Ο απολογισμός από τις πλημμύρες στο Νεπάλ συνεχίζει να επιδεινώνεται, με τον αριθμό των νεκρών να ξεπερνά πλέον τους 1.000 σε Νεπάλ και Θιβέτ. Σχεδόν μία εβδομάδα μετά την κατολίσθηση και τις καταστροφικές πλημμύρες που ισοπέδωσαν ολόκληρες περιοχές στα Ιμαλάια, οι διασώστες συνεχίζουν την αγωνιώδη αναζήτηση επιζώντων. Περισσότεροι από 4.400 άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι, ενώ εκατοντάδες εργάτες είναι ακόμη εγκλωβισμένοι σε κατεστραμμένους υδροηλεκτρικούς σταθμούς.
Ο βαρύς απολογισμός και οι επιχειρήσεις διάσωσης
Σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο, προσωρινό απολογισμό, 987 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Νεπάλ, ενώ άλλοι 13 σκοτώθηκαν στην Κίνα. Στις δύο χώρες αγνοούνται συνολικά 4.462 άνθρωποι — 3.916 στο Νεπάλ και 546 στην κινεζική περιοχή του Θιβέτ. Η καταστροφή προκλήθηκε από την κατάρρευση παγετώνα στα σύνορα με την Κίνα, η οποία απελευθέρωσε έναν τεράστιο όγκο πάγου, βράχων και λάσπης πάνω σε πόλεις και κοιλάδες.
Οι διασώστες έχουν φτιάξει προσωρινές γέφυρες προκειμένου να φτάσουν σε απομονωμένες περιοχές και έχουν καταφέρει να απεγκλωβίσουν περίπου 300 εργάτες από τα ερείπια υδροηλεκτρικών σταθμών στα Ιμαλάια. Ωστόσο περίπου 600 εργάτες παραμένουν ακόμη εγκλωβισμένοι σε κατεστραμμένες εγκαταστάσεις, όπου πλέον επικεντρώνονται οι επιχειρήσεις. Ο στρατός έχει επιστρατεύσει κάθε διαθέσιμο μέσο, ενώ σε ορισμένα σημεία προχώρησε ακόμη και σε ανατινάξεις τμημάτων πλαγιών για να αποκτήσει πρόσβαση σε αποκλεισμένες σήραγγες, διοχετεύοντας παράλληλα αέρα στο εσωτερικό τους στην προσπάθεια εντοπισμού επιζώντων. Ελικόπτερα μεταφέρουν διασώστες, στρατιώτες και ανθρωπιστική βοήθεια σε απομονωμένες κοινότητες, όπου πολλοί κάτοικοι παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση και πόσιμο νερό.
Οι Αρχές παραμένουν σε επιφυλακή, καθώς η στάθμη των υδάτων σε ορισμένες περιοχές παρουσιάζει νέα άνοδο, προκαλώντας φόβους για περαιτέρω πλημμυρικά φαινόμενα. Μέχρι στιγμής έχει αναγνωριστεί μόλις το 4% των θυμάτων, καθώς διασώστες εντοπίζουν συνεχώς νέες σορούς ακόμη και σε σημεία όπου τις παρέσυραν τα ορμητικά νερά, όπως ταράτσες κτηρίων και όχθες ποταμών. Σε αρκετές περιοχές έχουν γίνει προσωρινές ταφές, ενώ συλλέγεται γενετικό υλικό για την ταυτοποίηση των νεκρών.
Οι δηλώσεις του πρωθυπουργού και η διεθνής βοήθεια
Ο πρωθυπουργός του Νεπάλ, Μπαλέντρα Σαχ, δήλωσε ότι πάνω από 11.000 άνθρωποι έχουν διασωθεί μέχρι στιγμής, ενώ σε κάποιες περιοχές έχουν ήδη αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση και οι τηλεπικοινωνίες. «Χιλιάδες πολίτες έχουν χάσει τα σπίτια, τις οικογένειες, τους αγαπημένους και την περιουσία τους», ανέφερε ο Σαχ σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Η κυβέρνηση κατανοεί τον τεράστιο πόνο που αντιμετωπίζουν. Ο δρόμος που έχουμε μπροστά μας είναι να τους στηρίξουμε σε αυτή τη δοκιμασία και να τους βοηθήσουμε να επιστρέψουν στην κανονική ζωή», πρόσθεσε.
Ο Σαχ ενημέρωσε ότι συνεργεία κατάφεραν να αποκαταστήσουν το οδικό δίκτυο προς τη Νουβακότ, μία από τις πλέον πληγείσες περιοχές, γεγονός που διευκόλυνε τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης καθώς και τη διανομή ειδών πρώτης ανάγκης. Σύμφωνα με τον ίδιο, το Νεπάλ έχει λάβει ήδη περισσότερα από 42 εκατομμύρια δολάρια σε διεθνή βοήθεια, με την κυβέρνηση να αναμένει ότι το ποσό αυτό θα αυξηθεί περαιτέρω. Οι γειτονικές χώρες, Ινδία και Κίνα, συνδράμουν ενεργά στις επιχειρήσεις διάσωσης, μεταξύ άλλων τοποθετώντας προσωρινές γέφυρες για να αποκατασταθεί η πρόσβαση σε αποκομμένα χωριά.
Μέσα στο σκηνικό της καταστροφής ξεχώρισε η ιστορία του Ρατζέντρα Νταβαντί, διευθυντή του δευτεροβάθμιου σχολείου Tribhuvan Trishuli. Όταν ένας συνάδελφός του τον προειδοποίησε ότι τα ορμητικά νερά σάρωναν την κοιλάδα Τρισούλι, ο Νταβαντί δεν περίμενε επίσημη επιβεβαίωση του κινδύνου. Χτύπησε αμέσως το κουδούνι του σχολείου και έδωσε εντολή σε μαθητές και προσωπικό να εγκαταλείψουν άμεσα το κτήριο, μια απόφαση που συνέβαλε στη διάσωση περίπου 900 μαθητών.
