία τους», σχολίασε, δείχνοντας μετριοπάθεια απέναντι στην επιθετική ρητορική της Ουάσινγκτον.
Η αντιπαράθεση για τον καναδικό στρατό εντάσσεται σε ένα ευρύτερο εμπορικό επεισόδιο. Ο Κάρνεϊ είχε διακόψει πρόσφατα τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με την Ουάσινγκτον, κατηγορώντας τον Λευκό Οίκο ότι επιχειρεί να επιβάλει στον Καναδά μια «άδικη» συμφωνία, και απάντησε στους νέους αμερικανικούς δασμούς με σειρά αντίμετρων. Παρά την ένταση, ο πρώην τραπεζίτης βγήκε πολιτικά ενισχυμένος από τις πρόσφατες επαναληπτικές βουλευτικές εκλογές, στις οποίες το Κόμμα των Φιλελευθέρων επικράτησε σε τρεις περιφέρειες που διεκδικούνταν. «Το μήνυμα των Καναδών είναι, πιστεύω, σαφές. Στηρίζουν το σχέδιο της κυβέρνησης», υπογράμμισε ο Κάρνεϊ, ερμηνεύοντας το εκλογικό αποτέλεσμα ως ψήφο εμπιστοσύνης στη γραμμή σταθερότητας που ακολουθεί απέναντι στην πίεση από τις ΗΠΑ.
Τι ακολουθεί για τις σχέσεις Οτάβα – Ουάσινγκτον
Ο Κάρνεϊ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης των εμπορικών συνομιλιών, θέτοντας όμως ως προϋπόθεση μια πιο σοβαρή προσέγγιση από την αμερικανική πλευρά. Όπως ανέφερε, μόνο όταν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι σταματήσουν να δημοσιεύουν μιμίδια και να επιδεικνύουν σκληρή ρητορική θα μπορέσουν οι δύο χώρες να προχωρήσουν σε ουσιαστικό διάλογο για τον τερματισμό των εμπορικών εντάσεων. Μέχρι τότε, η κρίση μεταξύ Οτάβα και Ουάσινγκτον παραμένει σε εκκρεμότητα, με τον καναδικό στρατό να έχει βρεθεί απροσδόκητα στο επίκεντρο μιας διπλωματικής αντιπαράθεσης που ξεκίνησε από εμπορικά ζητήματα.
